秋季美食真不少。最近幾天看到鄉下緻富領頭雁的微信朋友圈，曬了客家傳統美食狗爪豆。于是我留意了一下網絡，搜到和看過了一些關于狗爪豆的圖文和視訊，了解和關注此道美食的來龍去脈。
上世紀六、七十年代，粵東山區的物質并不豐富，在食物中就吃過狗爪豆，由于此物含有一定的毒性，并沒有大量去采集此物。近幾年不知怎的，食用狗爪豆的圖文和短視訊多了起來。
狗爪豆在我們鄉下也有人叫虎老豆，通常生長在地頭田間，看上去是一種很不起眼的藤科植物，是一年生纏繞草本。蔓條長莖，稀疏長了白色柔毛，複葉互生；頂生小葉廣卵形、長橢圓狀卵形或菱狀卵形，側生小葉基部極偏斜，先端鈍或微凹，具短針頭，兩面均被白色疏毛；小葉柄密被長毛；小托葉剛毛狀。總狀花序下垂；苞片小，線狀披針形；花萼闊鐘狀，密被灰白色柔毛和有疏刺毛。上部裂片極闊，下部中間1枚線狀披針形；花冠深紫色或白色。狗爪豆生長速度很快，常常攀附在其他的樹幹、牆面上生長。成熟後呈黑色，種皮毛較疏，莢有隆起的縱棱1～2條；種子6～8顆，灰白色。花期4月。果期10～11月。
在《浙江天目山藥植志》可查到狗爪豆："性溫，味甘微苦，有小毒。"狗爪豆的功能主治 ："溫中益氣。治腰脊酸痛。狗爪豆二至三兩，炖豬腰子服。"在《廣西藥植名錄》中狗爪豆："嫩葉（擦遍全身），清熱，涼血。"狗爪豆的名稱是有來由的，因為它的果實豆莢張的比較像狗爪子，是以被在粵東鄉下稱它為狗爪豆，狗爪豆還有的别名：狗踭豆，白黎豆，龍爪豆、貓爪豆等。狗爪豆比較粗生，生命力旺盛，不論在何樣的土壤，多麼惡劣的天氣條件下都能生長的，用不着澆水施肥，産量還比較高。在廣東、廣西、湖南、貴州、浙江等地都能見到它的身影。
狗爪豆的食用很講究做法，無論你采取怎樣的做法，新鮮的狗爪豆第一步需要把狗爪豆用開水焯熟，最好用水浸泡一天以上，去除毒性，這樣烹調出來的狗爪豆其口感是嫩滑的。新鮮的狗爪豆看起來是像豆角的，但是兩種豆的味道是截然不同的，我們鄉下人喜歡把狗爪豆用辣椒、姜蒜、五花肉等焖炒。也有人将狗爪豆裡面的豆子剝出來做成醬豆準鹹菜吃，也有人喜歡把新鮮狗爪豆直接曬成幹，需要的時候拿出來浸泡後加工食用，這樣一來一年四季都可以吃到狗爪豆，在我們家鄉把狗爪豆稱作為美食。然而食用狗爪豆除了美味外，狗爪豆裡面含有的藥用物質，是可以補腎的，男人多吃一些事可以大補的，女人吃了可減輕疲憊。
現在的人民生活水準提高了，很少有人靠野菜充饑了，而狗爪豆也因為有毒，且要做去毒處理，烹饪起來程式比較繁多，是以有些人有些地方就減少了種植狗爪豆。然而在我們家鄉卻加大了種植狗爪豆的數量，将狗爪豆的加工和售賣提到議事日程，作為鄉村振興，加大農民收入的一個部分，我們是需要大力支援的。
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