在我們老祖宗為我們留下的寶貴的文化遺産中，識人術便是其中的一種。老祖宗認為，我們可以從一個人的眼神、笑容、言談舉止，甚至是他的長相來看出一個人的内心世界，甚至是他們的福禍貴賤。
古往今來，老祖宗們在識人之路上，進行了諸多嘗試。有從人們的長相來看的，有從人們的骨頭來看的，有從人們的出生年月來看的，還有從手來看的。
民間的老祖宗也将這樣民間的經驗智慧，總結成了一句句俗語，其中就有這樣的一句“甯叫龍吞虎，不讓虎吞龍”，那麼，這句俗語究竟是什麼意思呢？所謂龍虎，分别指的又是什麼呢？
這句“甯叫龍吞虎，不讓虎吞龍”中的“龍”指的手指，而這句俗語中的“虎”，則指的是手掌。
這句話的意思，自然就是，甯願讓自己的手指長一點，如果是長于手掌，就是所謂的“龍吞虎”，那就是比較好的預兆。而如果是手指比較短，甚至比手掌還要短，那麼回事“虎吞龍”，這樣的手，自然是比不上手指長于手掌的人了。
其實，這樣的俗語，存在一定的局限性，也就是說在我們當代人看來，這句話說得不太客觀。沒有任何一組可靠的資料表明，手指長的人，就要比手指短的人，過得好！
那麼，老祖宗又為什麼會得出“甯叫龍吞虎，不讓虎吞龍”這樣的結論呢？
在老祖宗的眼中長的手指一般都是比較符合人們審美的，而且手指長的人，在民間老祖宗固有的印象中，是聰明、富貴的标志。而五指較短，則恰恰與之相反，是比較潦倒的一種預兆。
同時對于手掌來說，也是長而厚的手掌比較好，老祖宗認為手掌長而厚，才會有不錯的富貴降臨，而如果是短而薄，則不是什麼好兆頭。
民間類似的說法很多，比如老祖宗還說“貴人十指軟綿綿，不但清閑福自添”、“男子手如綿，生來一世閑”、“男子手如爪，一輩子好不了”等等。這樣的說法，其實是因為富貴之人，通常不會做一些體力勞動，是以他們的手，一般都是軟綿、細嫩、白皙的。而如果是貧寒之家的人，他們的手經常要做一些重體力勞動，自然會變得粗糙。
但是，像“甯叫龍吞虎，不讓虎吞龍”這樣的俗語，其實還與“男子手如綿，生來一世閑”這樣的說法不同。
像“男子手如綿，生來一世閑”這樣的俗語，其實有着一定的生活基礎，這是老祖宗生活經驗的總結。而像“甯叫龍吞虎，不讓虎吞龍”這樣的俗語卻不同，這樣的俗語往往是源自于古代老祖宗的命運觀。
孔子曾言：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。”孔子還說“不知命，無以為君子也。”不僅僅是孔子，古代的一些哲人，都曾經探究過命運這個話題。正是在這樣的文化背景下，民間的老祖宗也會命運之說進行了自己的解釋和總結，這便是這句“甯叫龍吞虎，不讓虎吞龍”的俗語，之是以能夠被人們所接受的重要原因！