1918年，貝安加出生于意大利拉斯佩齊亞的一個貴族家庭。
她的母親是美第奇家族的世襲女爵，父親是海軍的高階官員。從小就生得可人的貝安加，曾被母親的朋友預言：“這個孩子長大後，會讓任何男人都感到煩惱的。”
貝安加
逐漸長大成人的貝安加公主出落得非常漂亮，當時人們都在猜測，誰能夠娶到這個出身名門，又楚楚可人的小公主。
有人認為貝安加會嫁入皇室，有人認為她會自己找一個贅婿，但誰都沒有想到，這個小公主會選擇嫁給一個中國人。
這個中國人的名字叫譚展超，1910年出生于廣東新會的一個商人家庭，高中畢業後，譚展超懷抱軍人夢，不顧父母勸阻，執意赴意大利加裡波第陸軍騎兵學院學習。
在白人同學的有意無意的排擠下，譚展超學習刻苦，訓練拼命，多次獲得學院嘉獎。
因為出色的成績，譚展超得到老師和同學的尊敬，也是以得到了進入意大利上流人士舉辦舞會的宴廳的機會。
譚展超
在1933年的一場舞會上，23歲的譚展超邂逅了15歲的貝安加公主。
在舞會上，一個風度翩翩的亞洲男人，吸引了貝安加的全部心神。
這個男人便是譚展超，他和貝安加想象中的亞洲男人差別太大了：身材高大、談吐優雅，熟練的掌握多國語言，一下子就把貝安加迷住了。
兩人一見鐘情，迅速墜入情網。一個星期之後，譚展超手裡拿着一束玫瑰，登門拜訪，臨走時，譚展超向貝安加的母親緻敬，還請求對方答應将女兒嫁給他。
可是，貝安加的父母在感慨這個中國小子的大膽和自信之餘，極力阻撓兩人的結合。
畢竟自己的女兒年齡太小了，而且出身意大利的名門望族，貝安加的母親是意大利國王的侄女。而譚展超不過是一個來自異國他鄉的毛頭小夥子，兩個人身份懸殊。并且貝安加的母親了解到，中國過去有一個傳統，男子往往是三妻四妾，是不會滿足于隻有一個妻子的。貝安卡的母親對她說“中國男人很麻煩，有了妻還要有妾，有了妾還要有小，你最後一定會被遺棄。”
可無論他們說出多少理由，貝安加的回答隻有一句話：“我愛譚，如果不能和他結婚，我将無法生存。”
争論不休中，兩個月很快過去了，貝安加對她與譚展超的感情十分笃定，為了與譚展超結婚，她不惜揚言要與父母斷絕關系。
愛女心切的父母最後選擇了妥協，1936年10月7日，貝安加和譚展超在羅馬的聖保羅大教堂舉行了婚禮。賓客寥寥，父親的朋友們都沒有出席，可能他們都不同意這門親事吧，但這并不影響貝安加至純的幸福感，為了表示對中國的敬意，她還披上了中國式的婚紗，如願嫁給了一見鐘情的男人——譚展超。
譚展超和貝安加的結婚照
婚後，他們開始了甜蜜的生活，白天譚展超去陸軍學院上課，貝安加在家裡學習烹調，為他準備晚餐。貝安加還請了家教，努力學習中文，盡量去了解丈夫的故鄉。很快他們生下了一個女兒玲珑格，不久又生下了一個兒子喬納森，不過這種幸福平靜的生活很快被打破了，因為，第二次世界大戰的戰火燃起！
1939年2月，譚展超以第一名的成績從意大利的這所陸軍學院畢業，被授予少校軍銜。這一年，在中國國内，日本已經全面入侵中國，占領了幾座沿海大城市，正準備向内陸城市進攻，形勢岌岌可危。譚展超身為中國人，當然義憤填膺，譚展超認為，中國不缺少士兵，但是缺少受過現代軍事訓練的軍官，在國外學有所成的他，現在是時候利用所學的軍事技能報效國家了，他準備回國參加抗日！
愛情，也讓貝安加無所畏懼，而譚展超，更是她的全部。貝安加準備放棄意大利富裕的生活，帶着一兒一女，跟着丈夫回到戰亂中的貧困中國。
1940年，貝安加在貴州都勻體育場
回到中國以後，譚展超加入國軍著名将領孫立人統帥的部隊，被派到貴州都勻。貝安加也跟着丈夫來到這個偏遠的小山村，他們親手搭建了一個臨時的簡陋木闆房，盡管生活條件不盡如人意，好在一家人可以相守，在這裡，貝安加又生下一個女兒，取名為尤拉。
日子雖然苦了點，但這對于充滿好奇和冒險精神的貝安加來說，倒頗有一種戰争與愛情的浪漫情調。
可是，一個眼神打破了這一切。
在接受最高司令檢閱時，譚展超熱烈地目光投向了一個年輕的駐地醫院的女護士，從眼神中，貝安加立刻感覺到，他們倆之間有一種不尋常的關系。
那個女護士名字叫何懿娴，她本來是香港聖瑪利諾醫院的護士長，為了抗戰報國放棄香港的工作，來到了貴州都勻，并且與譚展超發生了戀情。
