盡管這不并意味着探測到火星生命迹象，但仍然非常有趣。
美國航天局的毅力号火星探測器發現了生命構成的基本要素。
任務團隊成員宣稱，通過檢測傑澤羅隕石坑地表石塊的成分，毅力号發現了部分石塊中的含碳有機物。
澄清一下：這并不意味着探測到火星生命迹象。有機物的産生既能夠通過生物方式也能夠通過非生物方式，是以仍需要進一步分析傑澤羅隕石坑中的化合物形成的過程。
毅力号不會獨自完成所有的工作，它所搜集的樣本将于美歐航天局的聯合行動中運回地球，這一時間最早可能是2031年。
美國航天局南加州噴氣推進實驗室的路德.比格爾在一份聲明中表示：“盡管需要等到樣本送回地球後才能解決這一問題，但是有機物儲存的過程也同樣讓人非常興奮。”
“當這些樣本運回地球後，它們會在很長一段時間裡成為科學研究和發現的資源。”毅力号“SHERLOC”儀器（借助拉曼光譜探測适宜有機化合物生存的環境）的首席研究員比格爾補充道。
汽車般大小的毅力号已于去年二月登陸内寬28英裡（45千米）的傑澤羅隕石坑——這一隕石坑在遠古時期曾是一片巨大的河流三角洲。
噴氣推進實驗室的官員在聲明中表示，毅力号有兩個任務目标：尋找火星古老生命的迹象以及擷取人類史上第一份火星樣本物質并運回地球。關于後一個目标，截至目前，毅力号攜帶的43個樣本管中已有6根裝滿樣本并封存。其中，4根樣本管中裝封了重要的岩石樣本，1根裝封了火星大氣樣本，另一個樣本管則裝了檢測物質，進而幫助團隊成員監測毅力号可能從地球帶去的受污染的化合物。
毅力号登陸火星後，先用幾個月時間檢查了它的裝置和系統，同時協助機智号直升機完成開創性飛行任務。這一直升機與毅力号一起登陸了火星。6月初，毅力号開始執行科學任務，并在此後取得了巨大進展。
任務團隊成員在新奧爾良舉辦的美國地理聯盟秋季大會上，公布了這一關于火星有機物的發現。
噴氣推進實驗室的官員在周三釋出的聲明中表示，SHERLOC在毅力号鑽刮出的一些石塊内部檢測出了有機物，并且在非鑽刮石塊表面的灰塵中也檢測到了有機物。
比格爾說到：“好奇号也在其登陸區域蓋爾隕石坑發現了有機物。”好奇号探測器是美國航天局于2012年8月發射的火星探測器，現正對96英裡（154千米）寬的蓋爾隕石坑實施探測。
他補充到：“SHERLOC裝置能夠描繪石塊内有機物的空間分布情況，并将其與附近發現的礦物質聯系起來。這會幫我們了解這些有機物形成的環境。”
圖檔分别從運作軌道視角和地下視角觀測了毅力号從進入傑澤羅隕石坑的“塞塔”區域。下面的圖檔是探測器RIMFAX裝置拍攝的地下“雷達圖”；紅線表明地下特性與露出地表的抗侵蝕岩石連在一起。
——照片：火星上的美國航天局毅力号探測器
——毅力号探測器證明了火星遠古的河流三角洲的存在
——火星樣本将于2031年運回地球：美國航天局和歐洲将如何處理這些樣本？
當然，此次任務也包括探測古老的火山活動。
任務團隊成員在周三的釋出會上表示，毅力号還配置了另一個裝置PIXL（通過X射線探測岩石化學物質的行星儀器），這一裝置能夠更清晰的觀測古環境樣本。通過對傑澤羅隕石坑南部的塞塔區域中的一小塊岩石進行分析，PIXL發現了大量的橄榄石晶體與輝石晶體的結合物。
加利福利亞帕薩迪納市技術研究所的毅力号項目科學家肯.法利在此份聲明中表示：“知曉地理知識的的學生都會知道，當岩石處于慢慢冷卻的岩漿中才會形成并固化這一晶體，例如，厚厚的熔岩流、熔岩湖或者岩漿庫。”
“後來，水流的多次沖刷改變了岩石性質，使得這塊岩石成了未來科學家探尋傑澤羅隕石坑事迹的重要寶藏。科學家也能夠通過這塊岩石更深入的了解隕石坑地表曾普遍存在哪種水，進而揭示火星的早期曆史。”法利說，“我們将會從運載回地球的火星樣本中挑出大量有用材料。”
法利和同僚們長期以來都對傑澤羅隕石坑的基岩是否是火山石或沉積岩這一問題充滿疑惑（比如，由古代河流沉積物質構成）。現在，他們似乎快要知道答案了。盡管如此，仍有許多問題有待解決。比如，這一熔岩石塊是否是隕石坑地表層熔岩湖的一部分？或者它是否有可能是在地下岩漿庫中形成，隻是在岩漿噴發後受到侵蝕？
毅力号将會解答這些困惑以及其他在長期探測過程中産生的問題。
部分探測視角将會拓展到火星的地下區域。同樣在周三，任務團隊釋出了毅力号的首張“雷達圖”。其配置的探地雷達探測了地下33尺（10米）深的情況并産生了這一圖檔。
“毅力号所具備的觀測地理特征甚至是地下特征的能力為團隊繪制火星地圖提供了新的次元。”噴射推進實驗室的官員在聲明中表示。
BY: Mike Wall
FY: 秋
如有相關内容侵權，請在作品釋出後聯系作者删除
轉載還請取得授權，并注意保持完整性和注明出處