据defenceturk网站6月23日报道，根据以色列《国土报》22日消息，以色列计划向某个欧洲国家出售数百辆旧梅卡瓦MK3坦克。这个欧洲国家很可能是塞浦路斯。如果真能够交易成功，这将是1979年以来以色列首次向欧洲国家销售梅卡瓦坦克。
该消息最早出现在6月15日以色列国防部出口协调部负责人亚伊尔·库拉斯接受Calcalist经济日报采访时宣称，以色列正在与两个国家（其中一个是欧洲国家）就销售过时的梅卡瓦坦克进行谈判。以色列国防部拒绝透露库拉斯提到的国家名称。随后许多网站和社交媒体上的各种账户都声称所涉国家是塞浦路斯。《国土报》本次则提到一位不愿透露姓名的塞浦路斯官员证实与以色列正在进行讨论，但拒绝提供有关潜在协议或达成时间表的进一步细节。据称，谈判期间提到的选项之一是，如果塞浦路斯从以色列购买梅卡瓦坦克，则将旧的俄制坦克运往乌克兰。不过，据《国土报》报道，塞浦路斯消息人士否认了这一说法。
梅卡瓦主战坦克是在特殊的历史条件下研制的一型适合以色列特殊国情的主战坦克。确立了“防护力第一”“生存力第一”的设计思想，采用大车体、楔形炮塔、发动机前置、车体后开门、载员舱装步兵、车载迫击炮等特殊设计，满足以色列军队的作战需求。梅卡瓦Mk3主战坦克(MBT)的设计工作于1983年8月在第一批梅卡瓦Mk2交付后不久开始。该坦克于1989年12月推出，对传动系统、动力系统、武器和安全系统进行了许多重大升级。第一批生产型Mk3于1989年春交付给第188装甲旅。于2003年停止生产，总共生产了780辆此类坦克。梅卡瓦MK3主战坦克换装了以色列研制的MG251型120毫米滑膛炮，炮管热防护套的螺栓位于炮管上方，抽烟装置更粗大，且无固定螺栓。炮塔侧面和顶部加装了模块化装甲，稳像式火控系统的炮长观瞄镜依然在炮塔内。另外，“梅卡瓦”3的另一款改进型号“猎鹰”的炮塔加装碟状附加装甲，进一步增加其防护力，这也是该型坦克的明显特征。
梅卡瓦MK3重量65吨，长度（炮向前）9.04米，车体长7.97米，宽3.72米，高2.66米，采用1200马力通用动力陆地系统AVDS-1790-9ARV-12风冷柴油机与新型Ashot变速箱相结合。全新悬挂系统由12个负重轮组成，每侧各6个，独立安装在拖曳臂上，并由成对的同心螺旋弹簧支撑。两侧的前两个和最后两个负重轮站均配有SHL开发的液压旋转阻尼器。最大公路速度60千米/小时，续航里程500千米，坡度60%，边坡40%，可跨越1米垂直台阶和约3米沟渠，涉水深1.4米。梅卡瓦Mk3是第一款采用模块化分层装甲套件保护的主战坦克。装甲模块配备了螺栓连接装置，使整个系统能够在现场更换，大大提升防护力，还采用了新的加长了230毫米的炮塔。梅卡瓦Mk3还配备了超压型三防保护系统和中央过滤器、空调功能。
梅卡瓦MK3配备以色列军事工业公司开发的MG251型120毫米滑膛炮主炮，配有Vidco Industries热护套，备弹50发。还配备三挺7.62毫米机枪，两挺安装在车顶，一挺与主炮同轴，备弹10000发。梅卡瓦MK3还配备了60毫米迫击炮系统，能够发射高爆弹和照明弹。乘员可以从炮塔内装载、瞄准和发射。猎歼双稳火控系统由ELOP和Elbit共同开发，使得梅卡瓦Mk3在移动时能够以较高的首轮命中概率与移动目标交战。炮手和车长都可以控制全电动炮塔，车长全景瞄准镜的放大倍数为×4.8和×12，炮手瞄准镜为双轴稳定日/夜瞄准镜，放大倍数为×5（热）和×12（日间）。炮手的瞄准器包含Nd：YAG激光测距仪和自动目标跟踪器，还配备了Amcoram LWS-2激光预警系统，并在车长面前安装了威胁警告显示器。
梅卡瓦坦克一直在对外推销，但从未获得出口订单，只有菲律宾陆军从以色列埃尔比特系统公司订购两辆基于以色列梅卡瓦IV主战坦克底盘制造的装甲架桥车(AVLB)。2018年12月，菲律宾国防部（DND）将该项目授予以色列埃尔比特系统公司和IMI系统公司的合资企业，并于2019年底签署了价值2770万美元的合同。于2022年7月12日抵达菲律宾八打雁市八打雁港。新型AVLB基于莱昂纳多DRS和以色列军事工业公司（IMI）开发的具有更长的跨度的联合攻击桥，菲律宾人要求最大工作重量必须为60吨，桥梁跨度至少为18米，道路宽度至少为3.5米，军事等级为MLC 50。因此人们也猜测菲律宾可能是以色列提及的另一个购买国。当然社交媒体也有说是摩洛哥的。
说到塞浦路斯，该国一直处于分裂状态。1974年7月，塞浦路斯内部民族矛盾达到顶峰，希腊军人集团在塞策动政变，土耳其政府以“保护土耳其裔居民的安全”为由入侵塞浦路斯，并迅速占领北部37%的领土，将土族居民全部北移，逼迫希族约18万人南迁，于1975年和1983年先后宣布成立“塞浦路斯土族邦”和“北塞浦路斯土耳其共和国”，自此塞浦路斯共和国长期处于两族南北分裂状态。“北塞浦路斯土耳其共和国”仅得到土耳其承认。联合国一直试图推动两族和解，但一直没多少进展。
根据《2021年军事平衡》，塞浦路斯国民警卫队共有82辆苏制T-80U/UK主战坦克，这是T-80的改进型，配备现代化炮塔、接触-5爆炸反应装甲、改进的火炮瞄准器和9M119反坦克导弹系统。苏联解体后由于各国经济困难，这款坦克被以相当低廉的价格推向国际市场，塞浦路斯于1997年和2009年分两批各购进41辆，还买来了43辆BMP-3来配合作战。有趣的是乌克兰人满世界划拉坦克的时候，美国和德国人曾要求塞浦路斯援助乌克兰41辆，结果塞浦路斯外交部长扬尼斯·卡苏利德斯向德国总理奥拉夫·肖尔茨的外交和安全顾问詹斯·普洛特纳传达了一个条件，用同样数量的豹2换取捐赠T-80U。结果这事就不了了之。对于塞浦路斯来说，他们必须保持较多的坦克数量，以应对土耳其人的威胁，同样数量的T-80和同样数量的梅卡瓦MK3威慑力可不一样。因此不太可能把T-80给乌克兰。反倒是其手中老化的52辆AMX30B2坦克很可能是替换的首要目标。我们还需要等待更进一步的消息以确认交易的情况。