如今正是初夏時節，大陸正處于升溫趨勢中，全國各地都在變熱，然而我們正在火星上工作的“祝融号”火星車卻即将迎來所在火星地區的冬季，5月6日國家航天局釋出消息稱，由于祝融号的工作環境已十分寒冷，它将啟動“過冬模式”。
截止到今年5月5日，“祝融号”火星車已在火星表面工作了347個火星日（火星上的一天，比地球上每天長約40分鐘），累計行駛了1921米，它和“天問一号”累計共擷取了約940GB的原始科學資料，為大陸的探火活動和火星研究提供大量的資訊材料資源。
“祝融号”火星車活動的地方是火星的北半球的烏托邦平原，着陸點在火星北緯的26度附近，大緻相當于大陸貴陽市、福州市所在的緯度。
雖然緯度不是很高，但由于火星上本來就很冷，如今祝融号火星車上的儀器顯示此地在中午的時候，溫度最高為零下20℃左右，到了夜晚會降到零下100多攝氏度，是以這裡的冬季來臨時，溫度隻會更低，這不利于祝融号火星車的工作，而且極端寒冷狀态下，火星車工作也容易出問題，是以操作者們選擇了讓祝融号火星車在能量供應較低的時候“冬眠”，不過這種“冬眠”并非一直沉睡，其在能量充足的時候仍然會工作，而在能量較少的時候會選擇休眠。
火星的運作狀态其實和地球很相似，它的赤道面和太陽的黃道面也不相同，有着約25度的夾角，地球的地軸與黃道面夾角是23.5度，是以火星在圍繞太陽運作的過程中同一地點在一年中也是有溫度變化的，光照的角度也不一樣，是以火星上也有一年四季（非生态）的演變。
火星北半球進入冬季後，太陽光照傾斜熱量較少、光照時長也縮短，這就導緻了火星車的太陽翼電池闆發電能力變弱，雖然操作者已經改動了祝融号火星車的太陽翼更好地朝向太陽光，但發電量仍然有一定幅度降低，是以隻能減少每天工作項目和時長，以保證祝融号火星車的平穩運作。
這其實也和我們地球上中高緯度帶的一些動物到了冬天會冬眠一樣，目的是為了減少低溫狀态下的能量消耗和危險指數，地球上高緯度地區的動物通常會有3~6個月的冬眠期，那麼祝融号火星車的“冬眠期”有多長呢？或者說它這一覺要睡多長時間呢？
“祝融号”剛着陸火星時，恰逢火星北半球剛進入夏季，如今祝融号火星車在火星上工作了已有近一年（地球年）時間，火星北半球正在走向深冬時期（火星繞太陽運作一年時間為687個地球日），太陽直射點移動向火星南半球，大約在兩個多月後的7月中旬才會移動到火星的南回歸線附近，之後直射點才開始向北移動，大約再經曆兩個多月才能回到目前的緯度上。
是以祝融号的“過冬模式”應該會持續4~5個月的時間，但它并不會在這麼長的時間中一直“冬眠”，大機率還是會經常性地充電和工作的，并不會一直“睡眠”，但工作強度和時長都會大幅下降，而在火星北半球的冬至日前後可能會進入較長時期的休眠模式，預估到今年10月份，火星北半球光照條件好轉，溫度上升，祝融号火星車就會恢複到正常模式。
參考資料：
《光明網》5月7日文章《累計行駛近2000米“祝融号”準備在火星“過冬”》
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