印度官員在推特上說，印度有577名兒童在55天内成為孤兒。攝影：新華社
今年4月，5歲的布拉漢姆和他10個月大的弟弟阿什在失去父母後成為孤兒。兩個孩子的天塌下來了，親戚不忍心告訴布拉漢真相，隻說父母出去打工了。但在年輕的布拉漢姆的反複質問下，日複一日地難以隐瞞真相，生活也變得更加艱難。
最終，親戚們決定聯系印度德裡的一個專門幫助孤兒的非政府組織。該組織表示，希望有人能收養這些兄弟。
布拉漢兄弟的困境不是一個孤立的案例。外國媒體5月31日報道稱，在印度第二波疫情中，這樣的家庭并不少見，"新孤兒"越來越多。兒童福利活動人士說，随着疫情的持續，"新孤兒"已成為一個問題，使該國陷入緊急狀态。
7歲童工背後："新冠孤兒"或将印度置于緊急狀态
在印度的第二次疫情中，7歲男孩Taren的父母死于新的冠狀動脈肺炎。随着家庭主要收入來源的離開，塔隆的祖父莫漢不得不做一份額外的工作。但即便如此，他每天隻賺40盧比（0.55美元）。這個家庭的食物将在本周用完，莫漢将不得不讓七歲的塔隆作為童工出去。
陷入這種絕望困境的不僅僅是他們的家人。
疫情加劇了印度的童工問題。攝影：彭博社
像布拉漢姆兄弟一樣，12歲的索尼娅和她7歲的兄弟阿米特也是"新孤兒"。在去年疫情爆發的第一波浪潮中，兄弟倆在今年四月失去了父親和母親。今天，年邁的祖母照顧他們，拒絕送她登記收養，盡管她擔心兩個孩子的未來。
"我走後誰來照顧這些孩子？"這兩個孩子是我兒子和兒媳的遺産。很多人來問他們是否可以收養，但我怎麼能把他們送走呢？她說。
印度婦女和兒童福利部長伊拉尼在推特上說，在4月1日至5月25日期間，至少有577名兒童的父母死于新型冠狀病毒。然而，專家表示，這個數字并不能反映"新孤兒"的規模。
在印度人口最多的北方邦，兒童福利委員會成員維爾馬博士說，至少有1000名"新孤兒"被确認。Verma先生表示，實際數字可能會更高，就像全國各地的情況一樣。她說，福利委員會已經召集了警察，村衛生工作者和村長來幫助登記"新孤兒"。
據分析，印度"新冠孤兒"的規模令人擔憂。圖為英國廣播公司新聞
德裡保護兒童權利委員會主席阿努拉格·昆杜（Anurag Kundu）表示，在印度第二波疫情爆發後，"新孤兒"問題急劇增加。據彭博社報道，印度13億人口中有27%未滿14歲。鑒于印度政府在5月初聲稱三分之一的人感染了新冠病毒，"新冠孤兒"的規模無疑是前所未有的。
"我一生中從未見過這麼多人在短時間内死亡 - 他們一定留下了很多18歲以下的孩子。從這個意義上說，這是一種緊急狀态。"坤都說。
除了"新冠孤兒"，疫情引發的單親家庭的孩子也需要照顧。總部位于德裡的非政府組織Protsahan的首席執行官卡普爾表示，該組織曾經曆過這樣的情況：父母一方（通常是父親）在其中一方去世後強迫他或她的孩子從事體力勞動。
卡普爾說，普羅察漢在疫情期間收到了許多令人心碎的求助電話。兩個孩子的父親在醫院去世，需要幫助火化，因為他們的母親也感染了新的冠狀病毒。在另一個家庭中，母親死于新冠肺炎後，父親完全崩潰，三天無法照顧孩子。"是以我們接到了家人的電話，要求我們幫忙喂嬰兒。卡普爾回憶道。
每名兒童7，000美元：人販子在收養的幌子下活過來
與此同時，呼籲幫助收養這些"新孤兒"的文章已經淹沒了Twitter和Facebook等社交平台，#CovidOrphans标簽甚至成為Twitter上最受歡迎的話題，社交媒體上充斥着被收養孤兒的照片和聯系方式。
然而，這種公開分享兒童的聯系方式和照片引起了人們對人口販運的擔憂。兒童福利專家Srivastava告訴彭博社，雖然大多數文章都是善意的，但它們無意中構成了危險。當兒童的照片和地點被分享時，兒童販運者網絡就會在收養的幌子下活躍起來。
網際網路上大量的收養資訊引起了人們對人口販運的擔憂。圖為英國廣播公司新聞
Kundu還警告說，不要把社交媒體變成一種服務，讓沒有同情心的人可以挑選他們的孩子。他的團隊在領養頁面上撥打了一個聯系電話，"他們給了一個孩子7000美元的價格。我們已經報警了。他說。
此外，有人擔心這些失去親人的孩子會被剝削從事廉價的體力勞動，甚至性工作。活動家拉利塔馬告訴彭博社，這些孤兒被販運的風險在貧困普遍存在，警察很少的小城鎮和農村地區很高。
Lalitama說，在人口不到20萬的梅德納貝爾（Mednabelle）小鎮，她的組織在新疫情的第二波期間記錄了該地區至少數十起侵犯兒童權利的案件，一些兒童被招募來制作假酒并在該鎮的批發市場攜帶蕃茄。如果養家糊口的人死了，一些年輕女孩可能會被綁架，并以"在附近城市的工廠工作"為幌子從事性工作。
印度政府介入，失去父母的創傷難以愈合
此外，印度孤兒的低收養率使這個問題變得更加困難。據BBC新聞報道，在2019年3月至2020年3月期間，印度數以萬計的孤兒中隻有3，351名兒童被收養。其中一個原因是印度的合法收養程式非常困難，可能需要數年才能完成。此外，在經濟狀況較好的條件下，一些大家庭可能會收養孤兒，但疫情爆發的風險和經濟問題使得願意收養的人越來越少。
Kun認為，考慮短期寄養而不是收養可能有助于緩解這個問題。"讓每個孩子都被收養是一個神話，"他說。親戚可以挺身而出。寄養是個好主意。"寄養制度允許兒童由親戚和朋友照顧，而不必在擁擠的孤兒院等待收養。
專家還表示，這種方法可能有助于改善印度慘淡的收養率，越來越多的家庭可能會主動暫時照顧孩子，這可能最終促使他們正式收養。
目前，印度各邦政府已開始努力照顧"新冠孤兒"。上周末，總理納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）還宣布了一些措施，這些措施将使所有因新冠疫情而失去父母，幸存父母，法定監護人或養父母的兒童根據PM-CARES兒童計劃獲得經濟援助，政府為每個孩子預留約9，852英鎊。在18至23歲之間，這筆錢将作為每月津貼支付給他們。
然而，專家表示，仍有許多工作要做。風險在于，從現在開始，許多孩子可能會在沒有家人的情況下長大。這種失去父母的創傷可能會産生相當長期的影響。
紅星記者徐慢
張編輯
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