人類身上沒用的器官之一：犁鼻器。
費洛蒙，是産生于生物體内的一種資訊化學物質，分泌至體外後，可在同類生物中激發某種行為。比如蜂王釋放出的費洛蒙可抑制其他雌蜂的卵巢發育，或促進雌蜂的發育變化；蟻群更是以善用費洛蒙著稱，它們擁有複雜的社會結構，螞蟻之間能夠通過費洛蒙互相傳遞資訊。
據考證，最早進化出犁鼻器的是兩栖動物。及至爬行動物出現後，包含蜥蜴、蛇類在内的有鱗目動物的犁鼻器已經十分發達，取代嗅上皮成了最重要的嗅覺器官。
蜥蜴和蛇将分叉的舌頭快速地從口中伸出又縮回，這一動作可以有效地将空氣中的氣味和費洛蒙聚集到分布在口腔内左右兩側的犁鼻器中。
哺乳動物為了更多地接收費洛蒙，有時會做出一些獨特的表情。馬翹起上唇，看上去像在微笑；貓伸出舌頭，憨态可掬。其實這些行為均屬于裂唇嗅反應。
那麼人類是否具備利用費洛蒙進行交往的能力呢？
實際上，人類的費洛蒙及其分泌路徑是否存在，目前尚無定論，在進化過程中，人類大腦内接收費洛蒙的部位也已經消失了。
人們認為漂亮的女演員能夠吸引衆多粉絲，是由于其散發出的性費洛蒙帶來了性吸引力。然而不可思議的是，犁鼻器作為收集費洛蒙的器官，人類雖已不再使用，卻仍保留了它的一部分。其位置位于鼻中隔軟骨的兩側，是一個2~7毫米的卷葉狀器官。
過去，犁鼻器收集到的費洛蒙信号可通過一條與鼻子收集嗅覺信号所不同的專有神經通路傳導至大腦。為什麼說是過去呢？那是因為，由犁鼻器向大腦傳達資訊的神經通路現在已經完全消失、不起任何作用了。
這一神經通路在出生之前的胎兒腦中偶有存在，但在出生後的成長過程中會逐漸退化。人類已經無法接收費洛蒙，犁鼻器卻依然存在，這一現象令人覺得不可思議。
一般的氣味，是由鼻腔嗅上皮中感覺氣味的嗅細胞傳遞至大腦皮層的。犁鼻器與此不同，是一種特殊的嗅覺器官，其位置有的在鼻腔内，有的在上颌，因物種不同而千差萬别。
費洛蒙對犁鼻器的感覺細胞形成刺激，産生電信号，經由神經傳導至大腦中控制身體本能的下丘腦。大腦接收到這一刺激，繼而引發生理行為。
實際上，雖然人類的犁鼻器已經失去傳導神經，但可以肯定的是，性費洛蒙能夠激發感受器電位。還有一種理論認為，人體内分泌出的某種神經傳導物質，能夠影響自主神經的活動，但這一理論目前尚未被證明。
直至現在，大多數哺乳動物依舊通過費洛蒙來辨識敵人、夥伴、同類、異性，但人類的犁鼻器已經退化。原因衆說紛纭，其中最獲認可的一種理論認為，這與人類社會群體的形成有關。
哺乳動物分泌出的性費洛蒙與主觀意識無關，僅在特定的時期——發情期到來時用以吸引異性。然而人類的雄性并不存在發情期，不需要在特定時期為了搶奪雌性而與其他雄性争鬥。
與費洛蒙及犁鼻器之類有賴于本能的方法相比，人類在進化的道路上掌握了通過語言進行交流的能力。語言可以傳遞更為詳細的資訊，不僅能夠維持群體的和諧，更可向異性表達自己的感情，或直接告知對方排卵日期。
也就是說，人類不再需要可能導緻群體混亂的性費洛蒙，是以也不再需要犁鼻器。或許，人類之間的山盟海誓也正是是以而産生的。與費洛蒙相比，語言能夠傳遞大量的資訊。
而哺乳動物的犁鼻器，在進化的過程中逐漸固定成為接收費洛蒙的器官。大部分的哺乳動物保留了犁鼻器的功能，隻有人類等高等靈長類動物、一部分蝙蝠，以及鲸魚等水生哺乳動物的犁鼻器逐漸退化。
這些犁鼻器退化的動物之間存在着共通之處，它們或是擁有費洛蒙以外的資訊交流方式，又或是生活在無法接收費洛蒙的環境之中。犁鼻器退化的原因，多與生活方式的改變或環境的變化有關。
此前多次有人提出人類身上存在着類費洛蒙物質。例如，有人認為，女性的腋下會分泌出無味的性周期同步費洛蒙。以雌獅為例，性周期同步費洛蒙是一種可使群體繁殖期同步的化學物質。雌獅在同一時期發情，則生産期也相應趨同，雌獅可共同授乳，共同防禦敵人，由此提高群體的生存率。
人類也存在類似的情況：在同一場所生活的女性，月經周期會逐漸同步。然而在後續調查中也發現，月經周期與性周期同步費洛蒙之間并不存在相關性。
在進化的曆程中，一些功能一旦失去便無法再次獲得，就結果而言，人類的犁鼻器雖然保留了下來，卻幾乎不再會派上用場。
更何況人類是一種能夠通過語言及智慧、知識，建構互相關系，形成社會群體的生物，人與人之間更存在着為維護關系而産生的“善意”的謊言。從不撒謊的費洛蒙，以及接收費洛蒙的犁鼻器，不僅毫無用武之地，有時反而可能會幫倒忙。
隻不過，盡管犁鼻器已在進化的過程中退化，像馬、貓臉上出現的裂唇嗅反應一般的假笑，卻或許還會在人類社會中存續下去。#科普#
