文|樊成
近日，中國社會科學院釋出《2021中國網絡文學發展研究報告》，分析網絡文學的發展脈絡和趨勢特征。報告引用第49次《中國網際網路發展狀況統計報告》資料稱，截至2021年底，大陸網絡文學使用者總規模達到5.02億，較去年同期增加4145萬，占網民總數的48.6%，讀者數量達到了史上最高水準。
超過5億，從一出生就在遭受争議的網絡文學，借助網際網路的“洪荒之力”正式向我們宣告，它的使用者已經占到了全體網民的一半。這個比例當然是驚人的，而若幹年後，“新新人類”共同的文學記憶，可能就是這些網絡文學了。這毫不誇張，對于這現象，我們要持開放心态，坦然面對。
我們這代人，無法了解那些念着“之乎者也”的祖輩，同樣也難以了解這些在二次元世界裡長大的95後、00後。我們不能總用我們自己的時代标尺，去衡量他們所喜愛和追求的一切。而且，也不必擔心，他們讀網絡文學，就抛棄經典了。當代孩子的閱讀水準，比之他們的父輩，未見得是落後的。
更值得注意的是，網絡文學是一種在網際網路自發生長的文學。它不是“經典”的延伸，而是無數個體的創造。所謂一代有一代之文學，唐詩宋詞元曲，我們這代人的文學是什麼呢？目前看，可能就是這個。當然，資訊化時代，媒介早已不再隻是紙張和文字，這也是為什麼，甚至有人說張藝謀、周傑倫等就是我們這個時代的“李白”、“蘇轼”。
我們要相信，時間的眼睛是雪亮的。我們要用曆史的眼光去看待當下的網絡文學。明清流行的市民小說，也并不是每部都如《紅樓夢》《西遊記》等熠熠生輝，經久不衰；而是相當大的一部分，在那個時代就已經淘汰掉了。最終曆史會做出選擇，讓那些真正的精華沉澱下來。
1987版《紅樓夢》劇照
事實上，近年來，網文作者群體中，也誕生了不少優秀的知名作家，如當年明月、蕭鼎、存在某種問題或陰謀等等。有些作品改編成影視作品，品質和口碑也十分不錯，如《琅琊榜》《甄嬛傳》《慶餘年》《将夜》等。它們很多内容雖然是虛構，但也映照現實。
值得一提的是，近年來，中國網絡文學向海外傳播作品已經高達10000餘部。一些網文IP影視，如《贅婿》《鬥羅大陸》《錦心似玉》《雪中悍刀行》等，先後登陸國外主流視訊網站。那些當年被很多人“看不上”的網絡文學作品，卻成了率先走出國門的文化輸出。這個“反轉”，很值得我們深思和總結。
不隻是文化作品，任何事物的接受過程，都有一個由淺入深、由表及裡的過程。很多人可能會覺得，這些網絡文學作品不夠厚重、深刻，缺乏一定的思想性和知識性。這種持續性的内涵生成，恐怕還有待于網絡文學不斷探索，有賴于行業整體不斷壯大。
正如中國社會科學封包學部主任張跣認為的，“網絡文學是一種大衆文化，也是一種消費文化、娛樂文化，正因為如此它才豐富多彩，充滿活力和豐富的可能性。”我們要做的是，發現、利用、開發這種可能性。
文字：樊成
圖檔：網絡
欄目主持人：張永群
責編：王遠方
編輯：邢妍妍 孫岱