推薦給喜歡‘民俗’與‘傳奇’故事的玩家
在“日本民俗學第一人”柳田國男的代表作《遠野物語》中，記述着大量發生在岩手縣遠野地方的民間傳說。與當時所流行的傳統怪談所不同的是，《遠野物語》中的故事大都發生在遠野地方的當地人身上，内容除了真實發生過的“座敷童子”“河童”“幽靈”“神隐”等奇聞外，還夾雜着不少關于當地習俗或逸事的記錄，這種包含着明确地理資訊與極高“可信性”的撰寫形式，除了為後來日本民俗學的發展打下了基礎之外，《遠野物語》也讓“遠野”這個四面環山的鄉下小鎮，成了日本最具“靈氣”的地點之一。
當然，這些與今天的我想說的遊戲倒也沒什麼太大關系——如果一定要說的話，那大概就是《玉響未來》的故事，同樣将“遠野市”作為了叙述故事的舞台。《遠野物語》背後所潛藏的“人類與神秘事物的和諧”，自然也成了故事的重心。
《玉響未來》
《玉響未來》是Azurite在2019年推出的美少女遊戲，即使是在DMMGAMES旗下衆多品牌當中，Azurite也可以算是那個最傾心于懸疑推理故事的品牌，其在2016年推出的出道作《真相雜音~受信偵探事件簿~》就打着“本格推理”加“超能力戰鬥”的招牌，靠着特有推理系統，在當年拿下了“萌系遊戲大賞2016”的“遊戲設計”部門金獎。
在此之後推出的《說到底，這隻是~的故事》雖然采取了完全不同的制作班底與視覺風格，卻還是将“懸疑”的主題，放在了故事的最優先位置。而作為品牌第三部作品的《玉響未來》，同樣繼承了這些特點。在遊戲類型上，Azurite也将本作定位為了“人與妖異與魔法使編織的懸疑ADV”——隻不過從第一眼上，你或許很難将它與“懸疑”聯系到一起。
《玉響未來》的故事，發生在日本東北一個名為“深野”的鄉下小鎮。在這裡，妖異們混入了普通人類的生活當中，而在兩者間的進行協調并維持平衡，便是身為“魔法使”的男主角夜羽睦季的職責。整體故事分為多個小章節，前半部分以單元劇的形式，講述了主人公如何解決由怪異引起的問題，後半部分則以玩家的選擇為分歧，講述了各位女主角的煩惱與結局。
正如我在開頭所說，本作的創作靈感在很大程度上來自柳田國男的《遠野物語》，這讓它的故事充滿了濃重的“傳奇”色彩。大量取自于遠野當地民俗的神怪都在本作中登場，其中貫穿整部遊戲的“吉祥物”兼關鍵線索“卯子鳥”，就作為“結緣”與保佑“戀愛成就”的神明被廣泛認知。而《遠野物語》中曾經記述過的“被咬掉一隻耳朵的權現大人”“迷家”“山人”等地方故事，也被遊戲以一種更加現代的形式重新诠釋了出來。結合遊戲對“深野”這個城市獨有的神秘氛圍描繪，使得本作在像我一樣喜歡“傳奇”或“民俗”主題故事的玩家心中，加分不少。
除了忠實再現《遠野物語》中的典故外，故事還為這隻權現大人賦予了更多的“人性”
特别一提的是，本作同樣沒有沿用前一部作品的團隊陣容。特殊的制作體制，讓Azurite并不像傳統的美少女遊戲廠商那樣有着固定的制作團隊，也正是因為這樣，才促成了《真相雜音~受信偵探事件簿~》時“Liar-soft”與“SILKY'S PLUS”的“強強聯手”。
不過要是光從制作陣容上來看，《玉響未來》的團隊同樣可以稱得上“豪華”。在劇本上，遊戲啟用了老牌寫手藤太負責故事的主要部分，“幻想”與“魔法少女”題材可以稱得上是藤太的拿手絕活。而此之前，藤太在同樣以“和風”加“傳奇”為主題的《千戀*萬花》上的表現，就得到了不少玩家的認可，在“劇本深度”與“角色魅力”中建立一個合适的“中間點”，是許多人對于他筆下作品的最直覺感受。
需要承認的是，作為一部同時帶有“懸疑”與“民俗”色彩的作品來說，《玉響未來》中出場的角色都讨人喜歡得出奇，負責本作角色設計工作的“雨加雪”與“茉宮祈芹”兩人堪稱“廢萌”典範的畫風，恰到好處地在遊戲日常部分中，凸顯着四名女主角們的魅力。與此同時，“杏子禦津”“楠原結衣”“杏花”三位老牌美少女遊戲聲優的出演，也在某種程度上為本作的角色演出方面添彩不少。其中杏子禦津飾演的“小伯白”，更是在遊戲中占有了“第一女主角”的重要地位，其極具辨識度的聲線與角色身上所具有的“合法蘿莉”屬性，有着與生俱來的契合度。
