毛主席和鄧小平
1973年中國共産黨第十次全國代表大會結束不久後的一天，毛主席和鄧小平閑談。沒談多久，毛主席突然問鄧小平：“我死後中國将會怎樣？”
鄧小平想了想，沉默良久後說：“我們可能會重蹈‘軍閥混戰，天下大亂’的覆轍！”毛主席似乎很滿意鄧小平的回答，繼續向鄧小平發問：“如果真發生了這類情況，那又該如何提前解決呢？”
這次鄧小平沒有回答，隻見他将面前茶幾上的茶杯與毛主席的茶杯對換了一下位置。毛主席一眼就看出鄧小平此舉的用意，隻見他會心一笑，說道：“英雄所見略同啊！”
那麼，鄧小平将茶杯對調的這個舉動有何深意？毛主席又為何說“英雄所見略同”？這要從一件影響深遠的大事說起，毛主席主持進行了八大軍區司令員的對調。
1973年12月，中國發生了一件非常不尋常的事情。中共“十大”召開四個月後，中央軍委釋出指令：北京與沈陽、南京與廣州、濟南與武漢、福州與蘭州八大軍區司令員互相對調。
八大軍區司令員
消息傳出後，輿論嘩然，不但在國内産生了巨大的影響，在國際上也引發了諸多猜測。然而，毛主席做這樣的決定并非一時心血來潮，而是深謀遠慮，産生的影響至今都沒有消失。
1971年8月，毛主席親自視察了華中和華南地區的解放軍部隊，他發現軍隊中有不少問題，需要他親自的來解決。比如很多軍區的司令員在各自軍區工作了多年，有時候一些人員調動困難重重，導緻中央一些檔案精神難以落實。
毛主席在與武漢軍政治委員劉豐見面時，說了一段耐人尋味的話：“我就不相信我們軍隊會造反，軍以下還有師、團，還有司、政、後機關，他們調不動軍隊幹壞事。當然，我也犯了個錯誤，勝利以後，軍隊的事情我管得不多，我要管軍隊了，我光能締造就不能指揮了嗎？”
衆所周知，毛主席對軍隊問題向來非常重視，他的建軍思想也是在革命戰争的實踐中産生、形成和發展起來的。毛主席人民軍隊建設思想的核心内容是黨對軍隊的絕對上司，1927年9月，毛主席上司秋收起義餘部進行了“三灣改編”。
三灣村
如今在江西省永新縣境内的三灣村三灣改編紀念館裡，有一份史料中記載了這次改編的主要内容：
一、部隊由一個師縮編為一個團，稱工農革命軍第1軍第1師第1團；二、在各級部隊分别建立黨的組織，規定班排建立黨小組，連隊建立黨支部，營團建立黨的委員會，明确部隊一切重大問題，必須經黨組織集體讨論決定；三、在部隊内部實行民主制度，連以上建立士兵委員會，規定官兵平等，軍官不準打罵士兵。
三灣改編大約半個月後，毛主席來到一連，親自發展了6名黨員，還指導連隊建立起人民軍隊曆史上的第一個連隊黨支部，正式開創了“支部建在連上”的先河。毛主席後來在《井岡山的鬥争》一文中再次提到了三灣改編的重要意義：
“黨的組織，現分連支部、營委、團委、軍委四級。連有支部，班有小組。紅軍是以艱難奮戰而不潰散，‘支部建在連上’是一個重要原因。”
毛主席也非常重視一個問題，要建設一支革命的隊伍，首先就是要明确建軍的宗旨，他在多個重要場合提出“人民軍隊必須踐行全心全意為人民服務的惟一宗旨。”1944年9月8日，毛主席參加了張思德同志的追悼會，他作了《為人民服務》的演講。
毛主席
在演講一開始，毛主席就提到了人民軍隊存在的重要意義：
“我們的共産黨和共産黨所上司的八路軍、新四軍，是革命的隊伍。我們這個隊伍完全是為着解放人民的，是徹底地為人民的利益工作的。張思德同志就是我們這個隊伍中的一個同志。”
