中原標準時間11月21日零時，卡達世界杯将鳴哨揭幕。這是世界杯首次在中東地區舉辦、首次在北半球的冬季舉行，這是史上花銷最貴的世界杯，是所有比賽場館禁售酒精飲料的世界杯，是首次啟用半自動越位識别技術的世界杯，也是首次出現女裁判身影的世界杯……
自巴西隊在2002年世界杯奪冠後，大力神杯此後四屆都被歐洲球隊帶回了家。世界杯再來亞洲，世界足球版圖會不會發生變化？
捍衛者
法國隊的首個敵人是傷病
中原標準時間11月20日上午，法國隊宣布新科金球先生本澤馬因傷退出本屆世界杯。外界一片哀嚎“衛冕冠軍危矣”。
在今年4月世界杯抽簽分組出爐後，外界一緻認為法國隊抽到了一個好簽。尤其經曆去年在歐洲杯與德國、葡萄牙同組如修羅場般的錘煉後，法國隊似乎看到了再次觸摸大力神杯的打怪路徑。但臨到開賽，傷病成了法國隊的首要敵人。法國隊的傷缺名單比很多參賽隊的主力陣容都豪華：坎特、博格巴、韋斯萊·福法納、金彭貝、恩昆庫、邁尼昂、本澤馬。
11月19日，本澤馬（左）與姆巴佩（右）在訓練中。當日，法國隊球員本澤馬在訓練中左大腿拉傷。法國足球協會随後宣布本澤馬将無法參加即将開幕的世界杯足球賽。 新華社發
從牌面看，除了中場略薄弱，法國隊的前場和後場都還算豪華，尤其是由姆巴佩、格列茲曼和大吉魯領銜的鋒線依舊星光熠熠，隻是充滿了不确定因素。
20年前，法國隊作為新科世界杯、歐洲杯雙料冠軍出征韓日世界杯。結果賽前皮雷傷退，齊達内因傷錯過了球隊前兩場比賽。最終法國隊一球未進狼狽出局。“世界杯冠軍魔咒”就此拉開序幕，此後赢得世界杯的歐洲球隊，在衛冕之旅均未能從小組賽出線。
今年，世界杯第二次來到亞洲，法國隊再次以衛冕冠軍身份出征，賽前又遭傷病重擊，而且他們又與丹麥隊分到了一組，“高盧雄雞”會重蹈覆轍嗎？
挑戰者
南美球隊或迎大複興
11月19日，在卡達多哈備戰卡達世界杯的巴西隊舉行媒體開放日活動，邀請媒體參觀其位于多哈大哈馬德體育場的訓練營地。 新華社發
從分組抽簽開始，巴西隊就始終領跑奪冠賠率榜。巴西作為世界杯曆史上奪冠次數最多的球隊，上一次捧得金杯還是20年前世界杯第一次來到亞洲時。現在的巴西隊相比于20年前雖顯星味不足，但陣容深度較前兩屆世界杯已經有了進一步提升。雖然後防線的兩條邊是巴西隊的軟肋，但囤了9名前鋒、屬于當今足壇頂配的巴西隊能否從五星更新成六星是本屆大賽一大看點。
11月19日，阿根廷隊球員梅西在訓練中。當日，阿根廷隊在位于卡達多哈的卡達大學訓練，備戰世界杯小組賽。有消息稱阿根廷隊放棄五星級酒店住大學，主要是大學提供能烤肉的場地。新華社發
阿根廷隊在這半年也成奪冠熱門，“梅西最後一舞圓夢”不僅僅是外界的美好願望。在9月國際比賽日之後，阿根廷隊已在各項賽事中連續35場不敗，距離意大利隊連續37場不敗的紀錄僅有2場之遙。斯卡洛尼帶隊四年，球隊陣容穩定；在後勤保障上，這次阿根廷足協用足心思簡直已成32強中的“課代表”。球隊目前最大問題也是傷病。此前，洛塞爾索因腿筋撕裂撕裂而無緣大名單，而在開賽前，阿根廷隊進攻線上又換掉兩人。
11月16日，英格蘭隊球員在訓練中。 新華社發
每到大賽就“看起來很強”英格蘭隊被普遍認為抽到了“上上簽”。但索斯蓋特公布大名單後，來自艦隊街的靈魂拷問是“靠這套陣容，小組能出線嗎”。英格蘭隊的問題在防線，在傷病和狀态雙重困擾下，哪怕囤了9名後衛，也讓外界覺得岌岌可危。
與英格蘭隊相反，西班牙隊的槽點集中在鋒線。過去一年，西班牙隊在各項賽事中，僅1場比賽進球超過2球。這段時期球隊射手王就是在俱樂部屢被诟病“雙逆足”的莫拉塔。但性格教頭恩裡克或為球隊帶來驚喜，偏執又樂觀的恩裡克去年夏天率領年輕的鬥牛士軍團在本土球迷的噓聲中頑強跻身歐洲杯四強。
11月16日，德國隊球員京多安在友誼賽中。德國隊26人大名單中，非門将位置上，超過30歲的球員隻有格策、京多安、穆勒和霍夫曼。新華社發
與西班牙隊同一組的德國隊也受困于鋒線。弗利克治下的德國隊最大的隐患就是缺少一名強力中鋒。維爾納的傷退讓德國隊的鋒線有了更多選擇，不過從開賽前最後一場熱身賽看，德國隊前場搭建還沒找到答案。
“我們有很好的機會赢得世界杯，敢這麼說的主教練并不多，但現在我說了。”這是荷蘭主帥範加爾在公布大名單時說的。荷蘭隊時隔8年重回世界杯舞台，身患癌症的範加爾第三度帶隊出征，為“無冕之王”又增添了幾分悲壯色彩。這支荷蘭隊鋒線星光黯淡，但擁有32隊中最強中衛搭檔。都說“防守出冠軍”，有理由期待一支“非典型”荷蘭隊走得更遠。
覺得自己球隊有能力沖擊世界杯冠軍的還有烏拉圭隊主帥疊戈·阿隆索。這聽起來也許有點過于樂觀，但烏拉圭隊有蘇亞雷斯等黃金一代老将壓陣，又有巴爾韋德、努涅斯等世界級的新人，這個曾經兩奪世界杯的南美小國不是沒可能在卡達留下濃墨重彩的又一筆。
11月19日，葡萄牙隊球員克·羅納爾多（上）在訓練中。當日，葡萄牙隊在卡達多哈阿爾沙哈尼亞體育俱樂部訓練，備戰卡達世界杯小組賽。 新華社發
與烏拉圭同組的葡萄牙紙面實力十分強勁，攻防兩端都有着充裕的人手。但是這些球員能否有着出色的化學反應還有待證明。畢竟這一套班底在去年的歐洲杯以及今年的世預賽和歐國聯表現得都不盡如人意。隊中争冠雄心最大的是C羅，他甚至表示如果奪冠就當場退役。永不服輸的C羅是會帶領五盾軍團走得更遠，還是成為球隊的X因素？
南都記者 陶新蕾 實習生 吳俊傑 周雅婧