4月1日消息，據報道在一個關鍵日本合作夥伴的生産中斷暴露出其全球供應的風險之後，蘋果正在探索為其iPhone記憶體晶片尋找新供應商，其中可能将包括該公司第一個中國晶片供應商。
知情人士透露，在今年2月僑興控股因污染而損失了一批産品後，蘋果正在考慮擴大晶片供應商名單，其中已經包括美光科技和三星電子。這些消息人士稱，雖然三星和SK海力士公司可能會挑起蘋果晶片供應的大梁，但蘋果仍然熱衷于讓其供應網絡變得更加多樣化，并抵消疫情大流行和航運堵塞帶來的進一步風險。
知情人士提到，蘋果現在正在測試由湖北長江存儲技術有限公司生産的NAND閃存晶片樣品。由于雙方之間的商談并未公布，這些消息人士不願意透露身份。蘋果已經與長江存儲就合作進行了為期數月的讨論，但是他們還沒有做出最終決定。據悉，長江存儲隸屬于晶片制造商清華紫光集團有限公司。
如果長江存儲和其母公司能夠獲得蘋果的合同，對于希望在國内建設其世界一流晶片行業的中國來說，将是一個重要的裡程碑。對于希望在全國範圍内建立業務的半導體企業來說，存儲器通常是一個門檻，因為與先進處理器和其他邏輯晶片相比，存儲器在生産時需要依靠更多的産能，而且也需要金額巨大的投資。
2016年，長江存儲與一家政府營運的晶片長完成合并，該公司被看作是中國設計和開發國産3D NAND閃存的最佳機會，3D NAND閃存廣泛用于存儲智能手機、筆記本電腦、伺服器和未來電動汽車等小工具中的資料。
測試和讨論并不能保證蘋果一定會向長江存儲采購晶片。知情人士表示，目前還不清楚這家企業是否能說服蘋果相信其可靠性。他們說，長江存儲技術至少落後目前最先進水準一代，最多隻能成為蘋果主要供應商(如南韓的海力士和三星)的後備選擇。即使蘋果對該公司的元件進行了鑒定，它也需要衡量其在産量和品質方面的可靠性。例如，京東方科技集團有限公司是另一家著名的蘋果供應商，該公司花了多年時間才實作了iPhone顯示屏的大批量生産。
然而知情人士稱，蘋果可能會決定在iPhone SE等低端裝置中使用長江存儲的産品。對此，長江存儲和蘋果的代表均拒絕發表評論。
過去兩年中，零部件短缺和疫情引發的物流問題一直困擾着蘋果這個全球最大的消費電子品牌，促使人們重新思考曾經依賴及時庫存和全球網絡的供應鍊的做法。
今年2月，由于材料污染，日本的兩個工廠停止了生産，凸顯了過度依賴某個特定供應商的風險。行業追蹤機構Trendforce估計，這可能将導緻閃存晶片價格在6月份上漲5%至10%。
iPhone主要是由富士康以及和碩在中國進行組裝，他們從幾十個不同的供應商那裡擷取記憶體晶片等部件，然後再組裝成最終的裝置。廠家存儲可以提供一個有吸引力的、靠近其工廠的低價晶片來源，同時有可能在世界最大的智能手機市場上獲得政府支援。
海通國際證券的分析師傑夫·普(Jeff Pu)估計：“長江存儲将為iPhone SE提供約5%的記憶體，并為即将推出的iPhone 14提供3%至5%的記憶體。蘋果将使用其産品，因為該公司提供了具有競争力的價格。”
其中一位消息人士說，長江存儲的産品依賴于一種被稱為Xtacking的自主研發的技術，該技術将存儲單元晶圓與支援性電路整合在一起，在某些情況下比傳統技術的性能更好。