上世紀八十年代初至九十年代尾聲，中國沿海地帶掀起出國熱風潮。浙江的溫州，麗水青田，福建省廣東省等地，隻要有三姑六婆粘一點海外關系的都想出國，沒有海外關系都想方設法去闖世界。直到我出國以後才知道國外的月亮是真圓！
那時候的人都很窮，可能政府官員或一些掌握物資部門的上司家裡的生活比普通人要好一點，不過也就是家裡多了台收音機或者多了輛自行車等那時說的幾大件、或者一周多吃兩次牛奶豬殭屍電腦蛋罷了。在物資匮乏的年代任何東西都是要有票券才可以購買的。還記得七四年後糧食緊張，家家戶戶都要買番薯絲，玉米粉作為主糧或是與大米混着煮來吃、或是單吃。七五年政府從西北邊疆調來羊油作為食品油發放，說真的羊油特碼的難吃。那時期在吃的方面人人平等展現得淋漓盡緻。
從記憶起的小時候就過年是孩子最幸福的幾天，可以向父母讨幾毛錢買鞭炮，家裡随時都有吃的年貨，有花生糖，芝麻糖，年糕臘肉等小吃。年夜飯是一年中最豐盛也是最好吃的一餐，雞鴨魚肉海鮮在這一天都能吃到。現在想起小時候會常吃到野生的大黃魚，才幾塊錢一斤都在一斤半以上的。（後來才知道上世紀七十年代初閩浙的漁民出海幾百艘小魚船撒網後圍在一起敲竹竿，硬生生的把大小黃魚都敲昏過去浮上水面。一網就是上千噸，貨多錢賤直到黃魚絕種，現在吃的都是養殖的）。
大年初一早上父母親會在我的床頭枕下放上幾塊壓歲錢，和新衣服。這一天應該就是那時小孩的天堂！
說起國外，就要說我們校園的一位東南亞的歸僑，此人高大英俊老婆卻矮小胖靓。年輕時響應國家号召為社會主義建設回國讀書，畢業後配置設定到學校當體育老師。夏天南方悶熱，每到傍晚飯後老少都穿着褲衩背心來校園的樹林下納涼閑談。有一次他談起在故鄉的生活轶事，才讀國小的我于是乎懵懵然知道了外國。過了幾年國内外可以通訊後這老師的全家四口都回新加坡故鄉了……
記得八十年代初傳達室的李老頭拿着封信交給我父親，我看到信封上有一半是英文字。後來父親告訴我是他的表弟從美國寄來的，解放前我父親的舅舅全家從福州去了美國。從那時起整個校園的人都知道我們家有海外關系，後來父親的表弟經常寄東西回來。從此以後我的衣着打扮突然就潮了起來……
國中畢業後父母親要求我去學烹饪，于是讀了當地的技校三年制烹饪班。畢業後配置設定到一家飯店做廚師。現在很多人看不起在飯店飯店做服務員的，要知道當年上檔次的飯店飯店招的服務員都是要開後門才能進去工作，有不少都是上司幹部的子女。八十年代最吃香的是司機，社會上都說“車輪滾滾、鈔票成捆”，還有一種職業是廚師。當年婚嫁的習俗都是在家裡辦婚宴，十桌八桌的隔壁鄰居家都擺上。既然擺酒就要叫廚師上門做菜，租來桌椅碗筷、帳篷台布、蒸籠鍋爐等。主人家早幾天就會忙的不亦樂乎購物買菜的。請來的廚師隻帶吃飯的工具刀勺漏瓢等，要做四個雙拼冷盤，十個熱菜二道甜點。婚宴結束後主人要包紅包香煙毛巾等給廚師。一般一個紅包五塊十元的錢幾個廚師幾個紅包，工錢一桌十元，過了幾年就提到二十元了。一次的工錢相當于半月的工作。這樣的外快我從學廚師就開始了，跟師傅跟廚每做一次宴席可以分到十元八元的另加紅包香煙，對于學生的我已經是不少錢了。
剛配置設定到飯店是一家的還在開業籌備中。第一天上班就見到很多十七八歲的青春活潑少女，還帶着青澀，與很多中年男人一切搬家具打掃房間。我到人事報道後，一位很軍人氣質的中年男子進來問我是不是剛從學校配置設定來的廚師，交代我要負責好飯店四十來号從業人員的中晚餐吃飯的安排。又親自帶我到了廚房跟大家做了介紹，說是大家其實就兩洗菜阿姨與一位燒飯大師傅，還有兩位很漂亮的服務員。就這樣整個餐廳廚房就六人。事後知道這位很軍人的男人就是飯店的李總經理，是軍隊營級轉專業。記得八月份到飯店工作燒了二個月的飯菜，開始的工資是四十五塊一個月，忘了是幾級工的基本工資。
十月八日飯店開業，員工都陸陸續續的到了，前台四位高挑靓麗的美女一下子吸引很多周邊的饞貓，時不時的在門口晃來晃去，瞟紅了眼。飯店是省供銷社開委托地委供銷社開的，開業這天省地市供銷社的頭頭都來剪彩。飯店外聘了廚房團隊一共八人，領頭的大廚六十多歲圓臉瞪眼大嘴給人一副威風凜凜的的感覺。一位包點老師傅瘦猴瘦猴的、兩位爐頭師傅，一位高大威猛五十左右還有一位是大廚的徒弟年輕人大我幾歲。一位冷盤師傅，兩位切配師傅還有一位學徒。廚房還有二位購買食品的員工和倉庫管理者，連前面說的洗菜燒飯一共十五六位。我還是負責燒八十多員工餐。開業後就轉正式工了，每月的工作剛好一百，比服務員多二十。開業後飯店生意不錯，住客率滿滿自然餐廳的生意也好，雖然是冬天南方的天氣還是比較暖和的。
一次省裡主管機關的上司來視察工作，飯店的上司要求做好衛生工作和招待事項等等。中午廚房裡有幾隻蒼蠅飛來飛去，那廚師班長老頭正在案闆上切肉配菜時幾位上司來檢查工作，看到幾隻蒼蠅落在肉，菜上面，就提醒這老頭要搞好衛生。突然這老頭來氣了，說幾隻蒼蠅有什麼，一揮手一隻蒼蠅被抓到手上，扒得一下進到口中吞下了，旁邊的人頓時張嘴傻眼。更奇葩的是老頭說了一句當年在北韓戰場老子帶兵打仗時餓了三天三夜就是吃蒼蠅蚱蜢活過來。後來知道這老頭在部隊犯了錯誤被專業的。
幾天以後飯店的上司就任命我當廚師班班長了，老頭被辭退、他的徒弟跟他一起走了，他帶來的廚師都願意留下。那時還不流行廚師長這類稱呼。工資當月漲到一百五十塊，比服務員多了五十塊。
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