4月21日，美國國家航空航天局（NASA）噴氣推進實驗室宣布，機智号火星直升機在火星首次飛行一周年之際完成了第26次火星飛行。第26次飛行水準距離360米，最高飛行高度8米，最高地面速度3.8米/秒，飛行時間159秒。
根據NASA的記錄，自去年4月成功首飛以來，機智号累計飛行6184米，總飛行時長約49.2分鐘。最高飛行高度12米，最快地面速度5.5米/秒。
第26次飛行正值今年4月19日，距離首次火星飛行已有一年時間。去年4月19日，機智号火星直升機完成火星首飛，這是動力飛機在第一次在另一個星球上飛行，其首飛意義不亞于1903年萊特兄弟在地球上試飛第一架飛機。
這架小型太陽能直升機，體重隻有1.8千克，造價卻高達8500萬美元，它是第一架被送往另一個星球的無人機。火星大氣稀薄，隻有地球大氣層密度的1%。是以機智号被設計得很輕，旋翼葉片很大，旋轉很快。NASA表示，地球上一架直升機的螺旋槳葉片平均每分鐘旋轉400-500轉。而機智号的葉片以每分鐘2500轉的速度旋轉。
原本計劃在30個火星日（31個地球日）裡嘗試測試飛行5次，由于表現良好，NASA延長了它的任務到今年9月，讓機智号作為偵察地形的探測器，為NASA毅力号火星車探路。
毅力号火星車已經抵達傑澤羅隕石坑古河流三角洲附近，将開展新的科學考察。由于三角洲高出隕石坑底部約40米，毅力号要尋找爬上三角洲的最佳路線。目前有兩種前進方案，無論選擇哪條路線登上三角洲，團隊都将進行詳細科學調查，包括收集岩芯樣本。
來源：澎湃新聞