上岸能暴揍獅子，下河能吓跑鳄魚，非洲殺死人最多的野生動物，是河馬。擁有一個聽起來很溫順的名字，和一身看起來很呆萌的皮囊，卻是個暴脾氣。
河馬其實是一種标準的食草動物，每天除了睡覺，更多時間都是在吃草，一天要吃掉80千克的草。一般來說，食草動物都比較弱小，往往是獅子、鬣狗、鳄魚這幾種猛獸的盤中餐，但河馬是一個例外，而且是一個非常誇張的例外。
河馬的皮膚足足有5厘米厚，這是蛋白質老化後形成的皮層，一層層在河馬皮膚表面積累起來，而這成了河馬最強的防禦力，即便是強悍如獅子，也很難在一瞬間就咬透這麼厚的皮膚對河馬造成緻命傷害，哪怕河馬不動，獅子就趴在上面咬來咬去，也很難傷害到河馬，反而讓獅子透露出一種好像舔棒棒糖的感覺……
而且河馬的防禦是從頭到尾，非洲二哥鬣狗比較喜歡掏肛，是因為大部分動物肛部防禦比較薄弱，但面對河馬，鬣狗哪怕使出自己的絕技也完全沒用，河馬完全不在乎，但是這麼厚的皮膚也導緻河馬不易散熱，隻能長期待在水中。
在水中，河馬又會碰上另一個勁敵，鳄魚。鳄魚和河馬在馬拉河這裡是對沖最激烈的，按理說食草動物應該節節敗退，但河馬非常暴躁，經常和鳄魚打成一團，河馬的咬合力足有800多公斤，情況不對的情況下鳄魚隻能夾着尾巴逃跑。
河馬是非洲殺人最多的野生動物，為什麼這麼暴躁？
河馬是典型的食草動物，對肉，尤其是人肉，其實一點都不感興趣，但是河馬的領地意識也非常強，隻要碰見有任何動物，包括人類靠近它的領地，它就會收起吃草時慢吞吞的樣子，眼睛露出駭人的兇光。但是遺憾的是，河馬的領地範圍你很難确定。
一般河馬生活在水裡，但是吃草要到地上，而河馬圈定領地範圍的方法，就是用自己的尾巴狂甩糞便，有它糞便味道的地方，都是它的領地。其實河馬的糞便俨然是一種生化武器，一隻成年河馬，一年能拉出9噸糞便，河馬又沒有清理糞便的意識，這些東西就都會堆在河中，最倒黴的就是河裡那些小魚兒，很多魚會被活活熏死。
2000年左右，科學家突然發現了好多魚被熏死，一開始還以為是哪個國家偷摸在附近倒污水了，但查了好幾年一直沒查出來，直到科學家們發現了這4000頭造糞機器河馬，才哭笑不得。這些污染物導緻水中沒有氧氣，不少魚就這麼活活憋死了。
而如果你一旦誤入河馬的領地，就糟糕了，因為河馬會一直追着你跑，雖然看起來胖胖的很笨拙，但河馬的奔跑速度能夠達到每小時40公裡，被河馬撞一下就好像被一輛SUV撞一下，沒有專業人士施救，一般人還真的很難活着出來。
那麼在非洲這塊大地上，有沒有河馬的天敵呢？
河馬最大的天敵應該是非洲象，或者說，在非洲大地上，沒有一種動物能夠打過非洲象，畢竟非洲象身高足足有4米，體重足足有11噸，而河馬最多也就3噸左右。在絕對的體型壓制面前，什麼花招都沒用。或許有一個事實可以說明一切，那就是河馬會主動避開大象，在看到大象的時候，河馬會默契地選擇離開。
在非洲旱季的時候，許多動物都會尋找水坑，河馬們即便在水坑裡，看到了大象群也會默默離開，等到大象群喝完水離開之後，河馬才會繼續回來。
河馬的另一個天敵則是人類。雖然普通人對河馬不夠一口咬的，但帶了武器的人就是另外一個量級了，人們獵殺河馬取它身上的脂肪皮肉，10年間獵殺了3萬頭左右。不過，河馬的肉似乎不太好吃，除了非洲當地土著吃得慣，其他人很難吃得慣，據說河馬肉很難煮軟，而且味道很嗆，加了調料也壓不住。
現在在一些動物園中，也會有河馬的存在，喂河馬吃東西就是簡單粗暴，半個西瓜、一個西瓜扔下去，完全不用擔心河馬被噎住，河馬一口就咬碎了。河馬的暴脾氣即使在動物園也沒有收斂過，飼養員進去收拾河馬的糞便還要小心翼翼，防止河馬突然暴起，不過，印度人似乎有特殊的訓練河馬的手段，河馬起了脾氣，印度飼養員兩個巴掌就打回去了，也不知道怎麼做到的。
