女神、觀音、女巫、聖母……她們在塑造世人對世界的了解中持續扮演着重要角色。不同文化傳統是如何看待女性力量的？女性權威是如何被感覺的?
澎湃新聞獲悉，大英博物館5月19日起将推出“女性力量：從神聖到惡魔”，展覽着眼于5000多年來人類敬畏和崇敬的神祇和惡魔形象，以跨文化視角審視女性精神在全球宗教和信仰中的深遠影響。
本文為策展人對展覽部分作品的解讀，來自世界各地的古代雕塑、繪畫和祭祀用品首次與現當代藝術作品共同展出，以講述女性力量的多樣性。
對夏威夷火山女神佩勒的崇拜，揭示了她的創造力與毀滅性是如何被尊崇的；佛教菩薩超越性别的慈悲，揭示了性别的流動性在精神傳統中的重要性。而可怕的印度教女神迦梨在藝術形象中手持頭顱和血淋淋的劍，她也被尊為印度教的神聖母親，解放世人于恐懼無知之中。
當這些古老的神與當代文化融合，女性力量意味着什麼？展覽彙集了從古至今，來自五大洲的藝術品，突出了女性力量的多種面貌，以及對時代的影響。
自然
渴望了解生命的起源、人類在宇宙中的位置、自然世界的力量……對于世界的未知是人類信仰的核心，由此建構出千差萬别的創世故事。
當代藝術家朱迪·芝加哥（Judy Chicago，1939年生）的作品《創世記》(The Creation)從女性主義的角度重新構想了《聖經》中的創世故事。用藝術家的話說，她挑戰了上帝首先創造亞當的神話，而是以一位女神生産的姿勢，構想原始生命的誕生。畫中的女神右手攬日，乳汁如火山爆發般湧出。這件作品創作于1980年代，是“出生計劃”系列的一部分，該系列中，藝術家與美國各地針線女工合作，通過傳統的女性技能，促進西方藝術中對出生的描繪。
朱迪·芝加哥，《創世記》（“出生計劃”系列），1985
神被認為是自然現象的化身，甚至擁有掌握生死的權力。佩勒（Pele）是夏威夷的火山女神，也被視為一種毀滅和創造的力量。藝術家湯姆·皮科（Tom Pico，1950年生）以産自夏威夷本土的多型鐵心木（ohi’a ）制作了她，這種木材呈現天然的紅色，正好表達女神炙熱的天性，她火紅的頭發像火山熔岩一樣流到地面。作為最早在熔岩上生長的植物之一，多型鐵心木有着再生循環的含義。皮科在雕塑的一邊留下了木材的自然粗糙紋理，另一邊則高度抛光，暗示了火山女神的雙重特性。
湯姆·皮科，多型鐵心木制作的女神雕像，2001
激情和欲望
除了創世信仰外，展覽還探讨了激情和欲望與女性身體的關系。被稱為“黑夜女王”的美索不達米亞女神伊什塔爾（Ishtar）是古巴比倫主司戰争與愛情的女神。在一件公元前的黏土浮雕中，她赤裸着身體，站在獅背上，手中拿着正義和威嚴的權杖、頭頂的皇冠象征着神性與王權。伊什塔爾自信地直面觀者，但她卻是一股不穩定的力量，似乎給家國帶來混亂或是穩定，隻在她的一念之間。
古巴比倫女神伊什塔爾，伊拉克南部，公元前19至18世紀
展覽中，諸如“黑夜女王”伊什塔爾等古代文物，将與當代藝術品一起展出，其中包括由奇奇·史密斯（Kiki Smith）描繪惡魔莉莉絲（Lilith）的雕塑。 在猶太民間傳說中，莉莉絲被認為是亞當的第一任妻子，上帝在同一時間用同樣的泥土創造了她與亞當，他們是平等的，但她因不滿亞當而離開伊甸園，與撒旦結盟，成為誘惑人類和扼殺嬰兒的女惡魔。長久以來，人們一直擔心莉莉絲的挑釁。史密斯用一個真實女性的身體比例塑造了莉莉絲的形象，并以藍色玻璃制成其銳利的眼睛，以傳達一種栩栩如生、令人生畏的外表。莉莉絲超越地心引力，四肢附在牆上。很明顯，史密斯把人物安排在不可能完全看到她裸體的位置上，以防止偷窺者的目光。
奇奇·史密斯，《莉莉絲》，1994
邪惡之力
