前情提要：
日本戰國的先驅者：雲州之狼尼子經久的登場
制霸出雲國：謀聖尼子經久的稱霸之路
雙雄交鋒：尼子家與大内家的争霸
毛利元就被大内家策反以後，尼子經久方才開始感到後悔，可是此時縱使尼子家如何籠絡毛利家，毛利元就也不為所動了。尼子家在安藝國的有力支援者，僅剩下了安藝武田家的佐東銀山城了。
大永七年（1527年）七月，尼子經久率軍侵入備後國和智鄉。和智鄉的東北方向是從屬大内家的國人山内直通的甲山城，大内義興連忙派遣陶興房、毛利元就率軍來援，而尼子軍在和智鄉的八壇城、國廣山城、南山城、茶臼山城布下軍陣，将大内軍與甲山城完全隔開。不過，由于冬季很快就到來了，尼子經久在沒完成出陣目的的情況下，不得不撤軍回國。
大永八年（1528年，是年改元享祿元年）七月，大内義興病逝，其子大内義隆繼承了大内家的家督。同年，尼子經久再度對備後國國人多賀山家發起攻擊，這一次備後、但馬守護山名家站了出來，在山名祐豐的上司之下，備後國衆齊心協力地擊退了入侵的尼子軍。
就在尼子家大力擴張時，家中卻出現了内亂。根據以往的通說，尼子經久的三子鹽冶興久感覺自己的三千貫領地過少，便向父親經久申請下賜原手郡的七百貫領地。遭到尼子經久的拒絕後，鹽冶興久在天文元年（1532年）掀起叛亂，尼子經久親自率軍七千人前往平叛，很快就将鹽冶興久驅逐出了出雲國。此後鹽冶興久逃往備後國甲山城依附嶽父山内直通，而山内直通在兩年後迫于尼子經久的壓力逼迫鹽冶興久自盡，鹽冶興久之亂才宣告結束。
然而根據近年的研究表明，鹽冶興久之亂其實早在享祿三年（1530年）就已經開始了。不僅如此，鹽冶興久之亂不僅僅隻局限于尼子父子，例如出雲大社的兩個國造家千家家、北島家，出雲國鳄淵寺、國人三澤家、多賀家等等都加入了鹽冶興久的叛軍之中，此外大内家、毛利家都積極地與鹽冶興久聯絡，出雲國也是以一分為二開始内鬥。
尼子晴久
為了鎮壓鹽冶興久，尼子經久給大内義隆派去了使者，勸說大内義隆不要支援尼子家的叛軍。此外，毛利元就在大内家、尼子家對決之際收拾了許多在兩家之間反複橫跳的國人，極大地擴張了毛利家的領地，作為既得利益者的他自然也不願意看尼子家就這樣衰弱下去，便也向大内義隆進言靜觀其變。大内家此時正好在北九州與大友家争雄，難以兩線作戰的大内義隆便同意了尼子經久與毛利元就的建議。不僅如此，毛利元就還與尼子經久的嫡孫尼子诠久結拜為義兄弟，當然也隻是表面兄弟而已。
少了大内家、毛利家的支援後，鹽冶興久為首的國人聯軍很快就被尼子經久給鎮壓了。鹽冶興久流亡備後國依附嶽父山内直通，而鹽冶興久的支援者出雲三澤家、備後山内家相繼遭到了尼子經久的攻擊，在天文三年（1534）時自盡而死，三澤家、山内家也紛紛臣服于尼子家。也就是說，鹽冶興久之亂不但沒有像通說中那樣讓尼子家衰弱，反而還讓尼子家收拾了不穩定的國人，增強了對出雲國的統治力。
進入天文年間以後，年過古稀的尼子經久開始退居幕後，尼子家的新家督尼子诠久走上了舞台。天文初年時，大友義鑒以擁戴幕府将軍足利義晴為名，号召出雲尼子家、安藝武田家、熊谷家、伊予河野家、宇都宮家、能島村上家等家族組成“大内包圍網”。由于鹽冶興久之亂時尼子家與大内家和談，尼子家便将主要注意力放在東部的備中國、美作國、伯耆國、播磨國等地。在尼子家的鼎盛時期，尼子家的指令在出雲國、隐岐國、石見國、伯耆國、美作國、備前國、備中國、備後國、安藝國、但馬國、播磨國都能通行，因而尼子經久被稱呼為“山陰、山陽兩道十一州的守護者”或“十一州太守”。