與毛主席一樣，鄧小平對軍隊的問題也非常重視。是以，當毛主席意識到人民軍隊出現問題，需要進行改革時，他想到了鄧小平，于是就有本文開始的那一幕。1969年至1973年，鄧小平在江西省建立縣拖拉機修造廠參加勞動。
1972年8月14日，毛主席對鄧小平同月3日的一封來信作了重要批示。中央根據毛主席的批示精神，1973年3月10日中共中央作出《關于恢複鄧小平同志的黨組織生活和國務院副總理的職務的決定》。
根據這個決定，鄧小平恢複了黨組織的生活，也恢複了國務院副總理的職務。這時周總理病情頗為嚴重，毛主席有意讓鄧小平承擔更多的工作。當年4月12日，鄧小平出席周總理舉行的歡迎高棉國家元首西哈努克親王從高棉解放區回到北京的招待會，正式公開露面。
毛主席和鄧小平
1973年12月12日，毛主席主持召開中央政治局會議。會議一開始，毛主席就說：“政治局要議政。軍委要議軍，不僅要議軍，還要議政。”現場氣氛陡然緊張起來，毛主席環視一周又說：“我考慮了很久，大軍區司令員還是調一調好。”
說完，毛主席提議在場的政治局委員們歌唱《三大紀律八項注意》。歌曲唱完後，毛主席喝了一口水，繼續說：“我主張找各大軍區的人，找司令員來，議什麼事？要議軍。我提議，議一個軍事問題，全國各個大軍區司令員互相調動……一個人在一個地方搞久了，不行呢。搞久了，油了呢。有好幾個大軍區，政治委員不起作用，司令拍闆就算……要問題是軍區司令員互相調動，政治委員不走。”
毛主席還提到了各大軍區司令員，他認為一個人在地方坐鎮太久了，一呆就是20年，這會出現消極因素。面對現場人員内心疑慮，毛主席又說：“關于對調的問題，我已經考慮這個問題很多年了。”
毛主席在講完準備進行全國各大軍區司令員互相對調的問題後，宣布了一項重要決定：
“現在請了一個軍師，叫鄧小平，發個通知，當政治局委員、軍委委員。政治局是管全部的黨政軍民學東西南北中。我想政治局添個秘書長吧，你不要這個名義，那就當個參謀長吧。”
鄧小平
剛複出不久的鄧小平也參加了這次政治局會議。毛主席為了讓鄧小平放手大膽工作，鼓勵他說：“人做工作總要犯錯誤的，不做工作是不會犯錯誤，但是你如果不工作，它本身也是一個錯誤。”
散會後，所有參會人員轉移到人民大會堂繼續開會，周總理主持會議。會上大家一緻同意鄧小平列席政治局會議和參加政治局工作，作為政治局成員，将來提到十屆二中全會追認，并補為軍委委員，将參加軍委和軍委辦公會議的工作。
更為重要的是，會上大家一緻同意大軍區司令員對調。各大軍區司令員對調動非常重要，各項準備都在毛主席親自過問下有條不紊地進行。
1973年12月15日，中共中央、中央軍委聯名發出絕密級通知，要求各大軍區負責同志立即進京，參加18日舉行了軍委會議。在絕密通知的結尾處還特别注明了一句話：“開會事請勿下傳，到時北京派飛機去接。”
12月18日，周總理和葉劍英先是在軍委會議上，向參會人員傳達了毛主席對各大軍區司令員調動的訓示精神，讓大家要有心理準備。毛主席對各大軍區司令員也非常關心，這些開國将領們都曾立下赫赫戰功。
鄧小平和朱德、賀龍
于是，毛主席決定在正式對調指令下發前，見一見一起征戰沙場幾十年的老戰友們。遙想當年，這些戰友何等意氣風發，如今很多都兩鬓斑白。1973年12月21日，中南海豐澤園菊香書屋格外熱鬧。
這天，各位政治局委員、各大軍區司令員、政委們四十多人齊聚一堂。很多人都是多年沒有見面，彼此間擁抱寒暄，毛主席則跟他們一一握手。據回憶資料，現場人員都非常激動，特别是跟毛主席握手時，大家都争先詢問毛主席的身體情況，戰友間的關懷、友誼在此刻展現地淋漓盡緻。
