蔣介石在用人之道上有自己一套獨特的标準，對于親信的身邊人，哪怕是無能之輩，也将其提拔至重要崗位，比如曾因消極抗戰、盤剝群眾而被駐地河南老百姓稱為“四害”之一的湯恩伯（另三害是水災、旱災、蝗災），後來竟然坐上了甯滬杭警備總司令的要職。
有說“文寫葉公超，武寫孫立人”，作為抗戰中，軍級機關将領中殲滅日軍最多的将領，孫立人将軍的大名，可謂無人不知，無人不曉。他與巴頓、艾森豪威爾是同窗，他所統率的新一軍，是抗日戰場上令敵寇忌憚的王牌軍隊，被稱為“天下第一軍”。
雖然半生戎馬，但孫立人卻并不像一個純粹的軍人。他出身名門，父親孫熙澤曾任晚清登州知府，民國時作為政客和教育家，也是在一方之地翻手為雲覆手為雨。因為家世的影響，孫立人7歲入學，拜名士宋執中為師。9歲便接觸新式教育，學習德文。如此之高的起點，也使得少年孫立人的眼界和學識，要遠遠超出于當時大部分的同齡之人。
1913年，孫立人以安慶狀元郎的身份，被清華錄取。此時的孫立人雖然學業有成，卻并不滿足于死讀書的現狀，總想搞些新花樣。
在校期間他是籃球隊長，21歲的時候，他被選中參加了國家籃球隊，在1921年上海舉行的遠東運動會上，孫立人在國家男籃隊伍中擔任主力後衛，作為東道主迎戰亞洲各國，在這場比賽中，他跟着隊伍一起擊敗了菲律賓、日本等隊，成功地為中國拿下了第一個國際性賽事的男籃冠軍。
1924年，孫立人從清華大學土木工程系畢業，接着他就考取公費留學，前往美國的高等學府普渡大學三年級加修土木工程學，次年取得學士學位順利畢業，之後他便抱着積累經驗的打算任職于美國橋梁公司，等到國内平靜下來之後回國效力。
抗戰爆發後，孫立人在淞滬會戰、武漢會戰等屢立戰功。1942年，國民政府組織遠征軍入緬甸作戰，先後出任38師師長和新1軍軍長的孫立人更是大顯神威，多次痛殲日軍，不僅成為抗戰中國民黨軍隊軍級機關中殲滅日軍最多的将領，更被美國、英國等同盟國軍界稱為“叢林之狐”、“東方隆美爾”。
1943年10月，新一軍再次向緬甸的日軍發起進攻，孫立人指揮38師将号稱“叢林作戰之王”的日軍第18師團打得落荒而逃。後來孫立人又升任軍長，将中緬印邊界的日軍全部趕走，打出了中國軍人的赫赫威名。
在遠征作戰中，孫立人率領部隊擊斃日軍超過三萬人，被譽為“東方隆美爾”，還獲得了“叢林之狐”的稱呼，國民黨為了表彰孫立人的卓越功勳，授予他“青天白日勳章”。
1947年10月，國民黨陸軍訓練司令部遷駐台灣高雄鳳山鎮，孫立人也由此開啟了他的又一段人生旅程。三年國共内戰，蔣介石終以兵敗，逃離大陸。在台灣接待蔣介石的正是孫立人。
根據美國解密檔案，1949年初，美國國家安全會議經多次讨論，确定了“棄蔣保台”的對華政策，而孫立人，無疑是美方重點考慮的人物。
1949年2月，美國五星上将麥克阿瑟就曾派專機将孫立人接到日本，麥克阿瑟開門見山的提出想扶持孫立人上位。孫立人略作思考後，對麥克阿瑟說到：“我忠于蔣介石，不能臨難背棄，我必須要在蔣介石的指揮下挑起保護台灣的重擔。”
老蔣對美國的感情是相當複雜的，一方面，其從初出茅廬直到敗退台灣，背後的都是美國人一手扶持。但另一方面，老蔣在充分受到老美庇護的同時，卻不允許其部下染指分享美國這個“幕後大老闆”，可謂是想當“雙标”。
在蔣介石看來，被美國人看好的孫立人已然已經成為“蔣太子”順利接班的障礙，就算他和美國的關系再好，為了蔣家王朝以後的延續，也不得不除掉孫立人了。
1955年6月6日，蔣介石在台灣高雄的鳳山軍事基地參加閱兵。早在閱兵前夕，蔣介石就已經獲悉有人要在閱兵期間謀反。這個人就是，孫立人的老部下郭廷亮，從緬甸戰役兩人就并肩作戰關系極好。得到消息蔣介石不但沒有覺得後怕反而竊喜。因為，他終于找到收拾孫立人的機會了。
被軟禁的抗日英雄
孫立人作為一名将領，其軍事才能毋庸置疑，但是對于政治，這位鐵血漢子卻一竅不通，由于在入緬作戰中大放異彩，孫立人得到了巴頓将軍和艾森豪威爾将軍的高度贊賞，這讓國民黨内的高官十分嫉妒，黃埔系出身的國民黨将領更是将孫立人排斥為異類。
當時的國軍系統中黃埔系、保定系派系林立，本該保家衛國的将士卻為了争權奪利鬥得死去活來，孫立人看在眼裡，痛在心裡，他性格耿直，有什麼就說什麼，政治上的那些彎彎繞繞孫立人一向不屑去做，而這樣的性格使得他在國民黨中遭到的冷眼越來越多。
老蔣敗退台灣後，一向有日本情結的他去島國聘請了一幫子原日軍軍官來當顧問訓練軍隊，孫立人對此相當鄙夷，直言不諱的罵道“老蔣搞白團（日本顧問團的代号），太傷中國人的民族感情和自尊，就是要反攻，也不能認敵為友，用這些罪犯來訓練我們的軍官吧”。
1955年6月，在屏東閱兵的蔣介石得到消息，說孫立人要效仿當年的張學良，發動一場“兵谏”。對于驚弓之鳥的蔣介石來說，他無須去驗證孫立人的忠誠，因為隻有趕盡殺絕才是最保險的辦法。
孫立人的部屬親信受到牽連者達到336人，一份寫好的“認罪書”送到了孫立人手中，送信的人告訴孫立人“簽吧，你還能保住你的這些部下。不簽，你們都沒有活路的。”
孫立人沒有選擇，他被逐出了官邸，在台中市向上路一段18号居所開始了一段長達33年的幽禁生活。這個時候的孫立人，就是第二個張學良。兩人唯一的差別，是一個為了民族大義而選擇了反對蔣氏，而另一個，隻是單純的被“冤枉”。
被軟禁時，孫立人無人相助，幾乎沒有收入，凄慘到需要種花、賣花為生，曾經的抗日英雄，淪落到如此地步，讓人嗟歎。直到1988，他才獲得了自由。這一軟禁，便是33年。雖然孫立人将軍在解放戰争中有了一些污點，但功是功、過是過，他把人生最好的時光，都獻給了民族反侵略事業。
依舊是一個值得我們敬佩的抗日英雄，也是一個應該被我們銘記的愛國英雄。