薩頓科爾菲爾德國際足球運動員的不可思議的故事
當薩米·柯林斯搬到聖赫勒拿島時，他并沒有計劃成為一名國際足球運動員 - 但事實就是這樣
球觸碰了一個兔子洞，但動作仍在繼續。這座簡陋的球場享有大西洋的壯麗景色，将接待六支足球隊，在同一天進行三場背靠背的比賽。
當球員、家人和球迷在全天燒烤時，空氣中彌漫着烤兔子和咖喱山羊的味道。歡迎來到聖赫勒拿島踢足球。
參加比賽的六支球隊代表了整個國家聯賽，比賽是島上每周的主要比賽，全天的活動既是社交活動也是進球活動。
其中包括 35 歲的伯明翰人，他本周将代表聖赫勒拿隊參加根西島島嶼運動會。
薩米·柯林斯 (Sammy Collins) 18 個月前搬到島上，從事社會工作者的工作。這名後衛加入了俱樂部球隊，并根據 12 個月的居住規則獲得了代表國家隊參賽的資格，他将在對陣梅諾卡島的第一場比賽中代表國家隊出戰。聖赫勒拿島還将在周日至周二的小組賽中對陣戈佐島和澤西島，他們的目标是取得曆史性的首場勝利。
但對于一個島嶼來說，參加錦标賽本身就是一種成功，島上的經理用集裝箱建造了一個酒吧，以幫助島嶼運動會籌款。
他們成立足球協會已有 101 年曆史，但主要與來訪的海軍艦艇和鄰近的阿森尼翁島進行友誼賽。六年前機場的到來在一定程度上為國際比賽打開了閘門，四年前該隊參加了島嶼運動會，三場比賽全部失利。希望今年會有所不同。
來自薩頓科爾菲爾德的柯林斯說：“預計情況将比四年前有所改善。” “對于許多球員來說，這是第一次離開島嶼，這次經曆讓他們對聖赫勒拿以外的足球有了深入的了解。泰勒·本傑明和肖恩·斯特勞德的加盟使得進攻威脅更大。聖赫勒拿島的夢想是獲得他們的首個國際勝利！
“英國有一個很大的聖徒社群，是以我們期待一些人前往根西島為我們加油！”
這肯定會比團隊已經采取的旅程更容易、更便宜。在機場建成之前，前往聖赫勒拿島的唯一途徑是乘坐每月一次的船，從開普敦出發需要五天時間。現在每周都有一趟飛往約翰内斯堡的航班，球隊于 7 月 1 日登機，然後飛往希思羅機場，在雷丁進行為期四天的訓練營，然後登上從普爾飛往根西島的渡輪。
所有選手都需要自己支付旅費并請假，他們的比賽住宿包括一個可容納五人的豪華帳篷。巴登巴登 事實并非如此。經過長期的籌款努力，一支由 17 人組成的小隊已經出發。
“每位球員的費用約為 3,000 英鎊，用于支付機票、住宿、生活費和裝備費用，”柯林斯說。“對于一個沒有大量資源的小島來說，這是一項巨大的努力。它主要是通過島上的籌款活動籌集的。
“我們舉辦了抽獎活動，獎品包括一輛機車、平闆電視和船長捐贈的一隻活山羊。五月，我們慶祝了聖赫勒拿島的國慶日，所有收益都捐給了足球隊。
“經理（喬尼·艾薩克）用集裝箱建造了一個酒吧，用于在活動中籌集資金。我們還出售了複制品套件，并得到了島上和海外聖徒的慷慨捐贈。”
聖赫勒拿隊的陣容包括柯林斯、54 歲的門将（基思·楊）和 16 歲的邊鋒（布萊克·彼得斯）。隊長（邁克·威廉姆斯飾）是足球協會主席，也是兼職山羊農民，其他人則是漁民。忘記了，今天的接球，如果足球運動員能夠取得曆史性的首場勝利，這将是當天的比賽。