4月29日淩晨，英超第37輪一場焦點戰提前開戰，紅魔曼聯坐鎮主場老特拉福德1-1戰平來訪的藍軍切爾西。葡萄牙巨星C羅為曼聯打進扳平比分的進球，這是他職業生涯第一次攻破藍軍球門。而37歲單賽季打進17粒英超進球，也讓C羅創造了一個英超神紀錄。當然更為令人動容的，是老将的拼搏精神。
此役之前，曼聯傷兵滿營，朗尼克提拔了5名青年隊球員才湊夠替補席。首發陣容裡，C羅突前，在他身後則是埃蘭加、布魯諾費爾南德斯和拉什福德的組合，馬蒂奇聯手麥克托米奈搭檔雙後腰。
開場之後，實力占優的切爾西反客為主大舉進攻，一時間讓曼聯門前風聲鶴唳，哈弗茨的準單刀和近距離頭球都極具威脅，好在德赫亞表現神勇一一化解力保球門不失。而曼聯上半場則隻有C羅的倒鈎是僅有進攻亮點。
比賽進行到第60分鐘，裡斯詹姆斯送出右路傳中，哈弗茨頭球擺渡到後點，曼聯防守出現巨大漏洞，後點幾乎無人防守的馬科斯-阿隆索一腳抽射讓德赫亞無力回天。然而僅僅2分鐘之後，曼聯就閃電扳平，馬蒂奇前場反搶成功送出挑傳，C羅順勢插上後禁區内爆射破門，雙方回到同一起跑線。此後，裡斯詹姆斯的遠射曾經擊中立柱，1-1的比分保持到終場。
此役，C羅打滿90分鐘，3射1正打進1球，2次突破全部成功，8次身體對抗成功6次。此外，他還奉獻了2次解圍，從比賽熱圖來看，37歲的C羅幾乎是滿場飛奔，最深的顔色竟然是在左後衛位置，看起來曼聯的防守也是讓老将操碎了心。
與C羅形成鮮明對比的，是出現在左邊鋒位置上的拉什福德，在78分鐘的出場時間裡，曼聯太子0射門0突破，5次身體對抗僅僅成功1次，丢失球權則高達10次，25次觸球全隊最少。忍無可忍的朗尼克在第78分鐘用老将馬塔将他換下。之前有一種說法，拉什福德之是以表現大幅下滑，是因為C羅的回歸讓他失去了發揮的戰術空間，不過現在看來，拉什福德的低迷純屬自己自暴自棄。
事實上，本場比賽曼聯是依靠3名而立之年的老将才撈回1分，德赫亞的5次神勇撲救、馬蒂奇的中場攔截覆寫加助攻、37歲的C羅追平比分加無所不在都令人印象深刻。如果曼聯新帥滕哈格看到了這場比賽，出場的大部分曼聯球員都将被他放棄，但3名老将尤其是C羅不在此列。
賽後，主帥朗尼克也對C羅的表現大加贊賞，不過同時他也表示，葡萄牙巨星的未來應該由新帥滕哈格和球員本人共同決定。C羅與曼聯的合同将在2023年夏天到期，從本賽季的表現來看，他依然有很強的個人能力，但人老不以筋骨為能，指望C羅整個賽季都扛着球隊前進并不現實。
如今的曼聯一地雞毛，無緣歐冠甚至歐戰資格其實并不是壞事，因為這會給滕哈格重建球隊帶來更為充足的時間。首先要明确的一點是，即便C羅下賽季繼續留隊，他也不再适合作為核心踢球，過度依賴他的進球，對于曼聯來說無異于飲鸩止渴，球隊必須補充大量新鮮血液，讓年富力強的球員作為重建基石。另外一方面，C羅的拼搏精神、榮譽感和對于勝利的強烈渴望，在如今的曼聯可謂是無出其右。如果他能夠擺正心态接受輪換，在有限的時間裡繼續發揮出高水準也并不難。
換句話說，做曼聯重建基石，C羅已經力不從心，但他可以勝任曼聯重建的領路人，用他的職業精神、比賽經驗為年輕人做出榜樣指明道路。其實，做到這一點并不容易，但如今的C羅确實已經到了單純享受足球的年紀。