譚展超與何懿娴
貝安加為了丈夫，放棄了一切，來到了戰火紛飛的中國，此時卻遇到了丈夫的婚外戀，内心百感交集，像打翻了五味瓶。此時她母親當年警告過她的話浮上了心頭：“中國男人很麻煩的，有了妻還要有妾，有了妾還要有小，你最後一定會被遺棄！”
實際上，當時的貝安加已經再次懷孕，可是脾氣倔強的她，為了報複譚展超的負心，帶着孩子和女傭，乘坐一輛卡車南下廣西桂林，再轉民航機飛到香港，最後抵達了上海。雖然譚展超也曾苦苦挽留，貝安加卻無動于衷。
來到上海不久，貝安加在上海耶稣會醫院臨盆，生下了另一個女兒艾洛瑪。
此時貝安加的身邊，已經有了三個女兒和一個兒子，年齡最大的是一個五歲的女兒，加上從貴州帶來的一個女傭，和一個在上海雇的阿媽，上海的物價遠比貴州要高，帶來的錢很快就花完了，讓貝安加感受到了生存的壓力。
此時隻有20歲出頭的貝安加，一個外國女人，又是在戰亂年代，要怎麼面對這一切呢？要怎麼生存下去呢？首先，她沒有告訴遠在意大利的父母，實際上，她的父母連此時女兒在哪都不知道；其次，據貝安加的女兒後來回憶，貝安加很可能給譚展超寫了封信，找他要錢，可是譚展超這個時候已經跟随中國遠征軍赴緬甸作戰，沒有收到她的信；最後，為了生存下去，貝安加主動找到了譚展超在上海的朋友、銀行經理楊先生。
貝安加就和這位楊經理産生了戀情，獲得了金錢上的幫助。沒過多久，楊經理又給她介紹了一個工作，在上海的一家法國夫婦開的服裝店當兼職模特。
在這家時裝店工作期間，她結識了一位外交官的夫人南希，在南希的誘導下，貝安加開始活躍在各種社交場合。這對于貴族出身，從小就活躍于意大利上層社交圈子的貝安加來說，駕輕就熟，如魚得水，她很快便成為上海灘有名的交際花。
接下來，為了謀生，為了自己和四個孩子能夠生存下去，貝安加開始了堕落。她在這個圈子裡接觸到軍火商、富豪、政治家，當然還有日本人。貝安加在這類特殊人群中遊走，拉關系、買賣情報、做生意、走私投機。
貝安加和四個孩子
1945年，随着日本戰敗，貝安加在從廣州回上海的機場被捕，被關進廣州市郊的沙面戰犯拘留所。貝安加一度精神失常，被送進了醫院。
說來也巧，此時譚展超正跟随軍隊駐紮在廣州，得知消息後，譚展超盡其所能地去拯救她。
盡管這個時候譚展超已和貴州認識的那個女護士何懿娴結婚，但他沒有忘記過去，他還深愛着她。在貝安加因病保釋住院期間，他們的一次舊情複燃，令貝安加懷上了孩子，他們倆生下最小的兒子，取名強尼。
譚展超
除了譚展超，貝安加遠在意大利的父母得知她的處境後，也動用各種關系希望能幫助貝安加。她母親是當時的羅馬教宗庇護十二世的一個侄女，于是懇求教宗設法營救。
貝安加既已查出懷有身孕，教宗聯系廣州天主教堂大主教，請他給貝安加以必要的關懷和幫助，經過廣州高等法院同意，将貝安加轉到一家教會醫院進行調養。也正是由于懷孕，拖延了審判的時間，加之戰後的國際環境急劇變化，美國戰略情報署被撤銷，意大利教皇又不斷來信營救，多方作用下，在即将受刑前，得到蔣介石的特赦令：“被告人被本庭赦免，限六十日之内離開中國，予以釋放。”
恢複自由的貝安加同時得到一個消息，因為參加内戰趕赴東北的譚展超已經戰死，後來證明，這是一次誤傳。可是貝安加信以為真，她認為既然自己是因為譚展超來到中國，現在譚展超已經去世，他們緣分已盡，于是，在萬念俱灰下，她帶着幾個孩子離開了讓她愛恨交織的中國，回到了意大利的家中。那時的她尚不滿三十歲，可是卻已久曆風塵、飽經世變。
貝安加和四個孩子
回到久别的意大利老家，貝安加并沒有停留在過去的悲傷當中太久，她重新振作精神，擡起頭，開始了新的生活。
她先是将孩子們送到瑞士的一家寄宿學校，然後自己前往戰後的巴黎找工作。
1947年時，29歲的貝安加，因為她有在上海法國人開的服裝店的工作經驗，成功應聘為巴黎裁縫師克裡斯汀·迪奧的模特，後來克裡斯汀·發現貝安加非常有才華，有出色的服裝設計天賦，又将她聘為自己的助理。兩人一起合作創立了奢侈品牌“Dior”。
克裡斯汀·迪奧
随着“迪奧”這個名字的崛起，貝安加也成為了當時有名的奢侈品女王。
