“兩淮已經丢了，此時和張靈甫決戰不是好時機啊！”
“張靈甫的第七十四師已然是疲勞之軍，兩次決戰漣水，其元氣大傷，我認為此時是殲滅第七十四師的機會！”
陳毅和粟裕的合照
陳毅和粟裕關于全軍下一步的作戰計劃在進行一場激烈的讨論，陳毅認為宿北戰役我軍取得大勝，殲滅了敵人一個整編師，如今應該擴大戰果，向魯南進軍。
粟裕則認為張靈甫的第七十四師過于麻煩，先是攻下兩淮，現在又奪了漣水，必須找機會殲滅敵人的第七十四師。
這是華東野戰軍成立以後的第一次重大軍事會議，大會上，關于陳毅和粟裕的不同建議，所有人都展開了激烈讨論，王必成在二戰漣水中失利，此時他極力支援先殲滅張靈甫的第七十四師，陶勇等人也是這個意思。
宋時輪将軍則認為魯南地區形勢危急，先進軍魯南，穩定住魯南的局勢才是最重要的，如果魯南有失，我軍活動的空間就會被進一步壓縮。
根據宋時輪将軍的日記記載：“這次會議是華東野戰軍大多數将領第一次集合開會，關于整個戰事的程序，每個人都有自己的想法，粟老總說得對，陳老總說得也是對的，是以隻能将兩種建議交給中央決定，毛主席認為進軍魯南更有利形勢的改善，不得不佩服毛主席的英明決定！”
陳毅和粟裕的不同建議彙報給中央以後，毛主席為此也召開了一次會議，參加會議的有朱德、周恩來、任弼時、劉少奇，經過幾位上司人的讨論後，最終确定下來的方案是進軍魯南。
毛主席給出的決策原因是：“兩淮戰役我軍失利，當時的形勢必須保住華中，是以進軍魯南的意義不大。但是我軍取得蘇北戰役的勝利後，形勢再次扭轉，敵人失去了進軍沭陽的可能，蘇北和蘇中的局勢有所緩和，此時必須力保魯南，争取更大的優勢！”
陳毅和粟裕接到毛主席的回複後，立刻統一了進軍魯南的意見，粟裕也展顔一笑說道：“陳軍長！你和主席想一塊去了！我完全遵從你的建議！”
陳毅哈哈一笑，很大度地說道：“我隻管把握大的戰略方針，具體的戰場指揮可是離不開你粟裕啊！有你在，我們華東野戰軍才能旗開得勝！”
毛主席曾經說過：“陳粟！陳粟！陳毅和粟裕合在一起天下無敵，千萬不能把他們分開！”
事實證明，毛主席的眼光很精準！
宿北戰役，戴子奇率領的一個整編師被我軍全殲，胡琏的整編第11師沒有遭受太大的損失，薛嶽認為這已經是不幸之中的萬幸了。
根據國民黨南京參謀部制定的作戰計劃來看，薛嶽所率的兵力主要任務就是占領兩淮及山東地區，另外一路李默庵的兵馬則是進駐蘇北地區，直逼鹽城。
目前來看，盡管李默庵在蘇中戰役中被粟裕擊敗，但在戰略上他算是完成了作戰任務，這樣一來，壓力全來到了薛嶽這邊。
宿北戰役，我軍取得大勝，粉碎了薛嶽東進宿遷的企圖，薛嶽此時決定進軍魯南地區，先占領棗莊等地，尋求和我軍決戰的機會。
薛嶽的照片
這一次薛嶽派出了麾下最強的美械師，馬勵武率領的國民黨第26師。
國民黨第26師，全軍上下裝備的是美式裝備，戰鬥力不亞于國民黨的“五大主力”，另外真正讓馬勵武有底氣的是下屬的一個快速縱隊，這個快速縱隊擁有大量的重武器，光是坦克就有三十多輛，各種榴彈炮也有上百門，一旦展開，強大的炮火支援确實讓人生畏。