雖然有着符合“廢萌”系作品的所有要素，但《玉響未來》卻依然沒有忘記自己身為“懸疑故事”的本質。實際上，作為一名擅長使用和回收“伏筆”，并借此塑造懸念的腳本家，藤太基本對本作故事“核心”部分展現出了不錯的掌控度。在故事的前期，遊戲成功地在現代化的民俗故事中，為“展現世界觀設定”“突出角色個性”與“引出故事懸念”找到了一種相對理想與平衡的狀态——飽滿的文字資訊，重新诠釋的民俗故事，加上還算有趣的日常部分描寫，使得大部分玩家都可以從前期的故事中獲得不錯的體驗。
特别值得一提的是，在遊戲發售當年舉辦的“萌系遊戲大賞2019”中，《玉響未來》與堪稱美少女遊戲業界“活化石”的《初音島4》、賺足話題的《異想魅惑》并列，共同獲得了“年度準大賞”的高評價（考慮到當年的大賞最終得主，這也成了一件無可奈何的事情）。在這當中，藤太不夠花哨卻堪稱穩定的劇本品質，絕對起到了關鍵作用——實際上，《玉響未來》對于故事關鍵部分的處理，也的确能讓你忽視掉作品本身的大部分缺點，這也就有了上面段落的那些贊美之詞。
可反過來說，《玉響未來》也有着某些無法忽視的缺陷。
為了強調主題中的“懸疑”與對應的“解謎”部分，《玉響未來》專門在路線選擇階段采用了“劇情鎖”的形式對玩家進行引導，放在其他同類型作品中，這本是一種非常常見的解謎手法，但《玉響未來》卻暴露出了一個非常關鍵的問題——也就是在“資源配置設定”上的不均。就像我在前面說過的那樣，藤太是一位資曆與能力成正比的劇本作家，優秀的劇本掌控力讓本作可以在“起承轉合”上給予玩家合理的故事——但這充其量也隻是針對“主線”故事而言。
章節式的“單元劇”本身情節緊湊，對于喜歡這種形式的玩家來說應該很快就能融入到故事中
《玉響未來》最大的問題在于，它雖然在“第一女主角”的故事描寫上不遺餘力，并用劇情鎖的方式将其重要性進一步襯托起來，卻沒能将通向故事結局的“線索”平均配置設定到其他劇本當中，緻使本作的“主線”與“支線”在風格主題與完成度上，形成了非常鮮明的割裂感——這在有着明确“真結局”的美少女遊戲中并不是什麼少見的事情，但在《玉響未來》裡卻格外明顯。
實際上，《玉響未來》的故事從完成度上可以分為兩部分。其中，作為真女主角的“小伯白”路線在故事中占有絕對的優先地位，其次是則在共通劇本中起到關鍵推動作用的“時挂由岐奈”路線，兩人的劇本自始至終都緊扣遊戲主題，除去快到讓人有些跟不上的“解謎”環節外，這兩個故事可以說是遊戲最為精彩的部分。
但另一方面，如果玩家想要看到“真結局”，就必須要先花費數個小時看完本作的另外兩名主角——“水晶石美陀璃”與“貓天宮花子”的故事。倒不是說我不喜歡這兩名角色，可她們的故事實在過于突兀，就好像劇本家根本沒有興趣在配角身上多下功夫那樣，導緻兩人的路線隻能淪為爛大街的廢萌系戀愛故事，與《玉響未來》的主線越跑越遠，更讓人提不起閱讀的興趣。
好在，遊戲精美的CG與聲優的賣力演出最終還是為這個過程扳回了一城，不至于“無法忍受”
瑜不掩瑕，或許是對本作最貼切的形容。
也是出于同樣的理由，從一開始大概也沒有人指望《玉響未來》能在“萌系遊戲大賞2019”中拿下大獎。作為一部“懸疑故事”，它的故事有着不錯的立意與展開，開發團隊豐富的經驗與紮實的功底，非常成功地被反應進了遊戲中，但也就僅此而已了。它講了一個好故事，但講故事的方式卻不夠聰明——這也使得它與我們印象中的“懸疑”故事，産生了更大的差距。
或者，如果你同樣喜歡在廢萌氛圍下展開的“民俗”或“傳奇”故事，那麼它依然有着不可小觑的魅力。