幾年後，貝安加決定離開迪奧，自己開辦服裝店，她将自己的小日子經營得有聲有色。
離開中國後，這位奢侈品女王貝安加先後與五個男子結婚，但她無論和誰結婚，都始終保持着貝安加·譚的名字，孩子們也都冠着譚姓，這是與她的初戀，也是第一任丈夫譚展超一生的羁絆。
等到貝安加67歲時，貝安加根據自己的經曆寫了一本書《鴉片茶》，裡面記錄了自己和譚展超在一起的日子及她在中國所經曆的一切。也許這本書是為了紀念譚展超，又也許是一種愛的寄托。
後來，這本書被一個中國的女子讀到了。
還記得譚展超回國後，在貴州遇到的那個護士何懿娴嗎？我們上文說了，在知道丈夫出軌後，決然果斷的貝安加遠走上海，而譚展超卻和何懿娴結婚了，并且生了兩兒兩女，其中一個女兒叫譚愛梅。
譚展超、何懿娴與兒女們
1991年，已經44歲的譚愛梅，在紐約家中，接到在聯合國秘書處上班的丈夫的電話。丈夫詢問她是否知道她父親譚展超還有另外一個妻子，叫貝安加。
原來，譚愛梅的丈夫在一本名叫《鴉片茶》的書中發現了他的嶽父（譚展超）和作者貝安加的結婚照。驚訝之餘，連忙給妻子打電話求證。
聽到貝安加這個名字後，讓譚愛梅打開了記憶的閥門，一件童年的往事萦繞上她的心頭。
小時候的譚愛梅，喜歡去父親的房間玩，她發現父親房間裡有一張書桌，正中間的抽屜一直是上了鎖的，裡面到底有什麼東西，誰都不知道。上國小的時候，有一天譚愛梅試着蹲到書桌底下，從抽屜後面伸手進去摸索，結果摸出了幾張泛黃的照片，還有一張廣東當地的報紙，報道的是父親意大利妻子的事情；後來譚愛梅從照顧她的奶媽口中，也隐隐約約聽她提過父親的意大利妻子一事，是以他對這件事多少有點耳聞。不過後來很少有人提起，這件事在她幼小的心靈中，早已成了塵封的過去。
《鴉片茶》
直到丈夫打來了電話，喚醒了譚愛梅的記憶，原來父親确實有一位意大利前妻，并且仍然在世。于是譚愛梅萌生了想和她見一面的想法。
在丈夫的鼓勵下，譚愛梅寫了一封信，寄給發行《鴉片茶》英文版的出版社，請他們将信轉交給書的作者貝安加。
在信裡，譚愛梅簡述了自己的近況，并提到了在貝安加回意大利後，譚展超并沒有在戰場上去世，以及他後來的生活，最後譚愛梅附上了自己在紐約的家庭位址和聯系電話，表達了希望見到貝安加的願望。
信寄出去了一年，一直杳無音信，石沉大海，一直到1993年年初的一天，譚愛梅終于收到了回電，是貝安加打開的，說要在紐約和她見上面。
貝安加與譚愛梅
原來，貝安加早就收到出版社轉達的信件，隻不過她當時作為一家新聞周刊的特派記者，正在科威特前線采訪海灣戰争，未能及時回複。
在做戰地記者時，貝安加已近八十歲，患肝硬化四十年，其勇氣和魄力讓人不由不佩服。
又過了半年，貝安加主動邀請譚愛梅，去她位于聖地亞哥的家中做客，為了治療她的肝硬化，希望譚愛梅能帶她去看看中醫。
來到貝安加的家中，譚愛梅發現，貝安加居然給每一任丈夫保留了一間房間，裡面放着屬于各任丈夫的物品。
而面對客廳最中央的一間，便是屬于譚展超，裡面擺放着二人結婚時，譚展超的母親送給他們的中式木雕的書櫃，上面還挂着一幅八仙過海圖案的錦幛。
由此可見，譚展超是她生命中非常重要的一個男人，也是她曾經傾心愛過的人，隻是受到多個原因的影響，二人手指上的紅線早早斷裂。
老年的貝安加
譚愛梅帶着她去見了著名的中醫戴克剛，去看中醫那天，貝安加打扮入時，非常放松，隻不過，命運無情，她收到了人生最後的判決書。1993年10月14日，75歲的貝安加走到生命盡頭。
在看中醫之前，貝安加給譚愛梅講了一件趣事兒，貝安加曾去洛杉矶一家醫院看病，醫生說要花7000美金的治療費用，結果，她非但沒繼續在這治療，反而轉身就買了一套價值7000美金的珠寶首飾。
或許，在她内心深處，生命的意義不在于是否活的長久，在于活得是否痛快。
她說，“活在過去的悔恨中太浪費時間，眼前有多少新鮮事物等着我們去擁抱？有多少新鮮地方等着我們去闖蕩？”
“要在現實的局限中，盡最大的努力去追求自己所需的目标。這不是妥協，也不是向現實低頭，更不是屈服于宿命。”貝安的這段話，也許便是她一生的真實寫照。