“中國已非昔日支那。”這是1937年，日本由中國戰場發往國内的一則報道中的最後一句話。在剛剛結束一場空戰的戰場上，所有在場的日軍對着一塊簡陋的墓碑脫帽敬禮，但令人意外的是，這座墓碑下，埋葬的是一個中國人，一個年僅21歲的中國空軍戰士。
“支那空軍勇士之墓”，短短幾個字，卻是罕見的，表達了在場的日軍對這個年輕的中國士兵的敬意。一個抱着“毀滅中國”的決心而來的民族，在戰場上對他們一向視為“蝼蟻”的中國人哀悼，很難想象這墓碑下的人究竟做出了怎樣壯烈的犧牲。
這個被日本人哀悼的青年，是笕橋中央航空學校第十二期學員。不隻是他，在這個戰場上，中國第一批空軍飛行員全部以身殉國。總共十六期學員，1700名空軍戰士的英靈，值得我們所有人尊敬。
以“死”為志的學習
“風雲際會壯士飛，誓死報國不生還。”這是印在當時畢業的飛行員們畢業照兩邊的對聯。當下生活在和平年代的我們很難想象，會有哪一所高校，把“死亡”當做自己的校訓，去培養自己的學生将生命當成最後武器的。但在那個戰火紛飛的年代，這所學校，它确實做到了，将它所有的學生送上了戰場。
1931年，日本在中國發動了“九一八事變”，整個過程之慘烈震驚了國際。往日充滿生氣的街道，一夜之間隻剩下了哀嚎和啼哭。即便是中國乃至國際上的其他國家紛紛向日本發出了抗議、譴責聲明，但日本依然以其冠冕堂皇的借口迅速占領了中國東北三省，甚至扶持起了一個“傀儡政府”，企圖幹涉中國内政，全面戰争一觸即發。
雖然帶着對日本無限的憤恨，但我們不得不承認，彼時的中國無論是整體實力，還是軍事裝備都遠遠落後于精心發展了十年武裝力量的日本。然而，讓我們就此束手将國土拱手相讓也是萬萬不可能的。為了讓在即将來臨的全面戰争中，中國能有一戰之力，事變爆發的四個月後，國民政府在杭州笕橋成立了第一所空軍學校——中央航空學校。
令人意外的是，進入這所學校學習的學生，幾乎都是含着金湯匙出生的“少爺”，身份非富即貴。這其中我們比較熟悉的就有著名作家、建築師林徽因的弟弟林恒；南開大學校長張伯苓的幼子張錫祜，還有無數我們不知道的，甚至沒有留下名字的戰士……以他們的家境實力，他們完全可以袖手旁觀，前往國外避難，但他們骨子裡的血性讓他們選擇了為國而戰。
“我們的身體、飛機和炸彈，當與敵人兵艦陣地同歸于盡！”光是看着這些文字，那個年代慘烈的場景，似乎就已經浮現在了眼前。這些意氣風發的少年有的進入學校時不過十幾歲，十幾歲的我們在做什麼呢？我們在窗明幾淨的教室裡享受着他們所創造的和平與安甯，而風華正茂的年紀，他們已經将“死亡”當做了自己最後的歸宿。
血戰淞滬
古有雲：“十年磨一劍”，但當時在敵人的步步緊逼下，中國沒有那麼長時間，敵人也不會給我們太長的時間去壯大實力。1936年8月13日，層層的烏雲籠罩着地面，顯得整個空間越發的昏暗，外面是呼嘯的狂風打着旋兒拍打着窗戶，發出陣陣聲響，天空中時不時劃過一道閃電，配合着轟隆隆的雷聲，像是在醞釀着一場大災難。
此時日本的營房内一個身着軍官服的人在屋子裡來回踱步，嘴裡嘟嘟囔囔地顯得他整個人異常煩躁。今天是他們計劃對上海進行空中轟炸的日子，日軍已經向上海陸地發起了重兵進攻，隻要配合空襲，上海在他們的計劃中已經是他們的囊中之物。但看着如同下一秒就會塌下來的天，他們的轟炸計劃不得不向後推遲。
而另一邊，中國杭州笕橋、安徽廣德兩處，在今天看來算不上是機場的機場上，一群年輕人已經穿好了裝備，整裝待發。剛剛經曆了四年校園學習的中國第一批空軍們，即将迎來他們的第一次實戰。機場的裝置着實不算好，這群裝備整齊的年輕人此刻顯得有些沉默，他們互相擁抱着，拍拍身邊戰友的肩膀，沒有一個人說話，但所有人的眼神都異常堅定。他們都知道，從此刻起，他們的每一次飛行，都可能再也見不到彼此了。
