亨利八世雖然經曆了六次婚姻，但他的女兒伊麗莎白卻一次婚姻都沒有。難道是父親經曆的多次婚姻給她的精神帶來了創傷嗎？
她被稱為不讓男人接近的處女國王，不過她雖然沒有結過婚，但并不隐諱自己有過情人。
亨利八世去世後，他的三個孩子相繼成為國王。但在第三位國王伊麗莎白即位前的十年裡，英國一直都處于混亂之中。
首先是珍·西摩之子愛德華六世（1547年至1553年在位）在九歲時成為國王，但卻由自己的舅舅（珍·西摩的哥哥）薩默塞特公爵愛德華·西摩掌握着實權。
愛德華的弟弟托馬斯·西摩曾與亨利八世的第六位妻子凱瑟琳·帕爾結婚，并希望愛德華六世和珍·格蕾結婚，還想勾引伊麗莎白，以求獲得權力。
但最終，他在1549年以謀反罪的罪名被處死。這也就是所謂的西摩事件。人們也曾懷疑伊麗莎白參與了這場陰謀，在這之後，她對自己的言行變得更加謹慎。
利用這次事件，取代薩默塞特公爵并獲得勢力的是沃裡克伯爵約翰·達德利。他在1552年成功地将薩默塞特公爵以謀反罪逮捕并處死。于是，他讓兒子吉爾福德與珍·格蕾結婚，密謀讓珍成為愛德華六世的繼承人。
珍·格蕾是薩福克公爵亨利·格蕾之女，是亨利八世的曾孫女，是以具有繼承王位的權力。
1553年，愛德華病逝，達德利宣布擁立珍·格蕾繼承王位。但是諾福克公爵托馬斯·霍華德擁立的瑪麗（愛德華的姐姐）最終獲得了勝利。珍·格蕾隻當了九天的女王就被推翻，并被幽禁在倫敦塔。約翰·達德利則被處死。
亨利八世與凱瑟琳·阿拉貢之女瑪麗繼承了王位。從嚴格意義上來說，她是英國曆史上的首位女王。她與西班牙的天主教徒菲利普結婚，并鎮壓新教徒，于是獲得了“血腥瑪麗”的惡名。瑪麗對緻使父母親離婚的安妮·布林之女伊麗莎白非常憎恨。
瑪麗和西班牙走得很近，并與羅馬教皇恢複關系。由此，英國卷入西班牙和法國之間的宗教戰争，最終英國戰敗，喪失了加來。英國國内也爆發農民起義。在這混亂的局面中，瑪麗在1558年去世，将王位轉讓給了伊麗莎白。
不久，一個“伊麗莎白時代”啟開大幕。但實際上安妮·布林之女伊麗莎白在即位前曾經遭遇過多次危機，一度曾被瑪麗囚禁在倫敦塔内。
亨利八世的三個子女，瑪麗、愛德華和伊麗莎白都沒有留下自己的子孫。是以，亨利的兩位姐妹瑪麗和瑪格麗特的子孫成了王位的繼承人。
由于瑪麗的孫女珍格蕾被幽禁，隻剩下瑪格麗特的孫女瑪麗，她将向伊麗莎白的王位發起挑戰。
瑪麗·斯圖爾特是蘇格蘭國王詹姆斯五世（瑪格麗特和詹姆斯四世之子）和法國公主瑪麗·洛林之女。她與達恩利公爵亨利之子詹姆斯繼伊麗莎白之後，成為英國國王，開創了斯圖爾特王朝。
伊麗莎白和瑪麗·斯圖爾特作為英格蘭和蘇格蘭的女王，她們之間存在着宿命的糾葛。
伊麗莎白雖然沒有結婚，但她并不讨厭男人，還傳出了她公開和情人幽會的绯聞。她最初的绯聞和一名叫做羅伯特·達德利的男人有關。
羅伯特是諾森伯蘭公爵約翰之子，與伊麗莎白青梅竹馬，一度談婚論嫁。但正如前文所述，他的父親約翰·達德利因為擁護珍·格蕾，妄圖獲得王位而被處死，羅伯特也被關在倫敦塔中。
伊麗莎白成為女王後，兩人又開始變得親密起來，但這卻招來了大臣們的閑言碎語。因為羅伯特是叛逆者的兒子，而且還有一位名叫艾米·羅布薩特的妻子。
伊麗莎白即位後，立刻讓羅伯特負責喂養宮中的馬匹，以便将他留在自己的身邊。因為女王喜歡騎馬，羅伯特總是陪伴在她左右。
于是，關于兩人之間的謠言開始在英國流傳開來，并通過潛伏在英國的各國間諜傳播到了歐洲大陸。
1559年，女王任命羅伯特為嘉德騎士。羅伯特是一位皮膚黝黑且聰明的運動型男人，很受女性歡迎，但卻不為男性所信任。
1560年，伊麗莎白巡幸全國，這是她第一次作為女王在世人面前露面，受到了國民的熱烈歡迎。而羅伯特則穿着華麗的衣裳，陪在她的身旁。
羅伯特隐瞞了自己有一位妻子的事實，據說伊麗莎白對此一無所知。直到1560年9月，羅伯特的妻子艾米從樓梯上跌下來，摔斷脖子而身亡，這層關系才被公開。
關于她的死，有多種說法，有說當時艾米是因為患有乳腺癌而自殺，但也有流言說是羅伯特将她殺死的。