在1941年底，進行完第三次長沙會戰之後，日軍對華作戰強度悄然發生改變，偷襲珍珠港得手的日軍開始将戰略進攻的矛頭，從中國戰場轉移到太平洋諸島和東南亞叢林之中，大量的王牌師團從關内和關東軍一順序列中被調走，國内抗戰迎來拐點。
那麼從1942年開始到二戰結束，日軍在關内（不含東北和寶島）的部隊的到底還剩多少？
這些部隊到底成色如何，還剩多少精銳呢？
在中國戰場的日軍
巅峰時期百萬兵力
在盧溝橋開始前後，日本陸軍主要戰力皆為當時的17常設師團（近衛師團、1-20師團，缺編第13、15、17和18師團），以及在海外的駐屯軍和東北守備隊，這是日軍的常備部隊。而随着戰争程序的加劇，日軍的師團是一擴再擴。
那麼在二戰開始前後，日軍兵力是如何變化的呢？
日軍在原先的17個常設師團基礎上，增加了7個特設師團，分别是：
恢複13（仙台）、18（久留米，也稱福岡）2個原常設師團番号，以各常設師團所在的師團直管區，征召的後備役兵力101（東京）、114（宇都宮）、106（熊本）、108（旭川）、109（金沢）等4個師團，以及以獨立混成11旅團（3聯隊制）擴編而成的26師團。
合計24個師團。
其中，除了在本土的禦林軍近衛師團，在半島的20師團，以及隸屬于（輪值）關東軍的第1,2,4,7,12師團等6個師團外，剩下的21個精銳師團皆全部位于關内，占日軍師團總數的80%以上。
總兵力為80餘萬人。
淞滬會戰期間的日軍部隊
日軍總兵力提升到了34個師團，除了上述的24個之外，新增的10個師團為，根據昭依照《昭和十三年軍令陸甲第二十一号》檔案建立的5個臨時師團：15、17、21、22和23師團，新增的24、25、27、110、114和116師團。
在這些師團裡面在關内的師團為24個，占日軍師團總兵力的70%。
而之是以比例有所減少，并非是日軍侵華強度減弱，而是要忙着北上和毛熊battle，此時在東北（滿洲）日軍有12個師團，在華北有12個，一旦對蘇作戰，日軍可第一時間集結24個師團。
武漢會戰期間沖入市區的日軍
在1939年-1940年底，又增加了警備師團和部分常設師團，總兵力達到40個師團，在這些師團中新增了32-41師團，用于占領區警備任務，這也是我們常說的丙種師團。
截止1941年底，為了對付北方蘇軍，和南下與英美争雄，日軍在二戰前再次擴軍。
整個日本陸軍擴編到58個師團，其中總兵力241萬人，不過此時關内日軍（此時已經改成中國派遣軍）比例也是一降再降，在58個師團中，關外（對付蘇聯） 14個，關内23個，太平洋15個，雖然依舊是兵力衆多，但比重卻嚴重下滑。
諾門罕戰役期間的日軍
關内師團數僅占日軍總師團數的40%，在兵力上僅占日軍總兵力的27%，兵力也縮減到了65萬。
這個比例，甚至還不如在東北關東軍人數多（75萬）。
是以在二戰開始前後這段時間，日軍在中國戰場的兵力為1938年全面侵華作戰以來最低值。
日本陸軍一直以來就是追求“精兵”政策，在1944年之前的日本陸軍在單兵上還算是參戰國中較強的水準。是以在1941-1944年間，日軍人數雖然也增加，但并未如歐美那般“克隆式”暴兵。
在太平洋上的日軍精銳
那麼二戰開始後，統領關内所有日軍的——“中國派遣軍”兵力又是如何呢？
根據日本防衛研究所戰史室所著《昭和17、8年的中國派遣軍》記載，17年（1942年）末到18年（1943年）的中國派遣軍兵力為24個步兵師團，1個裝甲師團（坦克第3師團）、16個獨立混成旅團、13個陸航中隊。
被編成2個方面軍（華北方面軍、駐蒙軍）、3個軍（11、13和23軍）。再加上各軍的直屬部隊，守備、警備等治安部隊在内，總兵力在60萬左右。
其人數仍為1937年前面侵華以來最低值。
1941年第三次長沙會戰期間的日軍
是以，在此時間，日軍中國派遣軍所謂“五号作戰計劃”（從關中南下攻占重慶，迫使重慶政府投降）也因兵力不足終止，整個派遣軍對華政策也發生轉變從“促使投降”，轉變為“加強國民政府統治力量（汪僞），加強占領區治安”。
整個作戰态勢，偏向于維穩和戰略防禦。
1943年末，中國派遣軍和年初年兵力相差不大，師團數不變，獨立混成旅團縮編為11個（其他5個師團擴充為治安警備師團） ，總兵力為62萬人左右，這點兵力防禦倒是可以，可要進行大規模進攻可就不行了。
而随着日軍在太平洋上的交通線被斷，亟需通過關内陸路給本土輸血的日本大學營，決定在關内搞事。
是以在1944年開始後，大學營大力加強了中國派遣軍的部隊。
豫湘桂戰役期間日軍裝甲部隊
首先，是原來的第3飛行師團擴編為第5航空軍，地面部隊方面， 擴編14個步兵旅團，并調入精銳的關東軍27師團，又從國内調來8個野戰補充隊，總兵力為70萬，在戰役過程中，日軍因為傷亡也多次補充。
到了1944年下半年，又新組建115、 117和118師團，關内中國派遣軍人數已經達到了76萬人的曆史峰值水準。
到了1945年，日軍開始進行“一億玉碎作戰”後，中國派遣軍也開始擴軍和新組建大量師團進行決戰，比如第 129 、130 、131、132 、133 、161 師團，是以到了日本投降時，日本在關内的中國派遣軍總兵力為2個方面軍（華北方面軍和華中第6方面軍），以及第6、13軍和第23軍，合計25個師團16個旅團，合計105萬人。
日軍投降時，在中國戰場的日軍數量
這些師團裡面，精銳占多少
可以說在在二戰開始前，在對華作戰中，皆是精銳彙集，原因無他，主要是當時日軍的主要對象就是國軍，不拿精銳打你，難道留在後方生崽?
