近日，發表在《生物控制科學與技術》雜志上的一篇論文中描述了科研人員将通過釋放一種沙棗原産地存在的螨蟲來治理入侵植物沙棗。
沙棗（Elaeagnus angustifolia），是一種原産于歐洲東南部和亞洲的落葉小喬木。19 世紀，歐洲定居者開始将其帶入美國和加拿大，用作遮蔭樹和防風林。從那時起，它已經蔓延到美國許多州和加拿大各省，在那裡它排擠了本地植物，減少了鳥類的築巢地點，改變了土壤化學，并以其他方式破壞了生态平衡。
從 2007 年開始，來自國際農業和生物科學中心 (CABI)、塞爾維亞貝爾格萊德大學和伊朗費爾多西大學的國際科學家團隊開始探索使用螨蟲來控制沙棗樹。
更具體地說，研究人員研究了一種名為Aceria angustifoliae的螨蟲，這種螨蟲天然存在于植物的原産地。每年春天，蛛形綱動物都會以沙棗植物的嫩芽、花朵和果實為食。根據損害的程度，這種活動可能會殺死植物，或者至少會降低它們的生長速度。
在伊朗和 CABI 的祖國瑞士進行的戶外實驗中，确定A. angustifoliae螨蟲的目标範圍很窄，很可能隻在自然田間條件下捕食沙棗。
受到 Aceria angustifoliae 螨蟲侵擾的損害的沙棗樹
基于這些發現，CABI 于 2019 年與兩位科學家——加拿大農業和農業食品部 (AAFC) 的 Rosemarie De Clerck-Floate 博士和懷俄明大學的 Tim Collier 博士——合作，請願釋放螨蟲。北美。根據《加拿大植物保護法》的授權，加拿大食品檢驗局現已準許在加拿大境内發生這種情況。
希望第一次釋出将在明年春天進行，可能從不列颠哥倫比亞省和阿爾伯塔省開始，那裡的野生沙棗尤其成問題。
CABI 的 Philip Weyl 博士認為，“允許在加拿大釋放Aceria angustifoliae是朝着在加拿大以及可能及時應對北美其他地區的沙棗的可行生物控制邁出的重要一步”。