據defenceturk網站6月23日報道，根據以色列《國土報》22日消息，以色列計劃向某個歐洲國家出售數百輛舊梅卡瓦MK3坦克。這個歐洲國家很可能是塞普勒斯。如果真能夠交易成功，這将是1979年以來以色列首次向歐洲國家銷售梅卡瓦坦克。
該消息最早出現在6月15日以色列國防部出口協調部負責人亞伊爾·庫拉斯接受Calcalist經濟日報采訪時宣稱，以色列正在與兩個國家（其中一個是歐洲國家）就銷售過時的梅卡瓦坦克進行談判。以色列國防部拒絕透露庫拉斯提到的國家名稱。随後許多網站和社交媒體上的各種賬戶都聲稱所涉國家是塞普勒斯。《國土報》本次則提到一位不願透露姓名的塞普勒斯官員證明與以色列正在進行讨論，但拒絕提供有關潛在協定或達成時間表的進一步細節。據稱，談判期間提到的選項之一是，如果塞普勒斯從以色列購買梅卡瓦坦克，則将舊的俄制坦克運往烏克蘭。不過，據《國土報》報道，塞普勒斯消息人士否認了這一說法。
梅卡瓦主戰坦克是在特殊的曆史條件下研制的一型适合以色列特殊國情的主戰坦克。确立了“防護力第一”“生存力第一”的設計思想，采用大車體、楔形炮塔、發動機前置、車體後開門、載員艙裝步兵、車載迫擊炮等特殊設計，滿足以色列軍隊的作戰需求。梅卡瓦Mk3主戰坦克(MBT)的設計工作于1983年8月在第一批梅卡瓦Mk2傳遞後不久開始。該坦克于1989年12月推出，對傳動系統、動力系統、武器和安全系統進行了許多重大更新。第一批生産型Mk3于1989年春傳遞給第188裝甲旅。于2003年停止生産，總共生産了780輛此類坦克。梅卡瓦MK3主戰坦克換裝了以色列研制的MG251型120毫米滑膛炮，炮管熱防護套的螺栓位于炮管上方，抽煙裝置更粗大，且無固定螺栓。炮塔側面和頂部加裝了子產品化裝甲，穩像式火控系統的炮長觀瞄鏡依然在炮塔内。另外，“梅卡瓦”3的另一款改進型号“獵鷹”的炮塔加裝碟狀附加裝甲，進一步增加其防護力，這也是該型坦克的明顯特征。
梅卡瓦MK3重量65噸，長度（炮向前）9.04米，車體長7.97米，寬3.72米，高2.66米，采用1200馬力通用動力陸地系統AVDS-1790-9ARV-12風冷柴油機與新型Ashot變速箱相結合。全新懸挂系統由12個負重輪組成，每側各6個，獨立安裝在拖曳臂上，并由成對的同心螺旋彈簧支撐。兩側的前兩個和最後兩個負重輪站均配有SHL開發的液壓旋轉阻尼器。最大公路速度60千米/小時，續航裡程500千米，坡度60%，邊坡40%，可跨越1米垂直台階和約3米溝渠，涉水深1.4米。梅卡瓦Mk3是第一款采用子產品化分層裝甲套件保護的主戰坦克。裝甲子產品配備了螺栓連接配接裝置，使整個系統能夠在現場更換，大大提升防護力，還采用了新的加長了230毫米的炮塔。梅卡瓦Mk3還配備了超壓型三防保護系統和中央過濾器、空調功能。
梅卡瓦MK3配備以色列軍事工業公司開發的MG251型120毫米滑膛炮主炮，配有Vidco Industries熱護套，備彈50發。還配備三挺7.62毫米機槍，兩挺安裝在車頂，一挺與主炮同軸，備彈10000發。梅卡瓦MK3還配備了60毫米迫擊炮系統，能夠發射高爆彈和照明彈。乘員可以從炮塔内裝載、瞄準和發射。獵殲雙穩火控系統由ELOP和Elbit共同開發，使得梅卡瓦Mk3在移動時能夠以較高的首輪命中機率與移動目标交戰。炮手和車長都可以控制全電動炮塔，車長全景瞄準鏡的放大倍數為×4.8和×12，炮手瞄準鏡為雙軸穩定日/夜瞄準鏡，放大倍數為×5（熱）和×12（日間）。炮手的瞄準器包含Nd：YAG雷射測距儀和自動目标跟蹤器，還配備了Amcoram LWS-2雷射預警系統，并在車長面前安裝了威脅警告顯示器。
梅卡瓦坦克一直在對外推銷，但從未獲得出口訂單，隻有菲律賓陸軍從以色列埃爾比特系統公司訂購兩輛基于以色列梅卡瓦IV主戰坦克底盤制造的裝甲架橋車(AVLB)。2018年12月，菲律賓國防部（DND）将該項目授予以色列埃爾比特系統公司和IMI系統公司的合資企業，并于2019年底簽署了價值2770萬美元的合同。于2022年7月12日抵達菲律賓八打雁市八打雁港。新型AVLB基于萊昂納多DRS和以色列軍事工業公司（IMI）開發的具有更長的跨度的聯合攻擊橋，菲律賓人要求最大工作重量必須為60噸，橋梁跨度至少為18米，道路寬度至少為3.5米，軍事等級為MLC 50。是以人們也猜測菲律賓可能是以色列提及的另一個購買國。當然社交媒體也有說是摩洛哥的。
說到塞普勒斯，該國一直處于分裂狀态。1974年7月，塞普勒斯内部民族沖突達到頂峰，希臘軍人集團在塞策動政變，土耳其政府以“保護土耳其裔居民的安全”為由入侵塞普勒斯，并迅速占領北部37%的領土，将土族居民全部北移，逼迫希族約18萬人南遷，于1975年和1983年先後宣布成立“塞普勒斯土族邦”和“北塞普勒斯土耳其共和國”，自此塞普勒斯共和國長期處于兩族南北分裂狀态。“北塞普勒斯土耳其共和國”僅得到土耳其承認。聯合國一直試圖推動兩族和解，但一直沒多少進展。
根據《2021年軍事平衡》，塞普勒斯國民警衛隊共有82輛蘇制T-80U/UK主戰坦克，這是T-80的改進型，配備現代化炮塔、接觸-5爆炸反應裝甲、改進的火炮瞄準器和9M119反坦克飛彈系統。蘇聯解體後由于各國經濟困難，這款坦克被以相當低廉的價格推向國際市場，塞普勒斯于1997年和2009年分兩批各購進41輛，還買來了43輛BMP-3來配合作戰。有趣的是烏克蘭人滿世界劃拉坦克的時候，美國和德國人曾要求塞普勒斯援助烏克蘭41輛，結果塞普勒斯外交部長揚尼斯·卡蘇利德斯向德國總理奧拉夫·肖爾茨的外交和安全顧問詹斯·普洛特納傳達了一個條件，用同樣數量的豹2換取捐贈T-80U。結果這事就不了了之。對于塞普勒斯來說，他們必須保持較多的坦克數量，以應對土耳其人的威脅，同樣數量的T-80和同樣數量的梅卡瓦MK3威懾力可不一樣。是以不太可能把T-80給烏克蘭。反倒是其手中老化的52輛AMX30B2坦克很可能是替換的首要目标。我們還需要等待更進一步的消息以确認交易的情況。