人類生命的自然地理環境，經常發生一些自然事件，造成人類生命和财産的破壞，我們稱之為"自然災害"。按自然災害的原因可分為氣象災害、地質災害、海洋災害和生物災害等類型，當然有些災害可能屬于上述兩類，如海洋中的紅潮，既有海洋災害，又有生物災害。
佛羅裡達州西海岸的藻類爆發
在許多情況下，我們将紅潮歸類為環境問題，通常是由于富營養化污染引起的藻類等生物的增殖。然而，事實上，在自然環境中，在一定區域和一段時間内，可能存在藻類增殖的現象，那麼這種情況就是自然災害。
佛羅裡達半島地圖
例如，最近在佛羅裡達半島西側的水域爆發了藻類。佛羅裡達州西部水域的藻類爆發，主要是有害的短角藻類，一直在佛羅裡達半島周圍的水域中生長，盡管通正常模很小。然而，到2021年，大量的繁殖将在半島的西側起飛，特别是在坦帕灣附近。
佛羅裡達半島西側水域中的藻類
一般來說，短角藻類等藻類大量繁殖有兩種情況。第一個條件是高溫條件，夏季高溫，可以促進藻類生長繁殖較快，藻類活動性較強，更易發生藻類爆發。第二個條件是水中有足夠的養分，短角藻類是一種微小的藻類，像其他浮遊植物一樣，需要從大自然中擷取養分，隻有有足夠的養分才能大量生長繁殖。
坦帕灣地區藻類密度地圖
顯然，佛羅裡達半島西部的這次大規模藻類爆發，主要是由于海水中營養物質過多。至于營養物質的來源，科學家們尚未确定，可能是由于沿海洋流的營養物質。此外，也有可能由養分帶來的沿海徑流，佛羅裡達半島沿海地區較多分布短莖草等植被，陸地植被生長，然後通過地表徑流，造成海灣養分盆地數量衆多。
佛羅裡達州西側水域的水
2021年，坦帕灣附近的水波尤其嚴重，那裡的短角藻類是神經毒素，可以殺死魚類等海洋生物，并可能導緻人類皮膚刺激和呼吸問題。佛羅裡達州沿海的沿海勞工已經從水中收集了600多噸死魚和海洋生物，由于夏季炎熱，藻類爆發仍在繼續。
河流帶來大量營養