14日淩晨，趁着微弱的汽車車燈的光，中國的飛機起航了。不明是以的上海群衆很快就被一陣轟炸聲吵醒，短暫的騷亂過後，他們發現這些飛機轟炸的方向竟然是敵人的陣營。這讓連日飽受日軍侵擾的群衆一陣興奮，這是他們第一次見到中國的空軍飛機。雖然還沒有具體的敵人傷亡情況，但這一進步足夠給他們帶來希望。
在上海群衆的歡呼聲中，日軍大沙場軍械庫、旗艦“出雲”号和日海軍陸戰隊司令部全部被炸。雖然被打了個措手不及的日軍慌忙組織反擊，但相較于準備無畏的中國戰士，日軍匆忙之下的反擊，顯然是氣勢不足。長達30分鐘的激烈戰鬥，中國空軍擊落日軍戰鬥機3架、擊傷1架，而我方無一損傷。
原本就因為計劃推遲而異常煩躁的敵軍将領，此刻顯得跟更加氣惱，他萬萬沒想到幾個月前在他眼中還毫無反抗之力的“支那人”竟然短時間内就有了如此戰力，雖然傷亡并不算十分嚴重，但我軍的反抗也确實像一巴掌狠狠的打在了他的臉上。然而此刻無論是我方還是敵方都清楚，這一切都還沒結束，天空的陰霾即将散去，等到天空放晴，一場激戰即将拉開序幕，一切都不過是剛剛開始。
犧牲
南開大學校長張伯苓曾在中央航空學校畢業典禮講話的時候說：“古有嶽母在兒子背上刺字‘精忠報國’，而今我們也應該在孩子的心中刻下這四個字。”他是這麼說的，也是這樣教育兒子的。是以他的兒子張錫祜為了抗擊日本戰機，在惡劣天氣下升空，最終在臨川上空飛機失事，機毀人亡，那時他才25歲，剛剛與未婚妻訂婚不久。
闫海文這個來自東北的飛行員，原本不該出現在淞滬會戰的戰場上，但他忘不掉“九一八事變”在日本轟炸下喪生的幾萬東北同胞，主動請纓接下了轟炸任務。不幸的是，轟炸返航途中，闫海文被敵軍擊中，跳傘後又落入敵軍基地。日軍當時其實并沒想要殺死他，隻是下令将他活捉。但面對一圈圈日軍的包圍，他高喊“中國空軍沒有俘虜！”，用僅存的一顆子彈自戕而亡，也正是這一行為，讓身為敵人的日本人看到了中國人身上的血性，不惜為他立碑厚葬，以表敬意。那一年，他才21歲。
知名法學家沈家彜的兒子沈崇海，在空中發現了海面上的幾架敵艦，那時他的飛機已經出現了故障，彈藥也不充足，想要活着隻能緊急降落或者跳傘逃生，但他卻看了一眼下方的軍艦，偏偏選擇了用自己當做最後一顆炮彈，與和他一起前去的戰友一起，撞向了下方的敵軍，雙方同歸于盡，屍骨無存。那一年，他們也才25歲。
而被稱為“中國空軍王牌飛行員”“空軍總教頭”，也是第一個擊落日寇戰鬥機的高志航，他曾經被世界公認是最有前景的中國飛行員、指揮員。然而面對敵軍的突然襲擊，他誓死不肯撤退，最後與十四架戰鬥機共同喪生于火海，人們發現他的遺體時，已經燒得焦黑的軀體依然還保持着握着操縱杆的姿勢。他犧牲時年僅30歲，家中年幼的女兒等着爸爸像往常一樣，開着戰鬥機，用特别的方式跟她“打招呼”……
随後不久，與高志航一起，被譽為中國空軍“四大金剛”的劉粹剛、樂以琴、李桂丹，均以同樣慘烈的方式以身殉國。然而，這才僅僅隻是一場戰鬥的死傷情況，真正的戰鬥，遠不止這一場。
1936年到1945年，不到十年的時間，一千多名飛行員無一不是抱着必死的決心在戰鬥，最後全部将自己年輕的生命留在了戰場上，而他們的平均年齡，也不過20歲而已。抗戰勝利了，但他們鮮活的生命卻變成了冰冷的墓碑。
他們離開了嗎？我想并沒有，他們隻是換了一種方式看着今天的大好河山，這些用鮮血為我們鋪就了盛世道路的先輩，将永遠活于每個中國人的心中。