121-114，太陽擊敗獨行俠迎來半決賽開門紅，取勝關鍵，首發F4完美發揮背後，保羅的防守居功至偉。
保羅19+5+3率領太陽勝獨行俠
一、艾頓的絕對優勢。
獨行俠打的是迷你五小，而太陽有艾頓，這是兩隊實力上的最懸殊之處，展現在本場比賽：
艾頓的壓哨中距離
鮑威爾、克萊伯和史密斯，他們的身高、噸位、力量和天賦，完全無法比對艾頓，于是，保羅們高吊，艾頓就空接重扣；保羅們吸引夾擊分球，艾頓就中距離，全場比賽，艾頓16投12中轟下25分8籃闆，無法設防，迫使獨行俠不得不收縮防線。
二、克勞德的回暖。
面對鹈鹕的首輪系列賽，克勞德三分線外26投僅3中，是以，他是獨行俠開局可以放掉的三分投射點，可今天？
克勞德第三粒三分
克勞德上半場三分線外4中3強勢回暖獨取11分，讓獨行俠無法設防了。
當艾頓可以在内線懲罰，克勞德終于回暖，布克、保羅和布裡奇斯們，就不會受到獨行俠的夾擊防守，于是，布克23分、布裡奇斯13分、保羅19分，約翰遜17分，每一人都有穩定輸出中，太陽的進攻沒有任何問題了。
注意，獨行俠能夠首輪擊敗實力不俗的爵士，他們的進攻同樣非常出色，這就考驗太陽的防守，而保羅交出了讓人意想不到的答卷。
三、獨行俠的進攻方式。
獨行俠的防守特質有兩個：1.全隊快速傳導，五位外線三分轟炸；2.東契奇的錯位單挑，以及布倫森和丁威迪的反擊；太陽是如何遏制獨行俠進攻的呢？我們先看第一個，防守三分。
太陽防守獨行俠三分時的縮影。
東契奇吸引夾擊外傳，丁威迪接球時布裡奇斯迅速撲防，丁威迪不停球立刻将球傳給左底角的布洛克，而格林還為他做了單擋掩護，可艾頓畢竟有天賦優勢，飛天式外撲防守，遏制了獨行俠這次三分戰術。
太陽的這種無限換防方式，雖然沒有徹底摁住獨行俠的三分，但是，沒有暴露出艾頓和麥基防守外線過慢的短闆，沒有讓獨行俠達到“三分投射優勢”的目的，迫使他們不得不由東契奇和布倫森領先個人能力來解決問題，這時就凸顯出保羅防守端的重要性。
四、保羅防守端起到“隊魂”作用。
對陣爵士，布倫森單挑康利、戲耍米切爾之餘，即便面對米切爾也是予取予求，可今天他面對的是老将保羅，結果：
保羅防守布倫森反擊
反擊是布倫森的特長之一，可這次反擊戰，他已經擁有沖擊力和身位優勢的情況下，上籃卻偏筐而出，注意，在他出手的瞬間，保羅從下往上一挑打到皮球，影響了布倫森最後終結。
全場比賽，布倫森16中6僅得到13分，失去對陣爵士的第二領袖作用，獨行俠進攻被遏制的關鍵因素之一。
當三分和布倫森的單挑雙雙失去作用後，東契奇隻能用個人能力帶動球隊，而他的錯位大打小是最重要手段之一，可今天他面對的是保羅，結果？
保羅一對一防守東契奇
右腰位，東契奇背打老炮，右手運兩步想往裡鑿，保羅用身體扛住了沖擊；東契奇用前轉身想要用身高強吃，注意，在他合球上舉的瞬間，保羅左手向下一個重重的切球，影響了東契奇的出手動作，皮球打前沿彈筐而飛。
誠然，東契奇此後在下半場也曾以2+1回應保羅，全場轟下45分12籃闆8助攻，但終歸沒有發揮出他“大打小”的無解優勢，獨行俠進攻受制的最重要因素，因為他們已經無力回應了。
至此，我們再看太陽勝獨行俠，如上所述，首發F4和約翰遜在攻守兩端優異發揮外，真正決定比賽走勢的是保羅，雖然19分5籃闆3助攻1搶斷1封蓋的資料不是特别突出，但是，他在防守端先是摁住布倫森，而後能夠應對東契奇的錯位單打，有效的遏制獨行俠進攻，這是球隊能夠取勝的重中之重，展現在資料端，保羅賽場效率值+14，全場之最！