有人問，郭靖練了那麼多絕世武功，為何到了射雕最後還是沒能成為天下第一呢？郭靖，俠之大者，大俠是講保家衛國的，武功不用天下第一。縱觀射雕和神雕，郭靖是沒有多少時間用來研究武功的，特别是神雕，幾乎全部精力都在守衛襄陽，不像東邪西毒整天都在研究武學。
其實，郭靖的武功就是武林最強的，隻是書中說得比較隐晦，他三十多歲時，同歐陽鋒有過一次單挑。歐陽鋒是上一屆的華山論劍勝利者，有“天下武功第一”的稱号。此時郭靖同歐陽鋒單挑是占了上風的，僅僅是因為顧及他人的傷亡，才沒有使用全力，不能迅速勝利。
書中寫道：二人不交手已十餘年，這次江南重逢，都要試一試對方進境如何。昔日華山論劍，郭靖殊非歐陽鋒敵手，但别來勇猛精進，武功大臻圓熟，歐陽鋒雖逆練真經，也自有心得，但一正一反，終究是正勝于反。
到此次交手，郭靖已能與他并駕齊驅，難分上下。黃蓉要丈夫獨力取勝，隻在旁掠陣，并不上前夾擊。但郭靖年輕力壯，歐陽鋒年齡大了，耐力不足，兩人持久打下去，肯定是郭靖勝利。
可見，郭靖在三十多歲就已經達到武林最頂尖的水準，甚至是武林第一。那麼，在新五絕時代，郭靖的武功又如何呢？當時周伯通、黃藥師、一燈大師都已經七老八十，風燭殘年了，武功很高但畢竟年邁了。
而楊過尚且四十歲，郭靖應該有五十多歲，還不算老。況且周伯通和楊過單挑時，楊過其實是差了一截的，真實武功不如這四位前輩，當然也不如郭靖。那麼，其餘三人比郭靖大了十幾二十歲，武功上當然也就不是對手了。可見，新五絕中武功第一的就是郭靖。