说起鳄鱼，大家一定会想到它冰冷的竖瞳，满身的鳞甲，还有它的成名绝技——死亡翻滚。鳄鱼凶猛的形象似乎早已深入人心。但是鳄鱼其实也有许多品种，不同的鳄鱼品种之间的差距也是天差地别。
世界上最大的鳄鱼
目前已知的鳄鱼品种有23个，湾鳄在体型上可以说是鳄鱼中最大的一种，也是世界上最大的爬行动物。湾鳄平均体长能有3到5米，平均体重在600公斤到1000公斤。由于它是鳄鱼中唯一一种颈背没有大鳞片的鳄鱼，所以也被叫做“裸颈鳄”
世界上被人类捕获的最大的湾鳄被称为“洛龙”，体长达到6.17米，体重一吨以上。2011年在菲律宾被人捕获。当地官员称，当地一起农夫失踪案与“洛龙”有关，在被捕获之前，“洛龙”已经多次袭击人类和牲畜。
“洛龙”在被捕获后就被送到当地的旅游公园展示，在两年后死亡，根据尸检结果，它是由于公园为了吸引游客，常常抽干它居住水池的水。“洛龙”长期趴在水泥地上，巨大的体重压迫下，造成多处内脏损伤。如今，只能在菲律宾的自然博物馆看见这只鳄鱼的标本。
湾鳄又被称为咸水鳄，杀手鳄。它能够适应淡水和海水两种环境，平时就栖息在海湾的红树林中，主要分布在东南亚，湾鳄还拥有跨越海洋游的长距离移动能力，常有人见到到湾鳄出现在海洋里，在1994年远离大陆的太平洋岛国瑠鲁就曾发现过湾鳄。
湾鳄的嘴有身体的六分之一长，咬合力达到1.6吨，超出人类10多倍，它主要以巨蜥、海龟、野猪、野牛为食，在海里还会捕食鲨鱼，然而湾鳄的牙齿不能直接咀嚼食物，因此湾鳄在捕食大型动物时，通常都是咬住猎物后在岸边猛烈摔打直到猎物被砸碎后才慢慢进食。为了消化食物，它还拥有脊椎动物中最强的胃酸，能够消化各种食物，动物的骨头，有些时候还会进食一些沙石来帮助自己消化。
湾鳄最出名的故事就是太平洋兰里岛之战的事件，据称在一晚时间内，进入兰里岛沼泽的1000多名日本士兵只有20人走出红树林，不过这则传闻显然经不起推敲，后来也被证实是一个谣言，不过湾鳄的恶名已经深入人心。在澳洲还曾发生过湾鳄袭击船只，食人的事件。
体型庞大，长相怪异，只会吃鱼
体型大的鳄鱼是否都很凶残呢，有这样一种鳄鱼，虽然体型庞大，但只会吃鱼
恒河鳄，也叫长吻鳄，食鱼鳄。它的体型通常能达3到4米，最大可达6米，几乎可以和湾鳄相提并论，只不过它并不像湾鳄那样凶残。它最显眼的特征就是它细长的嘴部，里面长了一百多颗锋利交错的牙齿。虽然看上去凶恶，但其实是专门用来捕鱼的，不管是多么灵巧的鱼类，被恒河鳄咬住就几乎没办法脱身。
恒河鳄还有一个显目的特征，就是它的“大鼻子”，这个凸起的球状肿块只有雄性恒河鳄拥有，在交配的季节雄鳄就会通过鼻孔发出“嗡嗡”声，用来吸引雌鳄。
恒河鳄对比现存的其它鳄鱼是最适应水生环境的，它的尾巴侧边扁平，脚指间还有蹼，在水中非常灵活。但相应的，在陆地上恒河鳄就远不如它的那些近亲了，它们在陆地上只能腹部贴地滑行，行动缓慢，因此都只能在岸上晒晒太阳，而且像湾鳄之类的鳄鱼都是头朝岸上，随时准备找机会逮个岸上的倒霉蛋下水，但恒河鳄就是一直面朝河水，一有风吹草动就马上遁入河水中逃跑。
恒河鳄的嘴部细长，看上去就没有什么咬合力，事实上也确实如此，它们的下颌骨非常脆弱，而且还继承了鳄鱼不会咀嚼的特性，所以即使成年的恒河鳄也只能吃鱼，如果咬住什么大型动物使用“死亡翻滚”，那可能它的下颌骨会首先断裂。不过恒河鳄虽然没有捕食人类的记录，但它们也会去啃食在恒河水葬的人类尸体。
“战斗力不如大鹅”的扬子鳄
而说到鳄鱼中比较温顺的品种，那就不得不提大陆的扬子鳄了。
在大陆，扬子鳄又称为中华鼍 [tuó]，也叫土龙，猪婆龙。《本草纲目》里有记载：“（鼍）性能横飞，不能上腾。其声如鼓，夜鸣应更。谓之鼍鼓，亦曰鼍更，俚人听之以占雨。”
在古代时扬子鳄遍布南方各个水系，因为叫声响亮，而且有规律，古人会借助它在夜间的叫声来计时，在下雨前扬子鳄也有鸣叫的习性，所以古人也会将这种叫声当成天气预报。甚至在某些书籍中，它被当成“雷神”。然而比起古时神秘的形象，现代对它的印象可谓大反转了。
比起湾鳄之类的大块头，扬子鳄单从外表上就显得“柔弱无力”，脑袋圆圆，吻部短小，露出的牙也不太锋利的样子，在网上还有一些诸如“扬子鳄打不过大鹅”“一个死亡翻滚帮老奶奶把衣服拧干”“一口吃掉半个雪饼”之类的段子。还有视频拍到扬子鳄在别人洗碗时，默默在一旁蹲守，好像专门跑来讨要食物一样。
扬子鳄主要分布在大陆长江、黄河以及钱塘江等流域中，成年扬子鳄能长到1.5米以上，体重30到45公斤，头部相对身体较大，主要捕食鱼虾，蛙类，螺蛳等小动物，也有人拍到扬子鳄捕食白鹭的视频。
另外扬子鳄其实并不吃雪饼，它是食肉动物，即使吃掉其他食物也无法很好消化。而这种“吃雪饼”的行为，更像是本能性的咬住。事实上，许多鳄鱼都有这种习性，在泰国就有一只鳄鱼误食了游客丢在沼泽池里的塑料垃圾，卡住了消化道又不能正常排出，变的极端瘦弱，好像一只“骷髅”鳄鱼。
扬子鳄比较胆小怕人，并不会主动伤人，就算是野性比较强的野生扬子鳄在遇见人的第一反应也是逃跑。但这不代表扬子鳄真的“人畜无害”，扬子鳄属于短吻鳄属，嘴巴呈扁平状，咬合力要比尖吻鳄更强。据专家估计，扬子鳄的咬合力也能达到800公斤，已经有湾鳄的一半了，因此如果激怒了扬子鳄也是有很大危险的。
鳄鱼虽然是世界上分布范围最广的爬行动物之一，而且从恐龙时代就存在上了，但现如今种群数量都已大大下降，自然生存环境的破坏，人类活动的影响和捕杀等让大部分鳄鱼都沦为保护动物。