1986年，烏克蘭境内的一聲巨響，轟動了整個世界，著名的“切爾諾貝利事件“因為人為原因不幸發生。這一聲爆炸所釋放出來的巨大能量相當于400顆廣島原子彈共同引爆，直接将普裡皮亞季城毀滅，數十萬的附近居民不得不搬離原來的家園。
無數軍人、消防人員、煤礦勞工付出了生命的代價，才将爆炸後的切爾諾貝利核電站封存起來。
然而，在爆炸36年後的今天，切爾諾貝利表面雖然已經”風平浪靜“，但是切爾諾貝利的地下卻是暗藏危機，熄滅多年的熔毀爐芯有可能複燃，這究竟是怎樣一回事？
切爾諾貝利事件
1986年4月26日，位于烏克蘭境内的切爾諾貝利核電站發生了爆炸，爆炸時産生的巨大震動直接讓歐亞闆塊發生了偏移。爆炸原因主要是人為的操作不當，當天的值班人員錯誤地估計了反應堆的承載量，按下了錯誤的按鈕，使得切爾諾貝利核電站的4号反應堆在短時間内激增至最大設計負荷的10倍左右，這也就使得反應堆的内部壓力過大，外部包裹物無法承受住内部壓力，發生了劇烈爆炸。
爆炸的瞬間因為内部巨大的壓力，直接将反應堆的頂部撕成粉碎，反應堆的核心——爐芯也直接地沖出了反應堆，甚至散落到了核電站外部，直接暴露在了大氣當中，暴露出來的爐芯釋放出铯-137和锶-90等大量放射性微粒和氣态殘骸。
爆炸後産生了上千度的高溫，直接将爐芯材料融化掉，95%的爐芯被融化成了“液體狀”，它們像具有高度腐蝕性的硫酸一樣腐蝕着剩餘的建築物。經過層層腐蝕和冷卻，這些液體爐芯又再次凝固成了固體，停留在了最底層的217号走廊，因為重新凝固的爐芯形似大象的腳狀，是以人們将它命名為“象腳”。
切爾諾貝利的“象腳”
象腳其實就是切爾諾貝利核反應堆爆炸後，被高溫融化後的爐芯重新凝固後的産物。其實它還有一個更為專業的名字叫做“克雷姆”。當今世界上一共存在五個克雷姆，其中三個克雷姆來自于福島核事故，一個來自美國的三裡島核事故，剩下的那個就是來自切爾諾貝利的“象腳”。那麼，這個形狀酷似大象腳的“象腳”究竟有多麼危險呢？
切爾諾貝利在剛剛爆炸後，根本沒有人敢靠近他，因為它的核輻射值太高。經過一段時間後，科學家經過儀器測量發現汽輪機房屋頂的輻射照度高達2萬倫琴，被炸開的反應堆内部輻射值竟然高達3萬倫琴，就算已經冷卻凝固的“象腳”輻射值也來到8000倫琴。
倫琴是專門針對于放射性物質的輻射值得專有機關，1萬倫琴的輻射值會在3分鐘之内殺死一個成年人，3萬倫琴甚至不需要1分鐘就可以緻人于死地，即使“象腳”那8000倫琴輻射值的也會讓人在4分鐘之内死亡。
在切爾諾貝利爆炸十年後的1996年，作為“象腳”檢測項目負責人的阿圖爾·科涅夫在穿戴多層防護用品後來到“象腳”的身旁，他用自動相機和手電筒拍下了“象腳”的照片。雖然阿圖爾·科涅夫檢測“象腳”時它已經冷卻了十年，并且穿戴了厚重的防輻射護具，但是”象腳“對他身體的影響還是巨大的，晚年讓阿圖爾·科涅夫身體虛弱，并且患上了白内障。
由此可見，即使冷卻了十年的”象腳“還是具有巨大的輻射，會嚴重損害人們的身體。那麼，就在拍照前的十年間，人們做了哪些努力來隔絕“象腳”呢？
人們隔絕“象腳”所做的努力
在反應堆發生爆炸後，融化的爐芯一直腐蝕着建築物的結構向下滲透，如果一味地讓其滲透就會掉入地下河當中，進而危及整個地區的人民生命安全和用水健康。是以，為了将“象腳”隔絕在核電站内，不落入地下河當中，科研人員決定在切爾諾貝利的下方修建一條“降溫帶”，他們調動了數萬煤礦勞工沒日沒夜的挖掘，終于在“象腳”掉入地下河之前攔住了它。
