因為日本人玉置半右衛門的貪婪，近630萬隻短尾信天翁慘遭捕殺。可就在短尾信天翁瀕臨滅絕之際，一個極其荒謬事件的發生，不僅使玉置半右衛門家敗人亡，也使短尾信天翁奇迹般逃過滅頂之災，難道冥冥中真的有“阿呆鳥的詛咒”嗎？
短尾信天翁翼展足有2米多寬，堪稱世界上最大的海鳥，也是唯一一種近乎純白的信天翁。短尾信天翁因為潔白的羽毛和優雅的姿态，被譽為“沖之太夫”。可誰又能想到正是這些優點，會為短尾信天翁帶來殺身之禍呢？
短尾信天翁的活動範圍廣布整個太平洋，但大多數時間，隻在日本伊豆群島的鳥島繁衍生息。
日本明治維新前，鳥島就是一個無人小島。雖然時有日本漁民因海難流落鳥島，為生存不得不捕獵短尾信天翁充饑，但對短尾信天翁種群生态來說，并沒有太大影響。
然而出生于伊豆群島八丈島的玉置半右衛門，意識到羽絨被帶來的巨大利益後，就直接改變了短尾信天翁的命運。
玉置半右衛門年輕時做過木匠，也做過一些小生意，都不是太成功。後來玉置半右衛門在橫濱窺見了羽絨被的商機，遂野心勃勃地決定開發日本南方海域中的小島，然後利用島上的鳥類羽毛發家緻富。
于是玉置半右衛門積極響應江戶幕府和明治政府的号召，參與開發小笠原群島，依靠染布發了筆橫财後，又于1888年取得明治政府許可，組建十幾人的開拓團，登上鳥島獵捕短尾信天翁。
短尾信天翁原本在鳥島沒有天敵，遂對人類也缺乏警惕意識。是以當體型過大的短尾信天翁，意識到揮舞着大棒的人類是敵不是友時，根本來不及跑到高處借助風力起飛避難。
成批的短尾信天翁喪命于玉置半右衛門的開拓團之手，據說開拓團人均每天能捕殺100多隻短尾信天翁。
玉置半右衛門的貪婪無底線，他将短尾信天翁的羽毛作為羽絨被的原料，将短尾信天翁的肉制成罐頭，甚至就連短尾信天翁的骨頭，都被磨碎運回日本本土，作為肥料出售。
玉置半右衛門賺得盆滿缽滿，卻将短尾信天翁稱為“阿呆鳥”，意為短尾信天翁笨拙活該被他們捕殺。
随後玉置半右衛門又将事業中心，轉移到沖繩的大東群島，并在那裡建立了幾乎獨立于日本政府之外的殖民王國。
但是開拓團對鳥島上短尾信天翁的捕殺，卻未就此住手。根據統計資料估算，在日本政府叫停信天翁羽毛生意之前，鳥島上絕大部分短尾信天翁都死在了玉置半右衛門的開拓團之手。
可就在短尾信天翁要步旅鴿、渡渡鳥滅絕後塵之際，一場意外災難發生了。
1902年8月7日，“兵庫丸”号班輪載着1名生病的男青年，前往小笠原群島的父島就診。可在他們于8月16日傳回鳥島時，卻被眼前的慘況驚呆了。
隻見鳥島中心突然出現一個南北長900米，東西寬300米的火山口，整個鳥島黑煙滾滾，時不時就有火山石從天而降，原本住着126名開拓團居民的定居點千歲浦，早已蕩然無存，鳥島附近海水已被房屋碎屑染得一片渾濁。
“兵庫丸号”的船長川室清造，冒險開船靠近鳥島，可任由汽笛聲聲，鳥島上卻再也無人回應。
之前偶爾路過鳥島的小船“愛坂丸号”，早在8月10日早晨就已經發現鳥島上火山噴發，卻愛莫能助隻能眼睜睜看着災難發生。
那些在鳥島上從事捕殺短尾信天翁的開拓團居民，當時既沒有電報，也沒有可以用于逃命的船隻，就這樣悄無聲息地葬身大自然。
事後，玉置半右衛門雖然事業遭受重創，但其并未死心，還想恢複鳥島上的事業。1910年，玉置半右衛門赴鳥島實地考察，可就在其返程途中突然肝病加重，回到東京不久就死了。
玉置半右衛門死後不久，他的三個兒子不僅為争奪财産大打出手，而且整天花天酒地毫無進取之心。短短6年之後，玉置商會就不得不宣布破産，賣掉所有産業以償還債務。
當時的日本人将玉置商會事件，稱為“阿呆鳥的詛咒”，相應地針對鳥島上短尾信天翁的大規模捕殺行為，終于停了下來。
後來雖然鳥島上依舊火山頻發，短尾信天翁的數量因繁殖地環境惡劣仍在不斷下降，但總算熬到1933年，日本政府宣布禁止捕獵短尾信天翁的那一天。
鳥島上的短尾信天翁，就這樣依靠一場給人類帶來毀滅打擊的火山爆發，奇迹般生存下來。這也使人類對大自然的神秘更生敬畏之心。
