可穿戴裝置現在已經十分普及，無論是智能手表、智能手環還是VR眼鏡等，科技改變生活的案例随處可見。那麼，如果将這種智能化的可穿戴裝置，應用于每天有數以萬計的零部件需要追溯的汽車工廠呢？
來自德國慕尼黑的ProGlove正在緻力于通過智能化的掃描裝置，幫助汽車工廠的勞工解放雙手，更高效地掃描汽車零部件。該公司的智能手套已經應用于寶馬、奔馳、豐田、大衆、本田等主機廠的工廠中的房間，實作工廠在成本和效率上的大幅優化。
“ProGlove自成立以來一直發展得非常迅速，目前已經擁有350多名員工，我們的産品廣泛用于制造和生産、物流和倉儲、零售和電子商務、郵政和包裹等行業。”ProGlove德奧瑞地區&汽車部門銷售總監Marc-David Wagener向本刊記者透露，ProGlove取得成功的根本原因在于，大多數行業管理其産品在供應鍊上的運輸過程中，條形碼掃描都是必不可少的，而ProGlove可以讓這一過程變得更簡單。
ProGlove德奧瑞地區&汽車部門銷售總監Marc-David Wagener
解放雙手，提高生産力
一項研究表明，2021年全球可穿戴技術市場規模為521.4億美元，預計從2022年到2030年将以14.9%的複合年增長率（CAGR）增長。
可穿戴智能裝置在近些年的普及速度呈階梯式的上升，但追溯到十年之前，這一理念尚處于萌芽階段。英特爾舉辦的Make It Wearable（使之可穿戴化）挑戰賽，向人們證明了可穿戴裝置之于現代社會的重要意義。
“當我們的創始人在2014年參加英特爾Make It Wearable挑戰賽時，他們想從以消費者為中心的産品設計中脫穎而出，因而構思了智能手套的想法。”Marc-David Wagener介紹了創立ProGlove的靈感來源，而在那之後，初始團隊潛心研究了兩年的時間，才真正研發出了一款接近ProGlove如今正在銷售的産品。
智能手套的關鍵價值是，工廠中的房間勞工在開展工作時可以保持雙手自由。這使企業能夠從這種小細節的高效率中收益，因為從生産整體的角度來看時，就會發現這種收益會成倍增加，通常能使生産力提高20%。
ProGlove的智能手套産品搭載了多個傳感器和掃描器，用來幫助制造業以及物流業的勞工。值得一提的是，這款手套還會提供回報資訊，幫助保護勞工的生命安全，提供商業智能服務，甚至幫助管理人員研發更符合人類工程學的解決方案。
越來越多的行業已經意識到，使用智能手套在現代化的工業流程有着十分顯著的優勢，而ProGlove正是這一領域冉冉升起的一支力量，是以該公司受到了投資者的關注。2022年6月，歐洲領先的私募股權投資者Nordic Capital完成了戰略投資，并成為ProGlove的主要股東。這一裡程碑标志着ProGlove的價值主張再次受到了資本的高度認可，公司駛入高速發展的軌道。
優化汽車工業的生産流程
汽車行業是ProGlove主要的服務領域之一。那麼，汽車制造領域的痛點在哪些方面？而ProGlove的解決方案是如何幫助汽車行業優化時間、節約成本的？
對此，Marc-David Wagener認為，首先，最重要的一點是“從頭到尾的完全可追溯性”，這是所有的汽車制造企業，無論是主機廠還是零部件供應商，都在追求的核心目标。換句話說，他們需要能夠記錄一個特定的零部件是何時被安裝到汽車上的。在汽車生産工廠中的房間中，許多被組裝的零部件看起來完全一樣，但它們起到的作用卻是完全不同的，是以工廠中的房間裡的勞工往往無法通過簡單的肉眼觀察來區分它們，這是工廠作業遇到的很大的痛點。這意味着當出現錯誤時，糾正的成本往往很高。最後，參與者都會面臨要求提高效率的持續壓力。
