科學家發現2500萬年的古鷹化石：其使用偷襲戰術來伏擊獵物

據外國媒體CNET報道，科學家在澳洲南部一個貧瘠幹燥的湖泊附近發現了一隻古鷹的遺骸。據信，這隻鷹在2500萬年前使用偷獵政策伏擊獵物，當時這片土地上到處都是茂密的森林。這一發現包括多達63個儲存完好的化石，包括幾乎所有的古代鷹骨骼。

澳洲弗林德斯大學（Flinders University）的古生物學家特雷弗·沃西（Trevor Worthy）是周一發表在《曆史生物學》（Historical Biology）雜志上的這一發現研究的合著者，他稱這次發掘"非常詳細"。

弗林德斯大學古生物學博士生、該研究的主要作者艾倫·馬瑟（Ellen Mather）說："在鷹的化石中甚至很少能找到一塊骨頭。能夠擁有大多數骷髅是非常令人興奮的，特别是考慮到它的年齡。"

老鷹處于食物鍊的頂端，有些捕食松鼠，草原犬和兔子，并将天空作為他們的避風港。"它們總是很小 - 是以它們很少被儲存為化石，"Worthy說。"在澳洲現在廢棄的潘帕湖附近發現這些豐富的化石不僅是一個罕見的發現，它們也是世界上最古老，最強大的鷹猛禽之一。

"這個物種比楔尾鷹略小，更薄，但它是這一時期澳洲已知最大的鷹，"馬瑟說。楔尾鷹是澳洲僅有的三隻猛禽中最大的一隻，大小與美國秃鹫相似。

與我們所知的任何鷹不同，這種被稱為Archaehierax sylvestris的史前動物具有相對較短的翼展。但它把這發揮到了極緻。

研究人員說，它曾經擅長從樹木和樹枝上跟蹤受害者，并且被認為用伏擊和巨大的爪子攻擊動物。研究人員說，在高大的樹木中，有羽毛的獵人攻擊考拉，負鼠和其他脆弱的動物。

"最大的袋鼠捕食者大約是小狗或大型貓科動物的大小，是以Archaehierax一定是統治者，"馬瑟說。它是更新世晚期的頂級陸地掠食者之一，撲向當時的鳥類和哺乳動物。"