堅果可分為兩類：
一類是富含脂肪的堅果，脂肪含量最為豐富；當然其蛋白質、微量元素和脂溶性維生素的含量也較多；如花生、核桃仁、杏仁、葵花子、松子、白瓜子、西瓜子等。
另一類是富含碳水化合物的堅果，含有的澱粉最為豐富，當然也含有其他的一些營養成分；如蓮子、栗子、榛子、芡實、腰果等。
堅果是植物的精華部分，堅果類食品營養成分相當豐富；蛋白質含量較高，接近于豆類而遠高于糧食類，對人體有一定的營養價值。堅果含有豐富的維他命E、無機鹽和微量元素，而維他命E的抗氧化、抗自由基的作用能在人體内得到充分發揮，能修護皮膚組織，延緩衰老，令皮膚光滑細膩。是以，老年人可以常吃些堅果，更有利于營養均衡，延緩人體衰老。
老年人可常吃3種堅果
1、花生
花生又名落花生，和黃豆一樣被譽為“植物肉”、“素中之葷”、“長壽果”等等。
花生中的脂肪含量可高達50%，多為不飽和脂肪酸，膽固醇很低，是我們最主要的油料作物之一。當然，由于特有的香味，也經常作為零食，以及用于熬粥。花生中的蛋白質含量僅次于大豆，而且極易被人體吸收。
從營養與健康方面考慮，花生最恰當的吃法是煮、蒸（新鮮的花生）、花生米也經常用于熬粥、煲湯等進食。如果油炸的花生米當零食吃，一定要有所控制，不要進食太多，尤其是老年人。
2、核桃
核桃是養生佳品；據測定，每100克核桃中含脂肪50～64克，核桃中的脂肪大部分為亞油酸，少部分為亞麻酸。每百克核桃的蛋白質含量為15～20克，亦為優質蛋白。每百克核桃的糖類含量為10克。
核桃中還含有鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、核黃素（維生素B2）、維生素B6、維生素E、胡桃葉醌、磷脂、鞣質等營養物質。素來有吃核桃補大腦、美容等說法。核桃仁中含有鋅、錳、鉻等人體不可缺少的微量元素。人體在衰老過程中鋅、錳含量日漸降低；鉻有促進人體對葡萄糖的利用、膽固醇代謝，是以，中老年人應常吃些核桃。
建議多吃原味的核桃，不吃（或少吃）經過深加工，含有更多添加劑的核桃仁。
當然，老年人牙口與胃腸不好，核桃又比較堅硬，是以在進食的時候要注意細嚼慢咽，更有利于人體的健康。
3、松子
松子是松樹的種子，像花生、瓜子一樣，屬于有機食品。
松子的營養價值和藥用價值都很高，脂肪含量高于花生，碳水化合物含量更低，也含有一定量的蛋白質。是以松子中的能量也是非常高的。當然也含有豐富的礦物質與各種脂溶性維生素，也是非常不錯的零食。
松子一般都是作為零食食用，由于含有較高的脂肪，能量較高，是以也不宜進食過多，尤其是需要減肥的朋友。對于老年人而言，吃堅果當零食的話，最佳的時間是在午飯前（中午11點左右；）以及下午5點前後，如此可以避免空腹而造成的血糖過低現象。
當然，還有很多其他的品種，比如開心果、杏仁等等，營養價值都比較高，合理進食，可以更好地彌補其他食物中的營養不足。