在這一痛點下，可穿戴條碼掃描技術的優點使其受到歡迎。通過ProGlove的智能手套，勞工實作了輕松地記錄裝配的所有的流程步驟，記錄工作變得十分簡單。操作人員可以更符合人體工程學地工作，同時掃描零部件，以便在總裝期間進行品質控制和驗證來保證零部件與汽車相比對，比如制動助力器、駕駛艙子產品、空調零件等。
除了零部件的裝配環節，ProGlove的智能手套還能用于工廠中的房間的中轉和測序。在中轉環節，使用載具将大小貨物運送到裝配線時，準确度很關鍵，載具上的貨物和貨架需要一一掃描對應。ProGlove的可穿戴式掃描器確定操作人員在離開牽引車進行工作時，能全程掌握這一流程。
在測序環節，揀選零部件、掃描、規劃，以将其配置設定到手推車上的正确隔層時，勞工需要立即回報其任務狀态。有了智能手套的幫助，當在多個工位上工作時，操作員可以集中精力完成他們的任務，而不需要拿起掃描器。
總體來看，經過統計，ProGlove實作了避免高達33%的常見揀選錯誤，并将掃描所需的總時間減少約50%，這對“時間就是金錢”的汽車行業來說，正中下懷。如果一個汽車工廠一天的産能是1000輛，每輛車至少掃描500次，而ProGlove的智能手套能夠使勞工每次掃描節省4 s。以此計算，每個工廠一天可以節省多達200萬s，假設在汽車工業中一秒鐘值一美元，這加起來就是一天總計節省200萬美元，或每輛車2000美元。
事實上，汽車行業客戶已經從ProGlove的産品中受益良多。寶馬在其全球26個工廠中應用了ProGlove智能手套，實作勞工每天輕松掃描成千上萬個零部件，并通過過程回報立即發現錯誤；奔馳在ProGlove的助力下，推進了全球21個面包車工廠的數字化程序。
廣闊的應用前景
随着工業4.0在全球的推進，人工智能和自動化技術被廣泛地應用于現代化的工廠，似乎對人工的依賴性大大減少了，這是否和ProGlove的價值主張有所偏離？對此，Marc-David Wagener解釋道：“我們并不認為在未來會出現完全自動化的工廠。因為有各種各樣的工作目前無法實作自動化。有很多原因，如産品壽命短，生産模式差異化，所需投資數額巨大等。另外，勞工有很多機器所不具備的優勢，他們能夠随時學習，并迅速地、自發地想出解決方法。”
ProGlove認為，促進人機協作和推動工廠中的房間數字化是未來的發展趨勢，這也正是公司将勞工與物聯網連接配接起來的方向。ProGlove使命是讓勞工成為工業4.0和數字化轉型的驅動力。從裝配線上的複雜生産步驟到倉庫中的物件揀選，在每一次的掃描流程中節省時間，提高工作流程效率。
想要實作上述目标，除了硬體方面，ProGlove也在軟體層面賦能客戶的生産流程。例如，ProGlove的分析平台提供了一個獨特的自下而上的工廠中的房間視圖，補充了傳統ERP或WMS系統的短闆，這對客戶來說是一個跨越式的進階，因為他們現在擁有了一個“現在是什麼”的視角，可以與他們已經擁有的“應該是什麼”的視角進行比較。這使他們能夠識别熱點、障礙物或異常值，并立即進行優化。目前，該軟體平台與ProGlove的掃描器能夠無縫銜接，但這并不是強制的。目前為止，客戶對這一解決方案的回報是非常積極的，ProGlove還将不斷地對其進行擴充。
2022年5月，ProGlove推出了最新的MARK 3可穿戴掃描器，産品性能再次突破：每次掃描僅需5 s，電池電量可以支援12 000次掃描，10~600 cm以内的物品都能快速、精準地掃描。在提升性能的同時，裝置變得更小巧，重量僅為40 g，這對勞工來說更便攜、更易用。
ProGlove正在加速在全球範圍内推廣智能手套的程序，在中國市場自然也有着廣闊的應用前景。“我們的解決方案可以大大減少勞工和産品在倉庫中的移動時間，進而節省寶貴的時間。随着我們在全球的不斷發展，中國市場無疑是我們希望擴大的一個市場。我們最近為我們的産品組合增加了一個産品，我們希望能夠滿足中國市場的需求。”Marc-David Wagener談及公司目标時表示。