然而，天文四年（1535年）時大内家與大友家開始探索和睦之道，北九州的戰事趨向于平靜，因而大内家的争霸重心再一次放在了西國。天文九年（1540年）四月，從屬尼子家的沼田小早川家轉投大内家麾下，安藝武田家家督武田光和也在同年六月去世，再加上大内義隆親自出陣攻打尼子方的頭崎城，尼子家在安藝國的統治變得岌岌可危。
為了救援頭崎城，尼子诠久中斷了遠征播磨國的計劃，召集軍勢準備侵入安藝國。而尼子經久的弟弟尼子久幸認為不宜輕率行動，向尼子經久進言請求中斷征讨安藝國的計劃。病床上的尼子經久則囑咐尼子诠久，要先收納石見國、備後國國衆的人質，而後以計略為主、武力為輔出征安藝國。可是，血氣方剛的尼子诠久如何聽得進爺爺的勸告，反而嘲笑尼子久幸為“膽小鬼野州”（尼子久幸的官途為下野守，俗稱野州）。
六月，尼子诠久指令叔叔尼子國久率領新宮黨三千餘作為前鋒先行進入安藝國，結果被大内方的國人擊退。八月，尼子诠久親自率領三萬大軍途徑石見國進入了安藝國，于九月四日抵達了吉田郡山城北部的風越山。可是，得到了大内軍支援的毛利元就并不是那麼好對付的，毛利軍在九月、十月的合戰中相繼殺死了尼子軍中的大将湯原宗綱、三澤為幸等，取得小勝。十二月三日，大内義隆派遣陶隆房（陶興房之子）率領的大内軍抵達吉田郡山城東部的山田中山。
毛利元就
天文十年（1541年）正月三日，尼子軍遭到小早川軍、毛利軍的偷襲，戰死十餘人。六日，毛利軍在尼子軍于青之町的陣地放火，尼子軍的本陣青山也遭到了大内軍的襲擊，局勢對尼子軍來說十分不樂觀。正月十一日，陶隆房将大内軍的本陣從山田中山遷移到了吉田郡山城山麓的天神山。十三日，得到大内軍作為後援的毛利元就率領三千人對尼子軍發起攻擊。
尼子軍的前鋒高尾豐前守率領的兩千人、二陣黑正甚兵衛率領的一千五百人在毛利元就的攻擊之下很快就被擊潰。不過尼子軍的第三陣吉川興經率領一千餘吉川軍立即補上了前線，與毛利軍死鬥。吉川興經的父親吉川元經與毛利元就曾是盟友，到了吉川興經時代，吉川興經為了實作制霸安藝國的夢想，背叛了毛利家與尼子家交好。骁勇善戰的吉川興經在面對人多勢衆的毛利軍絲毫不落下風，毛利軍、尼子軍自天明激戰至傍晚，戰況逐漸陷入了膠着狀态。
就在此時，尼子軍突然後院起火，尼子诠久在青山的本陣遭到了陶隆房的奇襲。由于尼子诠久将軍勢悉數派往前線，本陣留下的軍勢并不多。為了掩護尼子诠久，被嘲笑為“膽小鬼野州”的尼子久幸一邊大喊着：“好好看着膽小鬼野州的死期吧！”一邊沖向大内軍，在接連斬殺十數人後，尼子久幸戰死。多虧了尼子久幸的奮戰，尼子軍其餘諸部迅速向本陣靠攏，終于擊退了陶隆房。
日落時分，尼子诠久召集了家臣們商議撤軍，尼子軍自去年九月包圍吉田郡山城以來，幾乎就沒有取得勝利，自軍反而因為長期在陣、失去衆多武将的原因士氣低落。
正月十四日清晨，尼子軍陣中的篝火突然增多，大内·毛利聯軍懷疑尼子軍想要偷襲自己，加強了戒備。當聯軍得知尼子軍開始撤退時，便嘗試追擊尼子诠久。可惜的是，此時冰雪還未融化，追擊較為困難，因而尼子诠久得以順利傳回月山富田城之中。
本文作者：北條早苗
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