一次，朱元璋見馬皇後坐在自己的龍椅上。他馬上發飙:“普天之下，隻有我能坐在上面，誰容許你坐在這的？”不料，馬皇後神态自若地說道:“朱重八，我就坐了，你能把我怎麼着？”朱元璋聽後，無語地搖了搖頭，擠過去和馬皇後坐在一起。
話說，殺伐果斷的朱元璋在馬皇後面前怎麼就這麼“慫”呢？
誰能想到大明開國皇帝朱元璋征戰沙場十幾年，一個心狠手辣的帝王竟然寵妻狂魔呢！
馬皇後原名馬秀英，12歲失去雙親的她被郭子興收做義女，對她視如己出悉心培養。彼時朱元璋走投無路投奔了郭子興，為人忠誠，在戰場上英勇殺敵的朱元璋很快獲得了郭子興的賞識。不久後，便将馬秀英許配給了朱元璋。
婚後生活十分和美，卻也暗藏危機。朱元璋的能力實在太強了，難免讓郭子興有些猜忌，他脾氣又不好，是以經常把朱元璋叫到面前訓斥。有一次，因為兒子挑唆，郭子興一怒之下将朱元璋關了禁閉。
知道朱元璋餓了很久，也沒吃東西了，她偷跑進廚房地溜進廚房，拿了張熱餅，要去給朱元璋送去。
為了不被人發現，她直接将拿的燙餅，塞進了自己的懷裡，捂着給朱元璋送去。等見到朱元璋，把餅掏出來一看，馬氏自己的胸口都被燙傷了。
可是馬皇後卻一點都不在乎，隻要讓朱元璋吃到餅，她就非常的開心和滿足，而看着夫人為自己做的一切，朱元璋将這些都記在心裡，一輩子要對馬皇後好。
等到後來，朱元璋在與陳友諒争鬥時身中飛矢，無法走動，又是馬秀英背着自己的丈夫，靠自己一雙腳硬生生走了十幾裡山路，逃脫了陳友諒的追擊。
朱元璋深知馬皇後的付出，稱帝後對其十分尊敬。朱元璋平時愛殺人，但馬皇後仁慈，常勸說朱元璋寬以待人，從朱元璋的屠刀下救下不少人，比如宋濂、李文忠等。
比如，朱元璋給兒子們請的老師李希顔，有次因為一個小王頑皮不聽話， 李希顔用筆管戳了一下小王的額角，小王便哭着到朱元璋處訴苦。朱元璋聽後大怒，要重罰李希顔。馬皇後急忙從旁勸解說：“烏有以聖人之道訓吾子，顧怒之耶！”朱元璋才忍住沒有責怪。
還有一次， 宮女犯了小錯，朱元璋大怒，正要下令把那個宮女拉出去打個皮開肉綻，馬皇後見狀，趕緊也假裝生氣，下令仆人把宮女拉到相關部門去定罪，那個宮女這才撿了一命。
這樣一個善解人意，又願意陪你吃苦患難的姑娘誰會不愛呢。就是因為朱元璋從心底裡喜歡這個皇後，是以在愛屋及烏的情況下，他更加偏愛與馬皇後所生的第一個兒子朱标。
朱标繼承了馬皇後的基因，也像他一樣宅心仁厚，可以說是大明朝繼承人的不二人選。毫不誇張地說，當時的朱标是天之驕子一樣的存在，皇帝看好、大臣們支援。
但是可惜的是，朱标不慎染病，英年早逝。老朱十分痛苦，但卻不能表現出來，他隻好再在幾個兒子中擇優選擇接班人。
洪武十五年（1382年）八月，馬皇後病逝，享年51歲，葬于明孝陵，谥号孝慈皇後。
永樂元年（1403年）上尊谥号：孝慈昭憲至仁文德承天順聖高皇後。嘉靖十七年（1538年）加上尊谥号：孝慈貞化哲順仁徽成天育聖至德高皇後。
其實馬皇後太了解朱元璋了，她在臨死前就做了一件事:
趁朱元璋上朝的功夫趕走給他看病的太醫
她叮囑貼身宮女玉兒:我死後一定要把太醫送走，不然朱元璋一定後下狠手殺了他們。就算是彌留之際，馬皇後還是辦完了最後一件善事。
