中國男子網球的突破，還在繼續。
中原標準時間5月3日淩晨，ATP1000馬德裡大師賽，中國選手張之臻在面對世界排名第十的弗裡茨時，先輸後赢，成功跻身八強。
這場勝利，也讓他成為首位在大師賽闖入八強的中國男網選手，繼續重新整理着中國大陸選手在ATP大師賽和紅土巡回賽上的最好成績。在生涯首勝top10後，張之臻拿到了180分，即時排名來到了66位，也創造了個人新高。
回顧在馬德裡的一周，真是有點“馬德裡不思議”：張之臻拿到了中國男網巡回賽的紅土首勝，中國男網第一次大師賽連勝，中國男網第一個大師賽八強。從個人層面上，他拿到了個人的大師賽首勝，個人的top30首勝，個人的top20首勝，個人的top10首勝……
最重要的是，除了打破紀錄以外，張之臻在比賽中更是呈現出了完美的蛻變。
本場比賽的兩個搶七，張之臻都是率先被迷你破發，遭遇危機。第三盤的搶七，他接連挽救賽點，硬生生把自己從懸崖邊拉了回來。從之前的溫網澳網無數個賽點沒能把握住結果被逆轉，到馬德裡大師賽挽救好多賽點，從之前的畏手畏腳，到現在的穩定從容。張之臻交了太多的學費，經曆了太多的失敗，才終于站在了這個位置。
他的故事，并非個例，這也許就是這些年中國男網衆多球員們的普遍狀态。和早已打出名聲的中國女子網球來說，中國男網既拿不出什麼亮眼的成績，在曆史的長河中也缺少像李娜這樣的領軍人。這些年曆經風風雨雨，他們無數次參賽，卻無數次止步首輪。和中國女網相比，男網好像總是那個陪襯的綠葉，默默無聞，少有人能夠注意到他們。
遠的不說，從2010年開始，一直到去年，中國大陸男網世界最高排名也沒能進入前100。2010-2019這十年，張擇8次位居中國排名第一，吳迪1次，張之臻1次，但這十年，他們的世界排名均值也不過是204名——這樣的排名，大多數巡回賽連報名資格都沒有，隻能長期輾轉在ATP挑戰賽或者是更低級别的ITF賽事上。
對于中國男網來說，曾經有一個終極提問，那就是“中國大陸男網，什麼時候能有一位top100”。很可惜，在很多年裡，這個問題都沒有答案，top100對于中國男網來說，幾乎是一個無法觸及的門檻。
但這大半年，随着張之臻、商竣程、吳易昺等幾位新生代男單選手一同發力，沉寂已久的中國男網，終于等來到了希望。
2022年10月，張之臻率先沖進ATP世界排名前100，創造了中國大陸男網的曆史，率先回答了那個終極提問；
2023年1月，商竣程在澳網男單首輪戰勝德國人奧特，成為公開賽年代首個晉級澳網第二輪的中國大陸男球員；
2023年2月，吳易昺在美國達拉斯戰勝本土名将伊斯内爾，成為曆史上首位奪得ATP巡回賽冠軍的中國人；
當然，我們不能忽略，年初的澳網男單正賽中國有三人入圍，吳易昺不斷重新整理着中國男網的世界排名（即時排名53位），布雲朝克特在首爾125K挑戰賽拿到個人首個挑戰賽冠軍……目前的top200裡，已經有了四位中國男單選手，也創造了新曆史。這不是一枝獨秀，這是百花齊放，中國男網已經邁出了一大步。
張之臻在戰勝弗裡茨後的發言，或許吐露出了他們這些人的心聲：“反正之前已經輸了這麼多，也沒什麼好害怕再輸的了。”
當然，作為中國網球的探路者，中國女網對于男網也有很大的鼓舞作用。采訪中，張之臻也提到了李娜，提到了張帥：“他們的故事肯定激勵着我們。比如說張帥，她在大滿貫第一輪輸了好像是10次，11次（實際是14次），然後一突破就打進了八強，很美妙的故事。這個故事對我來說也是很棒的，因為我已經在大滿貫首輪輸了三個五盤大戰，我還沒有放棄。”
不管中國網球之前是怎麼陰盛陽衰，不管之前中國男網到底輸了多少次，我們高興得看到，中國男子網球，終于支棱起來了。
可能很快，我們能看到top50裡有中國男單選手，能在大滿貫正賽八強、乃至四強或者決賽看到中國男單選手，能夠看到中國男子網球誕生一個像李娜一樣的領軍人，帶領中國男網踏進更遠的未來。
當然，這需要一代一代人一步一步的努力。
“我們現在年輕一代的中國球員赢得每一場球，經曆的每一件事情，都是前一輩并沒有做到的。我現在排名在最前面，走的每一步都是我們中國網球新邁出的一步。我希望自己能夠一步一步，腳踏實地為中國網球做更多貢獻。”
這是吳易昺的心聲，也是包括他在内的中國男網人，對于未來最真切的期待。他們清楚，想實作中國男網的輝煌，如今的一切隻是一個過程，而遠非終點。
屬于中國男網更璀璨的未來，正在前方，等着他們去創造。