文/張福獻 圖檔/來自網絡
那天上午，我們正安靜地坐在教室裡上國文課。操場上，陽光明媚，金菊遍地，綠樹成蔭，花香撲鼻，正是秋高氣爽的大好秋日。王老師正在給我們講解範仲淹的《嶽陽樓記》：“至若春和景明，波瀾不驚，上下天光，一碧萬頃……”王老師抑揚頓挫的話語铿锵有力，擲地有聲，我們沉醉在湖光山色的靓麗風景中，在一幅秀麗的春光圖中迷醉着……這時，學校的高音喇叭響了起來。
“初一的學生請注意，初一的學生請注意。今天上午的課暫時不上了，請各班組織學生去校外趕集。”頓時，教室裡如同炸了鍋一般，又似炒起了一鍋黃豆，同學們七嘴八舌地議論起來。許久，大家終于弄明白了：附近的幾個村子想在學校旁邊成立一個集市，可來趕集的人太少了，村裡的老人們就想出了一個“妙”主意——讓學生們去集市上湊“人氣”。
這主意可是夠馊的！你要成立集市，就要去周圍十裡八鄉的村子裡做好宣傳，吸引做生意的商人和買東西的農民來趕集，讓一群沒有購買力的孩子們去裝潢門面，那不是自欺欺人嗎？
且休去考慮這些。我們沖出了教室，跑着跳着，出了校門，興奮地向街上沖去。趕集？還是新成立的集市！這對一群貪玩又好奇的孩子來說，無疑是有着強烈的吸引力的，我和幾個男生沖在了隊伍的最前頭，很快就彙入了市場上稀稀拉拉的人流中。
集市上，買東西的人都是附近的村民，商品也很單調，多是些賣飯的。他們推着地闆車，車上是一鍋鍋胡辣湯，或是香甜的豆粥，可我們在學校裡已經吃過早飯了，誰還肯破費再去買一碗稀粥喝呢？況且，我們都是農村的孩子，大多家境窘迫，家長給的生活費中，零花錢并不是很多。
其實，連附近村莊的村民們，也沒人來吃飯，他們還很不習慣，有點不好意思。就這樣，一鍋鍋稀飯隻有拉回家中，自己慢慢地享用了，喝不完的豆粥，也隻好去喂豬了。
看着充滿憧憬的村民們，我的心頭忽然掠過了一絲悲哀：改革開放了，他們要發展村裡的經濟，想要建一個農貿市場，讓村民們的腰包鼓起來。可是，在那些個物資匮乏的日子，集市上連個賣蔬菜的都沒有，更遑提衣服、日用品等一些人民必須的工業産品了。他們是缺乏資金和經驗的。
街市上，晃動着一群群面黃肌瘦，衣衫褴褛的村民。不過，他們也隻是一些毫無意義的看客，身上的那點錢，八分錢趕集——辦不了“毛錢”（1）的事兒。他們也是來“趕場”（2）的，大都是附近村子的，連稍遠一點的村民都極少。
就這樣，每逢陰曆的3、6、9日，學校裡就安排我們去趕集，人氣是挺足的，可那些都是虛的，學生們還要上課，也不能老是去趕集。市場終究沒有辦起來，村民們在失望中垂頭喪氣了，想象中的集市就這樣胎死腹中了。
在那些趕集的村民中，給我印象最深的是一位賣蓮蓬的女人。那是一個中年婦女，面容姣好，中等，個頭微胖，白白淨淨的，頗似我娘的模樣。
“蓮蓬！蓮蓬！五毛錢一個。”吆喝聲中充滿了磁性，充滿了誘惑。闆車旁很快地圍上來一群孩子，孩子們一邊付錢，一邊撿拾着個頭捎大的蓮蓬。女人手腳麻利地忙着收錢，再找回零錢，一車蓮蓬頃刻功夫被兜售一空。
精明的女人笑眯眯地拉着闆車，快樂地離開了集市，眼神中蕩漾着無數的喜悅和快活，她是集市上唯一的受益者。
我輕輕撥開一粒蓮子，放入嘴中，慢慢地品味咀嚼。一股清香沁人心脾，那齒頰生香的感覺令我終生難忘。
那天是周末，我把剩餘的蓮子小心翼翼地塞進書包裡，我要帶回家裡，送給母親。爹沒了，娘一個人實在是太不容易了。
我仿佛看到，娘的嘴裡被我塞滿了清香撲鼻的蓮子，她在欣慰地笑，臉上洋溢着滿足、快樂和幸福。
注：（1）毛錢，指一角錢，一毛錢；
（2）趕場，方言，指趕集。
作者簡介：張福獻，原名張慧峰，山東省成武伯樂一中教師。華文原創小說簽約作家，南方文學編輯，中語參專欄作家，著有中篇小說《吉祥和他的夥伴們》，有詩歌、散文和小說數百萬字，散見于各網絡平台。
壹點号 張慧峰