IT之家 4 月 9 日消息，今年 3 月下旬，全球 5G 标準的第三個版本 ——3GPP Release 17 完成第三階段的功能性當機（即完成系統設計）。2019 年 12 月，3GPP 準許了 Release 17 的研究範疇。盡管受疫情影響，從 2020 年 1 月下旬開始，3GPP 一直通過線上協作方式開展工作，但 Release 17 的絕大部分既定項目得到完成。Release 17 的完成不僅标志着 5G 技術演進第一階段的圓滿結束，而且證明了移動生态系統具有強大韌性，且緻力于推動 5G 向前發展。
增強的全新 5G 系統功能
據高通介紹，Release 17 為 5G 系統的多項基礎性技術帶來更多增強特性，從多個方面推動技術發展，包括容量、覆寫、時延、能效和移動性。以下是一些關鍵領域的提升：
進一步增強的大規模 MIMO：Release 17 中的這一項目專注于為部分關鍵技術領域帶來增強特性，包括增強的多 TRP（發射和接收點）部署和增強的多波束運作，在 SRS（探測參考信号）觸發或切換，以及 CSI（信道狀态資訊）測量或報告方面帶來提升。
覆寫增強：針對 Sub-7GHz、毫米波和非地面網絡的多樣化部署，Release 17 為上行控制和資料信道設計引入多個增強特性，比如增加重傳次數以提升可靠性，以及跨多段傳輸和跳頻的聯合信道估計。
終端節電：為了進一步延長移動終端電池續航，Release 17 為處于空閑态 / 非活躍态模式和連接配接态模式的終端帶來節電增強特性。比如，該特性支援減少非必要的終端尋呼接收，無線鍊路的終端測量放松以及其它全新功能。
頻譜擴充：Release 17 中的另一個重要項目就是擴充現有的 5G NR 設計，進而将毫米波頻譜範圍從 24.25—52.6GHz 擴充至高達 71GHz，3GPP 也稱其為 FR2-2 頻段。該特性包括支援全球 60GHz 免許可頻段，助力催生新用例和新部署。
增強的 IAB 和簡單中繼器：針對更高效的 5G 部署，尤其是毫米波部署，Release 17 中增強的 IAB（內建接入與回傳）支援同時收發（即空間分離全雙工）；此外 Release 17 還引入了簡單中繼器（即放大和轉發中繼），成為具備成本效益的基礎設施新選項，幫助擴大 FDD 和 TDD 的網絡覆寫。
進一步增強的 URLLC、企業專網和其它用例：Release 17 持續為工業物聯網等嚴苛應用帶來更好的支援，為 URLLC（超可靠低延遲時間通信）引入全新增強特性，比如增強實體層回報，提升免許可頻譜相容性，終端内複用和優先級排序等功能。
将 5G 擴充至全新終端和應用
Release 17 讓我們離萬物互聯的 5G 願景更近一步。以下是 Release 17 中的幾個關鍵項目，旨在為廣泛的終端和應用帶來系統優化：
RedCap 或 NR-Light：為了高效地支援更低複雜度的物聯網終端（比如傳感器、可穿戴裝置、視訊攝像頭），Release 17 将 5G NR 設計帶寬（100MHz）縮窄至 Sub-7GHz 頻段的 20MHz 和毫米波頻段的 100MHz。在絕大部分 Sub-7GHz 新頻段（比如 n77、n78、n79、n41 等頻段），傳統 5G NR 終端通常需要配備四根接收天線；而這一項目将 NR-Light 終端的接收天線數縮減至一根或兩根。該項目還支援能效提升，以及支援 RedCap 終端與其它 5G NR 終端共存。
非地面網絡（NTN）：繼 Release 16 研究之後，Release 17 引入了面向 NTN 的 5G NR 支援。它包含兩個不同的項目：一個是面向 CPE 的衛星回傳通信和面向手持裝置的直接低資料速率服務；另一個是支援 eMTC 和 NB-IoT 運作的衛星通信。
擴充直連通信：基于 Release 16 中的 C-V2X（蜂窩車聯網）5G PC5 設計，Release 17 帶來一系列全新的直連通信增強特性，比如優化資源配置設定、節電和支援全新頻段。Release 17 還将直連通信擴充至公共安全、物聯網以及其它需要引入直連通信中繼操作的全新用例。
增強的精準定位：Release 17 進一步提升了 5G 定位，以滿足包括厘米級精度在内的更為嚴苛的用例需求。該項目還包含了其它增強特性，比如降低定位時延，提高定位效率以擴充容量，以及實作更優的 GNSS（全球導航衛星系統）輔助定位性能。
擴充廣播 / 多點傳播：Release 17 中這一項目的研究範疇包括引入獨立組網廣播增強特性和混合模式多點傳播支援。比如，面向獨立組網廣播增加對 6MHz / 7MHz / 8MHz 載波帶寬的支援，以及通過廣播和單點傳播間的同時 / 動态切換為 5G NR 定義多點傳播操作。
無界 XR（擴充現實）：元宇宙是無處不在的空間網際網路，帶來跨越實體世界和虛拟世界的個性化數字型驗。Release 17 中的 XR 項目專注于研究和界定各種類型的 XR 流量（AR、VR、雲遊戲）。此項研究為已經确定的 XR 流量類型定義需求和評估方法，并支援性能評估以确定未來 Release 18 項目的提升範疇。
其它增強特性
除上述主要項目之外，Release 17 還有許多較小的 5G 系統增強特性項目，包括增強的多無線電雙連接配接、多 SIM 卡支援、更高階調制、零星資料傳輸、體驗品質、資料采集和 RAN 切片等。
5G 的下一步将如何發展？
盡管今年 6 月才能達成 Release 17 的下一個裡程碑 —— 完成 ASN.1 當機（即協定當機，可進入執行階段），但 3GPP 即将展開 Release 18 的研究工作。Release 18 是 5G Advanced 的首個标準版本，它将開啟新一輪無線創新并進一步實作 5G 願景。同時，5G 生态系統正在全球範圍内快速推動 5G 網絡的普及，助力 Release 16 特性的商用，并在不久的将來推動 Release 17 特性的部署。