在恩比德受傷缺席後，哈登在東部半決賽前兩場比賽的表現是非常拉胯的，他在G1的比賽中，出戰35分鐘，13投5中，三分球7投2中隻拿到16分9籃闆5助攻的資料，末節1投0中0分。而在G2的比賽，哈登15投6中，三分球5投1中隻拿到20分4籃闆9助攻的資料，末節3投0中隻拿到2分。作為一名核心球員，兩場季後賽末節分别拿到0分和2分，這樣的表現是非常讓人失望的，在恩比德缺席時，哈登沒有承擔起領袖應該承擔的責任，個人發揮欠佳，哈登在末節的拉胯表現，這也是76人隊連輸兩場的主要原因之一。
在東部半決賽前兩場比賽，哈登在上半場的表現都還算正常，在有機會的時候，他也會持球突破到内線完成得分，在外線命中三分，同時還會造成對手的犯規，在串聯全隊進攻方面，他也都有着很不錯的表現，76人隊在場上能夠和熱火隊打得有來有回，并沒有處于劣勢。
不過進入到下半場的時候，哈登的狀态就出現了非常大的起伏，在比賽中他缺乏進攻欲望，即便是有機會的時候，他更注重傳球，而不是個人進攻。而在末節，哈登的進攻欲望就更低，雖然他遇到的防守強度很大，熱火隊會采取多位球員去包夾他。
但哈登是一位連續拿到得分王，同時還在正常賽拿到過MVP的球員，面對高強度的防守，他本應該已經習慣了，但在這輪系列賽，當他遇到防守強度時，他就不會選擇進攻，在其他方面，他的表現也很糟糕。
兩場比賽末節，哈登就像隐身了一樣，沒有給予球隊更多的幫助。同時他在防守端的表現特别拉胯，熱火隊球員針對于哈登在防守端的低迷表現，他們連續突破哈登完成得分，現在的哈登在比賽中是球隊的防守漏洞，很難在這一方面給球隊提供更多的幫助，表現非常不理想。
在看到哈登連續在末節拉胯後，名嘴Skip在節目當中也吐槽了哈登的表現，他坦言在這輪系列賽馬克西更像是頂薪球員，而不是那個穿着哈登球衣的家夥。
從比賽來看，情況也确實如此，馬克西在G2的比賽表現要更好，而且好勝心也更強，他在恩比德缺席時，成為了球隊絕對的進攻強點，全場比賽他22投12中拿到34分3籃闆2搶斷的資料，在下半場比賽，他是球隊最值得信賴的進攻強點，而哈登作為球隊領袖，他确實沒有能夠做到領袖應該做的事情，個人發揮不如馬克西。
在這輪系列賽，76人隊已經0-2落後熱火隊，球隊已經處在非常艱難的時刻，在下一場比賽，如果恩比德仍然無法出戰，那麼哈登如果繼續打出這樣的表現，那麼76人隊很有可能遭遇0-3落後的比分，這輪系列賽當中可能被熱火隊橫掃。對于哈登來說，在球隊處于困難的時候，他需要站出來了，在進攻端打出讓人滿意的表現，用傳球串聯起全隊，幫助球隊赢下G3，如果能夠在主場扳回一城，那麼恩比德回歸後，76人隊這輪系列賽仍然有赢球的可能性。