女性惡魔、女巫、怪物遍布在全球的神話和民間傳說之中。如同莉莉絲一樣，這些人物通常違背曆史中女性理想化的順從形象。她們的獨立、自我控制，乃至表現出自己的情感、野心和對利益的趨逐，使之成為賦權的形象。對墨西哥人或阿茲特克人來說，神女奇瓦特特奧（Cihuateteo）便是如此多重含義的存在，奇瓦特特奧是分娩時死去的女子的靈魂，阿茲特克人認為女人在分娩時死去和男人戰死一樣光榮；同時人們對她們帶着極大的恐懼，并被認為她們會在一年中的某些日子來到世間偷走活人的孩子，并對看到她們的人施以瘋狂。這尊雕像描繪了一個奇瓦特特奧神女可怕形象，她眼睛凸出，看起來有些狂野，但耳環和裸露的胸膛彰顯了她過去的美貌。她的頭上還有一個符号，表示她将下凡的日子。
奇瓦特特奧石雕，墨西哥，約1400-1521年
正義與辯護
在一些宗教中，戰場一直被認為是神聖女戰士的領地，她們被召喚通過卓越的智慧和攻略征服敵對勢力。 古埃及女神塞赫美特（Sekhmet）被描繪成一頭母獅，以彰顯她的兇猛和破壞力，塞赫美特甚至被稱為殺戮女神，但在抑制憤怒時，她也可以帶來治愈和和平。在即将展出的這尊雕像中，女神手持紙莎草紙杖，這是埃及北部的象征，并刻有一個象征“生命”的象形文字。
塞赫美特也是一位太陽神，她頭頂日盤，被認為是太陽神拉（Ra）的女兒、常與炎熱的沙漠關聯，并有保佑身體康健和軍事勝利的含義。據估計，僅尼羅河西岸一所阿蒙霍特普三世（Amenhotep III）的陵廟中，就曾經矗立了七百多座塞赫美特的雕像。此次展出的就是其中之一，但雕像上頭頂的日盤已經遺失。
塞赫美特花崗岩雕像，埃及第十八王朝
印度教女神迦梨（Kali）令人既敬畏又愛戴，她外表可怕，與時間的創造力和破壞力有關。曾經為寺廟或節日遊行創作過印度教神祇雕塑的加爾各答藝術家 Kaushik Ghosh為展覽定制了這尊印度教女神。
女神戴着人頭項鍊象征着她摧毀的力量，而她的無畏和慷慨通過她的手勢表現出來。作為印度教的神聖母親，迦梨踐踏土地的行為源于消滅惡魔時，過于憤怒而不能自制，為此她的伴侶——濕婆為減輕衆生的苦痛，就躺在迦梨的腳下，任其踐踏以洩恨。在孟加拉地區将迦梨女神奉為降魔者和有強大威力的保護神。
Kaushik Ghosh，女神迦梨，2022
悲憫
在不同傳統中，同情悲憫均被視為一種内在的品質。佛教中的觀音菩薩是慈悲的化身，她是一位與世隔絕的開悟者，被認為會在危難時刻出現拯救蒼生。展覽中一件18世紀的千手觀音，她扇形展開的千手，象征着能夠接觸到每個需要幫助的人。盡管自宋代以來，觀音一直以女性形象出現，但觀音超越了性别，千變萬化，以保佑和拯救每一個呼喚她的人。
千手觀音瓷像，中國，18世紀
但在藏傳佛教中，觀音通常被描繪成男性的形象。這反映了慈悲（佛教信仰中慈悲是兩個主要品質之一）與男性精神存在之間的關聯，與其一同出現的是代表智慧（第二個主要品質）的女性。是以，藏傳佛教中觀音通常與度母一起被供奉，度母是藏傳佛教最重要的精神存在之一。度母意為“拯救者”，通過度母冥想，一個人可以迅速從痛苦的世界進入涅槃。這幅西藏唐卡展示了度母的二十一種不同形态。中間的綠度母是所有度母之主尊，總攝其餘二十尊化身之所有功德。她一腳觸地，似乎随時準備普度衆生。她周圍的度母從上部的平和顯現轉變為底部的憤目散發，像是在幫助衆人克服恐懼和負面情緒。
二十一度母唐卡，十九世紀
在世界各地的文化和精神傳統中，對女性力量的思考為藝術提供了豐富而迷人的靈感來源，也看到了多樣文化對當今的意義。
注：本文作者Belinda Crerar和Lucy Dahlsen分别為展覽首席策展人和項目策展人；展覽“女性力量：從神聖到惡魔”将于5月19日至9月25日在大英博物館舉行。