後來，随着切爾諾貝利“象腳”輻射值得下降，直到爆炸發生六個月後，科研人員才通過控制遠端機械的方式采集到了一定量的爐芯，進行相應的研究。
經過對爐芯研究後，科研人員發現此前采取的“降溫帶”措施産生了一定的效果，它阻止了爐芯的下墜，并且加速了爐芯的凝固，這就意味着切爾諾貝利的事故已經得到了人為的控制，不會再産生擴大化的輻射。
然後，科研人員在切爾諾貝利的周圍耗費萬立方米的混凝土以及上千噸的鋼筋，打造了一口“石棺”，徹底将切爾諾貝利罩在内部，讓放射性物質的輻射不再外散到外界。
就在“石棺”搭建成功十年後的1996年，阿圖爾·科涅夫進入“石棺”内部采集到了“象腳”的第一手資料，他發現在200多噸的“象腳”輻射下，原本保存期限足有二三十年的“石棺”也變得異常脆弱，甚至出現了崩塌的迹象。
最終在1998年，相關部門又在“石棺”的外部修建了一個全新的“防護罩”，再次将蠢蠢欲動的“象腳”封印在内部。然而，就算如此周密的防備也無法真正将“象腳”封印住，防護罩内的“象腳”竟然出現了複蘇的迹象，這究竟是怎麼一回事？
死灰複燃的“象腳”
雖然人類為了徹底馴服切爾諾貝利的“象腳”花費了大量的人力和物力，然而就在2021年，一則壞消息卻還是傳來了。《科學》雜志發表了一篇文章，文章内容說深埋地下的反應堆爐芯竟然又複燃了，這種複燃隻不過是“陰燃”。聽到消息後的烏克蘭科學家馬上開展了實地調查勘驗，他們發現反應堆當中的中子數量在緩慢地上升，這就是核裂變的信号。這些中子全部來源于“象腳”所處的位置，那麼究竟是什麼原因導緻了反應堆爐芯的複燃呢？
其實這個原因就是雨水導緻的。按理說有水會熄滅反應堆，怎麼反而引燃了爐芯呢？
這主要是與核裂變的原理有關，核裂變發生的鍊式反應需要各種形式的慢化劑減慢中子移動速度，讓核裂變變得可以控制。目前，慢化劑的種類有很多種，其中的重水就是比較常用的慢化劑。雖然我們常見的普通水是輕水，但是輕水與重水的化學性質較為相似，也可以作為一種慢化劑的替代品。
原本爆炸後的爐芯已經失去了慢化劑，也就無法再産生鍊式反應，然而雨水的進入再次激發了鍊式反應的形成，相當于緩慢重新開機了整個核反應堆的爐芯，如果達到一定的條件，整個爐芯還是會有二次爆炸的可能性。
那麼，針對二次爆炸的風險，相關科研人員就沒有采取措施來阻斷爆炸的發生嗎？
采取的阻斷措施
相關科研人員采取了人工幹預的方法來阻斷二次爆炸的發生。科研人員通過向反應堆的爐芯噴灑硝酸钆溶液吸收爐芯附近的雨水和潮濕空氣當中的水蒸氣，減低爐芯附近的濕度，降低爐芯再次爆炸的可能性。
然而，每次下雨都要向爐芯噴灑硝酸钆溶液的方式過于繁瑣且安全性較低，科研人員又想到了新的方法。他們又在原有“石棺”的基礎上修建了一個巨大的鋼棺，鋼棺是一個由鋼管組成的巨大網格結構，通過混凝土進行支撐。鋼棺已經于2016年建成，并且在2019年調試完畢投入使用。同時科研人員打算在2023年左右拆除掉原來的石棺，安裝全新的鋼棺。
切爾諾貝利事件可以說是人類曆史上最為嚴重的核事故。35年前的這場事故已經直接和間接導緻了6-8萬人死亡，13萬人一生都要遭受病痛的折磨，造成了2000億美元的經濟損失。現如今，已被封存35年的“象腳”又開始蠢蠢欲動，真心希望相關科研人員能夠控制住它的複燃，能夠順利地度過這次危機。
作者：丫丫 校稿編輯：小宛