說起鳄魚，大家一定會想到它冰冷的豎瞳，滿身的鱗甲，還有它的成名絕技——死亡翻滾。鳄魚兇猛的形象似乎早已深入人心。但是鳄魚其實也有許多品種，不同的鳄魚品種之間的差距也是天差地别。
世界上最大的鳄魚
目前已知的鳄魚品種有23個，灣鳄在體型上可以說是鳄魚中最大的一種，也是世界上最大的爬行動物。灣鳄平均體長能有3到5米，平均體重在600公斤到1000公斤。由于它是鳄魚中唯一一種頸背沒有大鱗片的鳄魚，是以也被叫做“裸頸鳄”
世界上被人類捕獲的最大的灣鳄被稱為“洛龍”，體長達到6.17米，體重一噸以上。2011年在菲律賓被人捕獲。當地官員稱，當地一起農夫失蹤案與“洛龍”有關，在被捕獲之前，“洛龍”已經多次襲擊人類和牲畜。
“洛龍”在被捕獲後就被送到當地的旅遊公園展示，在兩年後死亡，根據屍檢結果，它是由于公園為了吸引遊客，常常抽幹它居住水池的水。“洛龍”長期趴在水泥地上，巨大的體重壓迫下，造成多處内髒損傷。如今，隻能在菲律賓的自然博物館看見這隻鳄魚的标本。
灣鳄又被稱為鹹水鳄，殺手鳄。它能夠适應淡水和海水兩種環境，平時就栖息在海灣的紅樹林中，主要分布在東南亞，灣鳄還擁有跨越海洋遊的長距離移動能力，常有人見到到灣鳄出現在海洋裡，在1994年遠離大陸的太平洋島國瑠魯就曾發現過灣鳄。
灣鳄的嘴有身體的六分之一長，咬合力達到1.6噸，超出人類10多倍，它主要以巨蜥、海龜、野豬、野牛為食，在海裡還會捕食鲨魚，然而灣鳄的牙齒不能直接咀嚼食物，是以灣鳄在捕食大型動物時，通常都是咬住獵物後在岸邊猛烈摔打直到獵物被砸碎後才慢慢進食。為了消化食物，它還擁有脊椎動物中最強的胃酸，能夠消化各種食物，動物的骨頭，有些時候還會進食一些沙石來幫助自己消化。
灣鳄最出名的故事就是太平洋蘭裡島之戰的事件，據稱在一晚時間内，進入蘭裡島沼澤的1000多名日本士兵隻有20人走出紅樹林，不過這則傳聞顯然經不起推敲，後來也被證明是一個謠言，不過灣鳄的惡名已經深入人心。在澳洲還曾發生過灣鳄襲擊船隻，食人的事件。
體型龐大，長相怪異，隻會吃魚
體型大的鳄魚是否都很兇殘呢，有這樣一種鳄魚，雖然體型龐大，但隻會吃魚
恒河鳄，也叫長吻鳄，食魚鳄。它的體型通常能達3到4米，最大可達6米，幾乎可以和灣鳄相提并論，隻不過它并不像灣鳄那樣兇殘。它最顯眼的特征就是它細長的嘴部，裡面長了一百多顆鋒利交錯的牙齒。雖然看上去兇惡，但其實是專門用來捕魚的，不管是多麼靈巧的魚類，被恒河鳄咬住就幾乎沒辦法脫身。
恒河鳄還有一個顯目的特征，就是它的“大鼻子”，這個凸起的球狀腫塊隻有雄性恒河鳄擁有，在交配的季節雄鳄就會通過鼻孔發出“嗡嗡”聲，用來吸引雌鳄。
恒河鳄對比現存的其它鳄魚是最适應水生環境的，它的尾巴側邊扁平，腳指間還有蹼，在水中非常靈活。但相應的，在陸地上恒河鳄就遠不如它的那些近親了，它們在陸地上隻能腹部貼地滑行，行動緩慢，是以都隻能在岸上曬曬太陽，而且像灣鳄之類的鳄魚都是頭朝岸上，随時準備找機會逮個岸上的倒黴蛋下水，但恒河鳄就是一直面朝河水，一有風吹草動就馬上遁入河水中逃跑。
恒河鳄的嘴部細長，看上去就沒有什麼咬合力，事實上也确實如此，它們的下颌骨非常脆弱，而且還繼承了鳄魚不會咀嚼的特性，是以即使成年的恒河鳄也隻能吃魚，如果咬住什麼大型動物使用“死亡翻滾”，那可能它的下颌骨會首先斷裂。不過恒河鳄雖然沒有捕食人類的記錄，但它們也會去啃食在恒河水葬的人類屍體。
“戰鬥力不如大鵝”的揚子鳄
而說到鳄魚中比較溫順的品種，那就不得不提大陸的揚子鳄了。
在大陸，揚子鳄又稱為中華鼍 [tuó]，也叫土龍，豬婆龍。《本草綱目》裡有記載：“（鼍）性能橫飛，不能上騰。其聲如鼓，夜鳴應更。謂之鼍鼓，亦曰鼍更，俚人聽之以占雨。”
在古代時揚子鳄遍布南方各個水系，因為叫聲響亮，而且有規律，古人會借助它在夜間的叫聲來計時，在下雨前揚子鳄也有鳴叫的習性，是以古人也會将這種叫聲當成天氣預報。甚至在某些書籍中，它被當成“雷神”。然而比起古時神秘的形象，現代對它的印象可謂大反轉了。
比起灣鳄之類的大塊頭，揚子鳄單從外表上就顯得“柔弱無力”，腦袋圓圓，吻部短小，露出的牙也不太鋒利的樣子，在網上還有一些諸如“揚子鳄打不過大鵝”“一個死亡翻滾幫老奶奶把衣服擰幹”“一口吃掉半個雪餅”之類的段子。還有視訊拍到揚子鳄在别人洗碗時，默默在一旁蹲守，好像專門跑來讨要食物一樣。
揚子鳄主要分布在大陸長江、黃河以及錢塘江等流域中，成年揚子鳄能長到1.5米以上，體重30到45公斤，頭部相對身體較大，主要捕食魚蝦，蛙類，螺蛳等小動物，也有人拍到揚子鳄捕食白鹭的視訊。
另外揚子鳄其實并不吃雪餅，它是食肉動物，即使吃掉其他食物也無法很好消化。而這種“吃雪餅”的行為，更像是本能性的咬住。事實上，許多鳄魚都有這種習性，在泰國就有一隻鳄魚誤食了遊客丢在沼澤池裡的塑膠垃圾，卡住了消化道又不能正常排出，變的極端瘦弱，好像一隻“骷髅”鳄魚。
揚子鳄比較膽小怕人，并不會主動傷人，就算是野性比較強的野生揚子鳄在遇見人的第一反應也是逃跑。但這不代表揚子鳄真的“人畜無害”，揚子鳄屬于短吻鳄屬，嘴巴呈扁平狀，咬合力要比尖吻鳄更強。據專家估計，揚子鳄的咬合力也能達到800公斤，已經有灣鳄的一半了，是以如果激怒了揚子鳄也是有很大危險的。
鳄魚雖然是世界上分布範圍最廣的爬行動物之一，而且從恐龍時代就存在上了，但現如今種群數量都已大大下降，自然生存環境的破壞，人類活動的影響和捕殺等讓大部分鳄魚都淪為保護動物。