簡·愛自幼父母雙亡，從小就被舅舅收養，過着寄人籬下的生活。心胸狹隘的舅媽對她百般淩虐，而她的兒子又是個豬狗不如的禽獸，常常無緣無故大罵簡，但舅媽非但不制止，反而支援兒子胡作非為，簡·愛再也受不了了，他對約翰的恨壓倒了對他的恐懼，不顧一切和他對打起來。舅媽為了懲罰她，或者說為了擺脫她,把她送到一家慈善學校去。那裡生活條件惡劣,制度專橫苛刻又矯揉造作。 即便在冷漠、刻闆環境中長大，簡·愛并沒有成為心理扭曲的女孩， 而是自立自強，還積累了不凡的學識修養，成年後她成為桑菲爾德貴族莊園的家庭教師。男主人羅切斯特先生個性暴躁，行事神秘，簡·愛一開始不喜歡這個男主人，卻随着二人慢慢熟悉，羅切斯特先生體會到簡·愛的與衆不同，并漸漸愛上她，簡·愛也受到羅切斯特先生的強烈吸引，正當兩人感情升溫時，大宅裡夜晚總會發生一些怪事，二人的愛情似乎蒙着一層紗，讓人惶恐。原來閣樓裡住着一個瘋女人伯莎梅森，是羅切斯特的原配妻子。簡知道真相後拒絕了羅切斯特，後來羅切斯特的原配妻子放火燒了整個大宅，不僅燒死了自己，羅切斯特也因這場火失去了一隻胳膊、一雙眼睛，最終簡·愛因為愛而回到羅切斯特身邊，開啟了嶄新的愛情。
書中簡·愛說：“難道就因為我一貧如洗、默默無聞、長相平庸、個子瘦小，就沒有靈魂，沒有心腸了？你想錯了，我的心靈跟你一樣豐富，我的心胸跟你一樣充實！要是上帝賜予我一點姿色和充足的财富，我也會使你同我現在一樣難分難舍，我不是根據習俗、正常，甚至也不是血肉之軀同你說話，而是我的靈魂同你的靈魂在對話，就仿佛我們兩個人穿過墳墓，站在上帝腳下，彼此平等，本來就如此！”
全書始終圍繞自尊兩個字來綻開。也許她不漂亮，但她有着堅強的個性，也許她在人們眼中是位弱女子，可她依舊能主宰自己的命運。她不會因為自己的命運坎坷，身份普通就變得卑微懦弱。反而她憑借着聰慧好學，自尊自愛，為自己努力争取了同等地位，維護着自己獨立的人格。她從很小的時候起，便敢于向欺壓她的人抗拒，哪怕是以遭到嚴懲，也從不畏懼。她不屈不撓、敢于與命運抗争的精神，讓那些欺侮她的人心生敬畏。面對自己的愛情時，她不卑不亢，照舊維護着自己的尊嚴，是以赢得了羅切斯特的敬重，收獲了自己甜蜜的愛情。
願每一個女孩都可以堅韌至此，勇敢獨立，活出自己，做一個自尊自愛自信的人。
