談笑間看天下風雲變幻
春秋時期，大小數百諸侯争霸，互相吞并，并先後呈現了五個獲勝者，是為春秋五霸。當曆史進入到戰國時期，隻剩下七個主要諸侯，而且各國曾經不滿足于稱霸，而是以淪亡、兼并他疆土地，進而一統天下為目的。戰國七雄中，先是魏國最強大，之後，齊國最大。與此同時，西方秦國在經過商鞅變法之後，疾速開展起來。齊秦兩國向外擴張和争取盟國的鬥争，成為這一時期曆史的主線。在這種形勢下，縱橫家公孫衍、張儀登上了曆史舞台。
張儀“外連橫而鬥諸侯”，運用雄辯的口才、詭谲的謀略，縱橫捭阖，遊說諸侯，樹立了諸多功勞，在秦國的政治、外交和軍事上成為無足輕重的人物。他主要憑仗外交手腕，采用連橫戰略，“散六國之從，使之西面事秦”，使秦國的國威大增，在諸侯國中産生了宏大的威懾作用。張儀的連橫之術也成為後來秦滅六國、統一天下的根本戰略。而蘇秦也在弱燕的興起、齊國的衰落中起了極為重要的作用，他和公孫衍的合縱之術更是勝利保全了東方六國，以至能夠說以一人之力阻撓了曆史開展的腳步。蘇秦、公孫衍等縱橫家死後，在秦國強大的攻勢下，六國受秦要挾，雖然感到合縱抗秦的必要，但沒有适宜的人來推進，合縱聯盟一直沒有可以構成。各國争鬥不息，各顧本人的利益，最後被秦國逐個攻滅。一縱一橫，不縱不橫，天下大勢都迥然不同。在這些劇烈的國度間的争鬥中，這些縱橫家發揮了宏大的影響。正像孟子的弟子景春稱譽的那樣，縱橫家“一怒而諸侯懼，安居而天下息”，仿佛整個天下都在他們的股掌之中一樣。
作為一個出色的縱橫家，需求具備多方面的才智，但其中最為重要的無疑是其巧辯的才幹。縱橫家依托本人的三寸不爛之舌，竟然能影響到天下大勢的開展，能夠說把舌辯的技巧和效能發揮到了極緻。區區三寸不爛之舌，為何能發揮這麼大的作用？
言語是人類最為重要的交際工具。我們想要對對方表達的各種意義，普通都是經過言語來停止表達。古往今來的政治鬥争，基本不可能脫離言語而存在。人們做出判别的前提是擷取資訊，而他人的言語是資訊的主要來源。縱橫家依托本人對言語技巧的控制，可以有認識地分布錯誤的資訊，進而在思想邏輯方面玩弄花樣，力圖收到含糊對方的認識、影響對方的心情、幹擾對方的判别、動搖對方的意志、激起對方的情感等效果，這樣，就完成了本人的預期的目的。這是舌辯術可以勝利的基本根據。
在為人處世時，良好的口才被以為是人的重要才幹之一。而在政治鬥争中，無數人依托雄辯的口才，發明出了種種奇觀：飛黃騰達，絕處逢生，化險為夷，化敵為友，冰釋前嫌。而最高的境地，就莫過于影響天下大勢的開展了。
政治、戰争、外交等古代常常呈現的字眼，常常和舌辯之術的運用聯絡在一同。縱橫家的舌辯之術常常在戰争的最緊要關頭顯現出其重要作用。
蘇代以本人的三寸不爛之舌壓服範雎，範雎也以其三寸不爛之舌壓服秦王休戰，進而在客觀上為韓、趙兩國争取了一段珍貴的時間。範雎還由于這事和白起産生嫌隙，後來白起被殺，多半也是範雎在秦王前挑唆教唆所緻。而白起被殺後，範雎以本人的心腹鄭安平替代，鄭安平卻一直不能攻下趙國。乃至到後來，趙國不但可以抵擋住燕國的進攻，以至還和其他諸侯國結合起來，對秦國停止了一次主動進攻。通觀整個過程，趙國正是憑仗蘇代和範雎所停止的壓服工作，抵擋住了白起所帶領的強大秦軍部隊的攻勢，以至改動了（至少是減緩了）曆史的開展程序。這也就是人們常說的三寸之舌，可敵百萬雄兵。
一個為曆史學家所公認的觀念是，國度或地域間的軍事戰争，通常是政治的繼續，是為了搶奪政治利益而停止。大張旗鼓的戰争是一個國度的大事，即使占有絕對的優勢，己方也會付出經濟上和其他方面的宏大犧牲，因而，在停止戰争之前，戰争的發起者勢必要權衡利害，該動則動，該休則休。因而，每到關鍵時分，擅長舌辯之術的縱橫家常常可以抓住戰争發起者的弱點和愛好，陳述戰争的利害，循循善誘，把對方引入到本人設計的方案之中，進而到達有利于己方的目的。當所陳述的利害恰恰可以為其所認同時，這種壓服工作便可以發揮發起或中止戰争的作用，而壓服者的三寸之舌便能發揮出抵擋住百萬軍隊進攻的作用。
還有一種狀況是，沒有發作戰争的雙方，一方依托某個擅長舌辯之術的縱橫家遊說對方，為對方陳述利害關系，進而不費一刀一槍便能使其承受己方所要對方達成的條件。無論是以三寸之舌壓服敵方中止戰争，或在無戰争之時用三寸之舌替代戰争為己方獲得利益，都充沛闡明了三寸之舌的宏大作用。
正由于舌辯之術如此有效，古往今來，它不斷備受人們的喜愛，也發揮了許多嚴重作用。三國時期，諸葛亮通曉諸子百家學說，對縱橫家的舌辯之術也非常擅長，他的一次“筆戰群儒”的勝利遊說，以至影響到了天下大勢的開展。當時，曹操曾經擊潰了劉備的軍隊，并且以優勢兵力大舉南下，曾經要挾到孫權；劉備走投無路，急需和孫權結成同盟；孫權一方内部主降、主戰兩派各執一詞，孫權舉棋未定。在這種狀況下，諸葛亮奉命出使東吳，停止遊說。這次遊說的政治目的非常明白，那就是要堅決孫權抗擊曹操的決計，促成孫權和劉備兩方的政治軍事結盟。
針對孫權的心理狀态，諸葛亮首先剖析了孫權一方在當時形勢下所能做出的選擇，及其各自的利害關系，指出了優柔寡斷的風險結果。接着，諸葛亮又使出激将法，一面标明新近戰敗的劉備是漢室之胄，蓋世英才，絕不可能投誠曹操；一面又成心勸說“全吳之地，十萬之衆”的孫權投誠曹操，還可保住頭顱。當孫權決意聯蜀抗曹後，諸葛亮進一步指出，曹軍固然外表上強大，但是卻存在孤軍深化、遠來疲敝、不習水戰、軍心不穩等方面的緻命弱點，進而堅決了孫權必勝的自信心。最後，諸葛亮還剖析了抗曹成功後必将呈現的三足鼎立的政治局勢，為孫權展開了光芒的前景。經過這一系列勝利的遊說，諸葛亮達成了本人預期的目的。孫權态度堅決地和劉備結合起來，并在赤壁之戰中打敗曹操，奠定了以後三國鼎立場面。因而能夠說，三國鼎立場面的構成，和諸葛亮過人的舌辯之術有着非常重要的聯絡。諸葛亮也勝利地支配了一回天下局勢的開展，這再一次有力地證明，莊嚴的曆史，完整有可能成為擅長舌辯者的掌中之物。