雍正十三年八月二十二日去世後，乾隆登基成為新一任的國家上司人。初登大位的乾隆想要一展拳腳，他認為六部尚書都必須要德才兼備的大臣才能擔當，然後又說兵部尚書高起這人性格乖張，挾私報複，這種人如此惡劣如何能做表率，贻誤公事，于是就讓高起從兵部老大的位置上下來了。
而乾隆的指責并不是随口胡說的，高起之前因為對他們财産觊觎不止而構興大獄。原刑部侍郎黃炳不僅兢兢業業還十分有才幹，辦理了很多重大案件。而高起不僅看不到他的才華，卻是看上了他的房财，于是就謀劃了一起陷害案。
朝廷有規定公務員要對自己的房産進行如實登記，而高起就是利用了這一規定，在清查登記的時候千方百計把黃炳的家産弄成隐匿财産，如此就可以更順利地判刑。但是這一計劃明顯是失敗的，無論如何也查不出黃炳有任何沒有上報的财産，于是就對黃炳及其家人嚴刑拷打，如此也查不出任何證據，也沒有誰說黃炳有隐匿家産的話。
而他如此不顧一切陷害黃炳的起因，僅僅是因為他想低價購買黃炳的房屋被拒絕。
之後高起又對旗人祥泰妄行參奏，說祥泰把官有的房産進行變賣了私吞了銀兩，但是毫無證據，對祥泰言行逼供，也沒有任何進展。
如此兩起嚴重的罪行，使得京城裡的大臣都驚呆了，一時間影響十分惡劣。
于是乾隆便下令對高起進行調查，之後經過刑部、大學士、吏部、戶部工部、禮部、兵部、都察院、大理寺、通政院的各長官對高起共同審理，高起對之前自己所做的事供認不諱。按照律法應該被判斬監候，秋後處斬。
乾隆同意了這個處罰，表示照判決執行。