2022年6月，漁民在高棉的湄公河，捕獲一條 4米長，2.2米寬，300公斤重的黃貂魚。這是迄今為止，現存淡水魚中最大的一條。
高棉黃貂魚打破了最大淡水魚記錄，上次記錄由一條泰國鲶魚創造。2005年在泰國湄公河捕獲的巨型鲶魚，長2.74米，重 293公斤，這條黃貂魚超重7公斤，重新整理鲶魚的記錄。
漁民和生物研究團隊用防水布兜住黃貂魚，把它從水中吊到秤上，準确稱量了大魚的重量。巨型黃貂魚不算少見，就在1個月前，2022年5月，漁民在附近還釣起另一條重達180公斤的黃貂魚。
湄公河流經多個國家，不同國家的同一條河流裡，生活着各種體型巨大的淡水魚類，包括巨型黃貂魚，巨型鲶魚，還有巨型暹羅鯉魚。
關于在湄公河裡的這些大魚，我們從頭說起。
生産最大淡水魚的湄公河
湄公河全長4909公裡，流經中國、緬甸、寮國、泰國、高棉和越南，注入南海。
湄公河的上遊流域起源于大陸青藏高原，叫做瀾滄江，瀾滄江流到下遊流域時，才叫湄公河。
瀾滄江起源于青海省唐古拉山，流經西藏、雲南，從西雙版納進入緬甸。瀾滄江流經的區域地勢陡峭狹窄，支流水系流量很小。隻有到西雙版納後，河道才變寬變緩。上遊流域的水量約為整條河流的15～20%。
瀾滄江進入緬甸之後，來到下遊流域，叫作湄公河。湄公河流經的區域地勢平緩，彙集更多的周圍支流。進入高棉時，湄公河已經彙集了95%的水量。
最神奇的是，湄公河不是一條藏在崇山峻嶺間，人迹罕至的河流，而是一條穿越人口稠密地帶的河流。面臨水電築壩、挖沙采集、工業排污、過度捕魚的重重危機，湄公河依然孕育出各種各樣的水生生物，包括世界上最大的淡水魚。
湄公河擁有每公頃河流中最集中的生物多樣性。湄公河擁有世界上産量最高的内陸漁業，包括野生捕撈和水産養殖。生活在下遊流域的居民，魚類是他們的主食。據估計，高棉人口每年80% 的動物蛋白質攝入量，來自于湄公河裡捕獲的魚。
巨型魚類，巨型黃貂魚、巨鲶、巨暹羅鯉生活在地勢平緩的湄公河下遊流域。
巨型黃貂魚
巨型黃貂魚長得像一把蒲扇，蒲扇上插着一根像鞭子一樣的細尾巴，尾巴約為圓盤身體的2倍長。
黃貂魚的食物包括小魚和甲殼類動物、軟體動物。它腹部的皮膚裡，有一層充滿粘液的毛孔網絡，叫做壺腹。壺腹能檢測到水中的電場，幫助黃貂魚發現小魚小蝦，捕食獵物。
黃貂魚是一種性情溫和的魚類，并不會主動攻擊人類。它有2大防禦招式，一是埋進土裡，二是用毒刺抵抗。它會埋進河底的泥漿裡，在捕撈時，漁民很難把它從沙土裡拖出來。另外，它的尾巴上，有一根鋸齒狀的刺，刺上裹滿有毒的粘液。這根毒刺非常堅硬，能夠紮進敵人的身體，給他緻命一擊。
湄公河巨型鲶魚
2005年泰國北部的湄公河上，5名船工花了一個小時，才釣起一條巨型鲶魚。漁船把鲶魚拖回岸邊後，要靠10個人才能把它搬運上岸。
切開鲶魚出售時，漁民稱量出它的重量，293公斤。這條鲶魚不僅是世界上最重的鲶魚，還是當時最重的淡水魚。
生活在湄公河的巨型鲶魚，是湄公河特有的物種。跟其他鲶魚不一樣，湄公河巨型鲶魚沒有牙齒，也沒有鲶魚須。當它還是小魚苗時，不僅吃浮遊動物，還會同類相食。但長到1年之後，巨型鲶魚就變成草食性，以河流中的植物和藻類為生。
巨型鲶魚的長肉速度很快，野生巨鲶長到第5年時，就能達到150公斤的體重。巨鲶很受漁民歡迎，不僅個大肉多能吃飽，還能拿來煉油，體重超過100公斤的巨鲶能産出大量的魚油。
由于過度捕撈，加上水電大壩的修建，湄公河巨型鲶魚數量急劇減少，在過去14年裡，野生數量下降了80% 以上，淪為瀕危品種。現在泰國已經禁止捕食野生巨型鲶魚，在市場上的巨鲶，是人工養殖的品種。
巨型暹羅鯉
巨型暹羅鯉，是現存鯉科裡最大的一種魚，生活在湄公河流域。
巨型暹羅鯉是草食性洄遊魚類，遊動緩慢，以藻類、浮遊植物和掉落在河裡的果實為生。跟其他鯉魚相比，它的腦袋特别大，沒有鯉魚須。
據說，巨型暹羅鯉最大能長到3米長，體重300公斤，不過這個記錄沒有确實的資料記錄。圖檔裡是2016年，一位英國釣客在泰國釣到的一條巨型暹羅鯉，重量100公斤。
跟巨鲶的處境一樣，巨鯉的數量也在急劇下降。1964年高棉一共捕獲200噸的巨鯉，到了1980年，隻捉到50條，到了2000年，隻捉到10條了。從1994年以來，高棉再也沒能捉到體重超過150公斤的巨鯉。
跟巨鲶一樣，巨型暹羅鯉也淪為瀕危物種。現在，市場上出售的巨鯉，都是人工養殖的産品。圖裡這條巨型暹羅鯉，重量為115公斤。
總結
回到開頭時，高棉最大的那條黃貂魚那裡。在稱重之後，漁民和研究團隊把它放回湄公河。
尋找最大的淡水魚，目的并不是要記錄一個資料，而是記錄生态環境。巨型魚類的存在，是水域生态系統健康的一個名額。
目前我們關于大型河流生态系統的研究，大多數都是地處溫帶地區的河流。相比之下，湄公河地處熱帶，經常發生季節性洪水，變化多端的水量和支流，給湄公河帶來更多的活力。但是，由于水電大壩建設和漁業的過度捕撈，湄公河裡的大型淡水魚類種群普遍下降。許多種類的大魚數量都在減少，正如巨鲶和巨鯉面臨瀕危的危機。
保護大魚，也是保護河流的生态系統，守衛我們的家園。
保護世界上最大的大魚，讓它健康成長，正是我們尋找最大淡水魚的意義所在。
好了，最大淡水魚的秘密先聊到這兒。
關注法蘭西is培根，為你講解自然界的秘密，下期見。
參考資料：
1、 World's largest freshwater fish found in Mekong, scientists say
2、Giant River Stingrays Found Near Thai City