國足出征12強賽之前，不少人對本次世預賽出線持樂觀态度，至少覺得有實力去争小組第三，獲得參加附加賽的資格。
這樣的底氣來源于哪裡呢？最重要的信心來自四名歸化球員：艾克森、阿蘭、洛國富、蔣光太（當時沒有因傷缺席的費南多和後來加入的戴偉浚），普遍認為他們到來後國足的實力将更上一層樓，實際上是不是這樣呢？
從聯賽的表現來看，他們應該能夠給國足帶來不小的幫助。
12強賽之前，中超第一階段射手榜排在首位的是艾克森，狀态很不錯。阿蘭在傳射方面都有建樹，交出了3球5助攻的資料。洛國富比不上巅峰時期，但他的沖擊力是本土球員不具備的。蔣光太的防守是值得信任的，一定程度上改善了國足後防不穩定的問題。從理論上來說，他們彌補了國足存在的一些短闆，能夠帶來實力上的提升。
從12強賽來看，國足有1場半球踢得還算有模有樣，與他們同時在場有關。
與沙特首回合比賽的下半場，四位歸化球員第一次同時在場，給對手帶來了不小的威脅，甚至一度壓着對手踢，差點扳平了比分。次回合逼平澳洲，四位歸化球員同時出現在首發陣容中，讓對方有所顧忌，不敢再像首回合那樣肆無忌憚地進攻。可以說，他們同時在場對國足的戰鬥力提升明顯。
可惜的是，他們并沒有被主教練合理地使用，這是為什麼呢？
原因之一在于兩任主教練都不知道國足有幾斤幾兩，也沒有清楚認識對手的實力，導緻了排兵布陣以及戰術上出現了重大的失誤。
與澳洲隊首回合的比賽之前，李鐵應該是信心滿滿的，剛開始就和對方展開對攻。但是，在首發陣容中卻沒有派上最強的攻擊力量，讓阿蘭和洛國富坐在了替補席上面。既然想對手一個下馬威，就應該全力一巴掌扇過去，抗擊打能力一試便知。哪知隻拿出撓癢的動作，對手感受不到威脅，就會無所顧忌，反手回了幾個響亮的巴掌。
收官戰面對阿曼，更搞不懂究竟是想進攻還是想防守。如果說是為了守平，三中衛用朱辰傑和張琳芃沒有問題，但為什麼用平庸的鄭铮，卻讓一直發揮都比較穩定的蔣光太坐在替補席上。變陣四後衛之後，難道蔣光太不比鄭铮更适合？如果換上蔣光太與張琳芃搭檔中後衛，讓朱辰傑踢左後衛，将助攻能力較強的高準翼放在熟悉的右路，應該會有更好的效果。
這就是主教練沒能夠做到知己知彼的表現。還有許多的細節不再多說，總之國足給人的感覺就是踢得很别扭。就好比拉翔，本來是蹲着幹這事，偏要強迫站着浪，即使再用力，最終還是會掉在自己的褲裆裡。
再來看看同樣沒有出線的兩個對手阿曼和越南，他們能夠有着出色的表現，重要的原因之一是認清自己，制定了适合自身特點的防守反擊戰術。該防守時各就各位，該進攻時舍得投入兵力，場上球員思想統一，進退有序。于是，阿曼能夠爆冷戰勝日本，越南能夠逼平日本，至少是合格的攪局者，而國足連這一點都差得很遠。
客觀來說，如果國足能夠踢出之前說到那1場半比賽的水準，表現不會如此差勁。即使仍然不具備出線的實力，但是至少也可以做一個合格的攪局者，更不會曆史性地輸給越南和阿曼。
有些比賽本來不該輸，不是所有的輸球都在情理之中，但我們的主教練卻找到了一個看似合理的借口。
當然，主教練的原因隻是國足問題的一個方面，還有許多其他方面的因素，他們的表現是中國足球現狀的一個縮影。