馬勵武接到的指令是直接經由棗莊、峄縣等地向我軍的臨沂發起進攻，當時駐守臨沂的我軍将領是張雲逸和陳士渠，他們兩人很早就得到了這個情報，是以提前在臨沂建構了堅固的防線，但是馬勵武的部隊擁有強大的重武器，一旦讓他兵臨城下，臨沂能不能保住還是未知數。
1946年的12月中旬，毛主席再次發來電報，他在電報中說道：“魯南等地的部隊全部交給粟裕指揮，務必打好這場仗，如果能在内線多打幾個勝仗，對我軍以後轉到外線作戰是極為有利的！”
毛主席在電報中明确指出，此戰的指揮者不作第二選擇，還是由粟裕挑起這個重任！
粟裕接到指令後苦思冥想，他要選擇打敵人的哪一路人馬？粟裕對目前的态勢了然于胸，敵人在南線的兩大主力，胡琏的整編第11師在宿遷，張靈甫的第74師在陳師庵。
另外，在漣水方向，薛嶽麾下的國民黨第七軍和第28師是作為預備隊在休整，最關鍵的就是西線，在這裡，馬勵武的第26師加上一個快速縱隊已經進駐到峄縣以東，随時都可能想臨沂發起進攻。
西線上，不止有馬勵武的部隊，周毓英的第51師在棗莊附近盤踞，馮治安的第77師和第59師則駐紮在台兒莊。
也就是說在西線，敵人有4個師的兵力，其中擔任主攻的就是馬勵武的第26師，其他三個師的任務是策應馬勵武攻打臨沂的行動。
粟裕從來不打沒有把握的仗，每次大戰之前他都會認真分析敵我的态勢，粟裕認為：“張靈甫的部隊元氣大傷，進軍沭陽隻是假象，用來迷惑我軍，胡琏的整編第11師更是不敢輕舉妄動，宿北一戰，胡琏差點被我軍合圍，真正要命的是敵人在西線的四個師！”
事實證明粟裕的分析是對的，經過仔細的權衡，粟裕決定将主要殲滅目标放在西線，那麼究竟先打誰呢？
按照之前粟裕的風格，一般是選擇敵人較弱的一部分加以殲滅，如果按照這個思路，那麼首當其沖的就應該是周毓英的第51師，或者是馮治安麾下的兩個師。
但是粟裕認識到一個問題，殲滅敵人這兩部分真的能解決問題嗎？臨沂是我軍在山東解放區的首府，如果馬勵武不顧一切強攻臨沂，就算殲滅敵人再多的弱旅也無法改變形勢。
“就打馬勵武的第26師！”
粟裕的一聲斷喝引起了指揮部中其他從業人員的注意，一旁的陳毅一直沒有說話，他從來不在粟裕認真思考時去幹擾他。
陳毅笑着問道：“決定了？那就大膽幹吧！我會下令所有部隊全力配合！”
馬勵武的照片
這是陳毅和粟裕的默契，粟裕點點頭說道：“魯南的局勢是否能穩住，全看此戰了！這一次我選擇了先打敵人最強的部隊，還是有不小的風險的！”
兵行險着！此時粟裕的心裡已經有了詳細的作戰計劃，這個作戰計劃是一次大膽的冒險！
就在此時，黨中央毛主席的電報又到了，上面寫道：“我們應對敵人的南北夾擊，應該選擇先打破其一面，整編74師遲遲不動，那我軍應當轉戰魯南地區，如果魯南形勢得以穩固，就算蘇北各地皆失也不是什麼大事情。另外，我軍進軍魯南，應當集中至少25個團的兵力先打馬勵武的第26師，隻有解了臨沂之圍，我軍才能相機出淮北！”
不謀而合！毛主席和粟裕的想法再一次不謀而合！
行動吧！萬衆一心，将帥同心，什麼仗都可以打赢！
粟裕覺得毛主席的想法很英明，此戰必須以絕對優勢的兵力才能確定取勝，是以粟裕還将魯中地區王建安的部隊也調了回來，全力以赴對付馬勵武的第26師！