毛主席第一句話就讓大家很暖心，“我一晚上都沒睡覺，想看看同志們。”一番寒暄後，毛主席則說明軍區司令員對調的意義，他說：
“八大軍區司令員對調一下好，人在一個地方呆長了，油了，不容易接受新鮮事物。對調一下有好處，到處都是幹革命。調動要歡迎，不要冷冷清清，冷冷清清不好，要同軍長、軍政委，師長、師政委見面，包括司、政、後機關，一二百人見見面，不認識不好，比如東北陳錫聯，可以帶李德生到沈陽軍區熟悉熟悉，互相當場介紹一下。”
毛主席深知面前的各大軍區司令員内心的顧忌，畢竟要換一個軍區工作，他用雙手來比喻：“世界上的事情就是這些，心要寬，膽要大。革命嘛，一個不對，無非是批。你們想想，總有些缺點，一個指頭和九個指頭的關系。”
毛主席
毛主席還鼓勵大家到了新的地方，工作開展遇到困難不要着急，一切都會好起來。毛主席還用幽默的語言談到跟各大軍區司令員這次見面：“君不見朝歌屠叟辭棘津，八十西來釣渭濱。我正是八十歲，把你們‘釣’到中南海來。”
談話到最後，毛主席笑着說：“你陳司令、濟南楊、南京許，在一個地方搞得太久了。李德生、皮定均、丁盛，不那麼久，你們帶個頭，省軍區、軍分區、人武部，都會照着做。”這次見面時間持續了兩個多小時，最後毛主席要求大家再次歌唱《三大紀律八項注意》。
1973年12月22日，中共中央軍事委員會正式頒布指令，北京與沈陽、南京與廣州、濟南與武漢、福州與蘭州八個軍區司令員互相對調。對調後的各大軍區司令員情況如下：
李德生同志為沈陽軍區司令員；陳錫聯同志為北京軍區司令員；許世友同志為廣州軍區司令員；丁盛同志為南京軍區司令員；楊得志同志為武漢軍區司令員；曾思玉同志為濟南軍區司令員；韓先楚同志為蘭州軍區司令員；皮定均同志為福州軍區司令員。
這裡插一句，因為新疆軍區司令員楊勇、昆明軍區司令員王必成、成都軍區司令員秦基偉擔任本職的時間都比較短，這3人都沒有調整。面對黨中央、毛主席的要求，八大軍區司令員沒有任何猶豫，堅決按照“随員不超過10人，時間不超過10天”的要求，迅速到新的崗位上任。
鄧小平
毫無疑問，八大軍區司令員對調展現了黨中央、毛主席為保障黨對軍隊的絕對上司而采取的一項重大治軍、治國舉措，這對中國的長治久安有着重大曆史意義。鄧小平對八大軍區司令員的對調有深刻的認識，他說：“這是因為毛澤東很懂得上司軍隊的藝術，就是不允許任何軍隊上司幹部有個團團，有個勢力範圍。”
1975年1月5日，中共中央正式發出一号檔案，任命鄧小平為中共中央軍委副主席兼中國人民解放軍總參謀長。面對複雜棘手的問題，鄧小平進行大刀闊斧的整頓，逐漸使各項工作走向正軌。
鄧小平尤其關注軍隊問題，他把軍隊作為工作突破口之一。當年1月25日，鄧小平參加總參謀部機關團以上幹部會議，他在肯定軍隊所取得成績的同時，明确提出要進行整頓改革，這次會議奏響了“軍隊要整頓”的号角。
1975年6月24日，中央軍委擴大會議在北京召開，鄧小平正式開始了對軍隊進行了整頓改革。因為鄧小平措施得當，加上反映了全軍廣大指戰員的強烈要求和願望，是以推進工作開展得頗為順利，受到了周總理稱贊。
鄧小平
1975年10月下旬，周總理已經病入膏肓，需要再次接受手術。在進入手術室前，周總理緊緊握着鄧小平的手說：“你這一年幹得很好，比我強得多……”曆史早已證明鄧小平的遠見，是以才有毛主席與鄧小平兩人“英雄所見略同。”