言歸正傳，看看日軍在二戰前的在華精銳有多強？
淞滬會戰，日軍組建的中國派遣軍和第10軍，皆是當世日本陸軍中常勝之軍，比如第3、6、師團。華北有最強的第5、10師團。
在武漢會戰中，日軍參戰部隊為的第3、6、9、10、13、16、18、27、101、106和116師團，其中常設師團占5個，特設師團5個（最強的13和18均在列，其戰鬥力甚至要強于的部分常設師團），其戰力不可謂不強悍。
日軍精銳部隊
到了1941年前後，雖然日軍部分部隊已經的輪休和北上抵抗蘇軍，但實際上仍有大量精銳在一線和國軍作戰，比如常年和國軍精銳九戰區作戰的，王牌11軍的正常作戰序列中，就有的第3、6、13這樣的精銳部隊。華南方面軍（還沒去南洋前）就有第5和18兩個最王牌師團。
而即使在1939年以後成立的10個警備師團（番号32-41）其戰鬥力也是不容小視，這些師團都是常設師團後備役部隊組成，其特點是火力強于特設師團，和常設師團不相上下 ，但步兵聯隊缺少行李隊、炮兵聯隊缺少聯隊段列和大隊段列，彈藥和補給數量遠遠少于常設師團和特設師團。
日軍關東軍
比如33師團。
長期是第11軍主力，在被征調華北方面軍後，戰績依然彪悍，其也是國軍最大慘敗之一的——中條山會戰始作俑者。39-40師團也是11軍的常客，多次在一線和74軍作戰。
是以，在二戰前在關内戰場的日軍皆是精銳這話多少還是有點道理。
不過正如關内日軍數量在二戰開始後急劇減少一樣，二戰開始後，日軍大量王牌部隊被抽調南下加入南方軍。
以強大的11軍為例。
在參加第二次長沙會戰中，阿南惟幾手下還有第3、4、6師團等一等一的精銳師團，但到了二戰開始後除了第3師團和13師團，其他幾個師團都到了太平洋和美軍battle了。
11軍如此，華北方面軍也抽調大量精銳都進入太平洋戰場，32師團1944年南下菲律賓挨炸、到緬甸和遠征軍作戰的33師團，35和36師團去了巴布新幾内亞挨餓。
在華北戰場（山西）作戰的日軍
故而，到了1942年後，實際在關内的日軍精銳并不算太多了。
這裡面，雨田君将其分為4檔。
第一檔，第3、13、47、116師團為主。
這4個師團一直是二戰開始後中國派遣軍的頭号主力，前兩個更不用說，從淞滬會戰開始就一直在關内作戰。服部卓四郎在《大東亞戰争史》中是這個評價他們的
“第3、13師團是昭和12年（1937年）上海事變（淞滬會戰）以來作戰經驗老練的部隊11軍的核心力量，在對華作戰中，被認為是最精銳的部隊。”
其第3師團被稱為關内日軍救火隊長，哪裡需要就往哪打，國軍精銳幾乎都交手了一遍。第47和的116師團是後續組建而來，前者雖然番号靠後，但裝備好，火力猛，其裝備水準甚至要要超過的第3師團。關内作戰的終戰——雪峰山之戰就是以這兩個師團為主導，雖然深陷國軍包圍，但依然讓其開溜。
在中國戰場一直打滿全場第三師團
第二檔，則是由于由以前特設師團或者臨時組建的警備師團組建而成。
典型的師團有27、34、40、110師團，這些師團都設有炮兵聯隊或者炮兵大隊（日本投降前），在作戰上經常作為頭等師團的補充，比如40師團就長期在11軍編制内，負責戰役前掃蕩工作。34師團從1939年開始就一直在湘贛地區和國軍作戰。
第三檔，則是1942年以後組成治安丁等師團。
這些部隊缺少重武器，平日裡隻是在占領區裡作威作福，典型的有62師團，平日裡在華北過的逍遙自在快活慣了，68師團比較倒黴，到了長衡會戰進攻衡陽的作戰中損失慘重，是以這些部隊其戰鬥力并不見得比國軍精銳強到哪去。
日軍治安部隊
第四檔，臨時組建的師團。
就更不行了，在1945年日軍為了決戰，抽調本土次等兵員逐組建的100以後（非特設）師團其戰鬥力，也就普通國軍水準，其隊伍中充斥着大量的孩子和老人，以及一些惡疾被刷下來的不合格兵員，其在訓練、兵員素質上，要弱于1944年以後的國軍青年軍兵員。
在戰争後期，被補充到前線的少年兵
是以，在抗戰結束前，别看日軍在關内還有100萬大軍，但基本上精銳師團都已經被抽調一空，剩下的更多是丙類和丁類師團，缺乏重炮裝備，一個師團的戰鬥力，跟國軍一個精銳師差不多的水準……