粟裕的具體作戰計劃安排如下：
- 指令華野的第一縱隊、第八師、第一師秘密北上，先和王建安麾下的第4師和第9師會合，從臨沂的兩翼迂回穿插，進入指定位置後等待指令再發起對馬勵武所部的進攻。
- 指令韋國清率領華野第二縱隊、第六師、第九縱隊前往沭陽地區設立陣地防禦線，統一交由譚震林指揮，緊緊盯住敵人第74師和第11師的動向，如果這兩支部隊北上支援馬勵武，一定要死死阻擊住，力保魯南戰役的順利進行。
- 魯中王建安所部的兩個師，分出三個團的兵力，在棗莊設防，防止周毓英和馮治安支援馬勵武的第26師。
陳毅詳細看完作戰計劃後說道：“此戰最大的難點在于行軍！我軍北上合圍馬勵武的第26師，行軍的蹤迹一定要隐藏好！這樣才能保證此戰的勝利！”
陳毅的話一針見血，粟裕也很認同地點點頭。根據我軍以往的行軍風格，向來是白天休息，晚上快速行軍，但是這一次因為時間緊迫，粟裕隻能下令全軍晝夜不停，快速向峄縣方向推進。
這樣一來，問題便出現了，敵人發現了我軍北上運動的行蹤，薛嶽很快就收到了這份軍報，宋時輪也立刻向粟裕彙報說：“我軍的行動恐怕已經被敵人察覺，下一步應該怎麼辦？”
粟裕很鎮定地下達訓示：“發現就發現了吧！我們将計就計，繼續加快速度進軍！此戰我們兵力占據優勢，隻要敵人的26師不撤退就行！”
粟裕大将的軍裝照
薛嶽接到彙報後犯了一個錯誤，他給出的判斷是：“華野在華中地區已經經曆了多次大戰，其兵力驟減，看來他們在華中已經待不下去了，急着向山東撤退！”
根據薛嶽的判斷可以看出，粟裕所說的将計就計成功了。
犯下這個錯誤，并不是薛嶽昏庸，而是粟裕早就做好準備，誘導薛嶽做了錯誤判斷。
時間接近1947年的元旦，在粟裕的要求下，就算是元旦，各部隊也不能停止行軍。再看看馬勵武這邊，他現在已經十分驕狂，在馬勵武看來，自己的第26師戰鬥力強悍，這次攻打臨沂根本就是大材小用。
驕兵必敗！馬勵武絲毫沒有察覺到形勢正在快速變化，他下令部隊迅速向臨沂推進，是以第26師的位置極其前凸，與兩翼的第51師和第77師距離越拉越大。
不但如此，很快還發生了一件很可笑的事情，因為元旦，馬勵武竟然脫離了部隊，将自己的指揮部扔在了馬家莊，自己一個人來到後方組織了一場熱鬧的元旦舞會，大部隊就這麼突然停下不走了。
1947年1月1日，馬勵武在峄縣後方舉行了盛大的宴會，26師的幾個重要将領都來參加了，一幫人歡歡樂樂慶祝新年。
到了第二天，馬勵武還叫來了第27軍軍長李玉堂，他帶着自己的這位老上司吃喝玩樂，兩人極其開心，當天下午李玉堂離開，馬勵武并沒有打算回到前線指揮，在晚上還悠閑地叫來戲劇團表演平劇。
就在馬勵武看得正起勁的時候，李玉堂的電話來了：“搞什麼鬼？前面打起來了！華野的部隊已經突破了第一道防線了！”
馬勵武這才急了，挂了電話後，他心裡滿是疑惑：“陳毅和粟裕在搞什麼名堂！怎麼來得這麼快？按理來說他們至少還有三天才能到達！”
馬勵武急忙帶着兩個連的兵力準備乘坐卡車傳回前線，他一直在聯系自己在馬家莊的師部，可是電話線早就已經被我軍切斷，根本聯系不上任何人。
在粟裕的一聲令下，我軍主力從各個方向發起猛攻，華野的第八師向尚岩地區發起進攻，駐守在這裡的是敵人的兩個營，第八師動用了兩個團的兵力對敵人的兩個營進行了合圍，敵人步步緊縮，最終被我軍趕進了一個村子裡全部殲滅。
陶勇率領的華野第一縱隊則是向卞莊發起猛攻，因為敵人在卞莊設立了堅固的防禦工事，陶勇指令炮兵靠前進攻，我軍在宿北戰役中繳獲了敵人大量的火炮，此時正好派上了用場，上百枚炮彈落下，卞莊的敵人防線被炸得一片狼藉，随後第一縱隊的戰士們快速沖鋒，一下子就拿下了卞莊。
1月3日天亮的時候，魯中部隊也進展順利，兩個師分别占領了平山、石城崮和石龍山，并且直接控制了峄縣北邊的制高點，居高臨下，馬家莊中敵人的師部也進入了我軍的炮火範圍。
仗打到這裡，敵人的敗局基本已定，剩下的就是一步步殲滅敵人的有生力量。
馬勵武打不通師部的電話，隻好跑到李玉堂那裡，用軍一級的通訊系統和前線取得聯系，同時他還向薛嶽請求暫時撤退，薛嶽同意了他的請求，但是馬勵武真的能逃得掉嗎？
馬勵武有自己專門的那一套撤退戰術，他下令讓快速縱隊拉到最前面，幾十輛坦克在部隊的外線來回巡視，隻要一發現目标就立刻開炮射擊，馬勵武将這個戰術稱為“肉泥戰術”，意思就是用鋼鐵和人碰撞。
此時天下起大雨，陶勇緻電華野指揮部詢問：“雨很大！我軍的進攻是否應該停一下？”
粟裕斬釘截鐵地說道：“千萬不能停！想要對付敵人的坦克，現在是最好的機會！下大雨，道路變得泥濘，敵人的坦克和重武器一定會陷入泥潭施展不開。”
粟裕的想法就是和别人不一樣，陶勇率部繼續猛攻，真實情況果然和粟裕說得一模一樣，馬勵武麾下的坦克已經陷在泥濘中難以動彈。
接下來的戰鬥呈現一邊倒的局面，我軍勢如破竹，将敵人的大部隊趕到了一個巨大的包圍圈，各種形式的戰鬥持續爆發，最終将馬勵武的第26師全部殲滅。
馬勵武本人喬裝打扮準備逃跑，也被我軍活捉！
按理說，戰事到了這個階段應該告一段落，但是粟裕戰略眼光精準，他認為我軍大勝之下士氣高漲，應該迅速發動攻勢攻打棗莊，這一手陳毅沒有想到，薛嶽更是沒有想到，我軍主力繼續向北突進，很快就兵臨城下，駐守在此處的真實周毓英的第51師，這支部隊的戰鬥力并不強。
一個星期的激戰下，敵人的第51師也被殲滅，我軍解放了棗莊，此戰曆時18天，我軍共殲滅了敵人兩個整編師，加上各地打援的戰果，共殲敵5.3萬人。
陳毅和繳獲的坦克合影的珍貴照片
而且我軍還繳獲了敵人快速縱隊的裝備，幾十輛坦克和上百門的火炮。陳毅很是高興，他和粟裕一起來看看這些繳獲的裝備，粟裕說道：“陳老總！我給你們拍張照吧！”
于是留下了一張陳毅坐在坦克上的珍貴照片。
毛主席很快就收到了魯南戰役的捷報，他看了全部過程的描述後很是興奮，當時就拍着桌子說道：“粟裕真的是越來越能打了！”
粟裕知道馬勵武被俘虜後，又聽說我軍在進攻時，他還在後方開舞會，粟裕笑着說道：“此人真是庸才！”
當華野主力向峄縣發起猛攻的時候，薛嶽才如夢初醒，他咬着牙說道：“我上了粟裕的當！”如今他麾下的兩個師被全部殲滅，兩個師長也被活捉，薛嶽知道，自己失去了對津浦線的掌控，肯定逃不過被免職的命運。