随着正常賽進入收官階段，聯盟各支球隊間的争奪也變得更加激烈，其中東部上半區與西部附加賽名額争奪尤為激烈，每一場比賽的勝負都決定着最終季後賽對陣與名額的歸屬。
其中西部附加賽名額争奪已經進入白熱化階段，鹈鹕、馬刺與湖人三支球隊将在最後階段争奪兩個附加賽名額。
在客場不敵獨行俠之後，湖人下跌至與馬刺同戰績，由于兩隊之間的勝負關系，湖人跌出了西部第十，馬刺隊反超升至西部第十。
在正常賽還剩7場的情況下，湖人還有機會嗎？
決定湖人是否有機會的根本因素分别是三支球隊未來的賽程難度、三支球隊本身的狀态，以及三支球隊之間的勝負關系等決定同戰績的聯盟規則。
在詳細讨論這三點因素之前，先了解當下三支球隊的戰績，其中鹈鹕隊位列西部第九，戰績為32勝43負，馬刺與湖人分列西部第10與第11，戰績同為31勝44負。
接下來三支球隊都還剩7場比賽，由于三支球隊最多僅差1個勝場，是以這7場比賽中看似湖人隊充滿了翻盤的機會，但事實卻并非如此。
1、三支球隊剩餘賽程的難度
其中湖人為：爵士（客）、鹈鹕（主）、掘金（主）、太陽（客）、勇士（客）、雷霆（主）和掘金（客）。
這7場比賽可以按照對手實力分為3檔，第一檔是對陣雷霆與鹈鹕，兩隊勝率均在50%之下，其中雷霆處于擺爛階段，但此前湖人面對雷霆戰績為1勝2負，依舊處于劣勢。
鹈鹕則與湖人争奪附加賽名額，兩隊一場頂兩場，此前湖人面對鹈鹕戰績為0勝2負，即便如此，這一檔湖人必須争取全部拿下才有基本的機會與希望。
第二檔是對陣勇士與爵士的比賽，兩支球隊實力看似不俗，但近來狀态極為糟糕，湖人有希望完成爆冷與偷雞。
其中勇士處于3連敗之中，并且庫裡長久缺席，整支球隊競争力有限，盡管湖人本賽季對陣勇士0勝3負，這場對決依舊值得湖人隊争取。
爵士隊的處境更為糟糕，雖然有不小的戰績壓力，距離第四的獨行俠2個勝場，但球隊目前處于5連敗之中，湖人本賽季此前對陣爵士次2勝0負，極有可能完成偷雞。
最後一檔是面對掘金（2戰）和太陽，掘金位列西部第六，領先身後的森林狼2個勝場，有着巨大的戰績壓力。
太陽隊則已經鎖定聯盟第一，但整體能力遠超湖人，除非太陽隊在賽季末大量輪休核心球員，否則這三場比賽，湖人想要赢球的難度非常高。
隻有主場迎戰掘金有一定的希望，是以不難看出湖人賽程的艱難程度。
馬刺隊剩餘7場的對手分别為：灰熊（主）、開拓者（主場兩戰）、掘金（客）、森林狼（客）、勇士（主）和獨行俠（客）。
其中開拓者隊已經确定擺爛，兩戰開拓者赢球的機率非常大，其次是對陣勇士這個目前狀況不佳的對手，其餘球隊馬刺想要赢球的難度同樣非常大。
但很明顯馬刺有兩場大機率赢球的場次，在這一點上就已經領先湖人隊。
最後是第九的鹈鹕隊，剩餘7場對手分别為：開拓者（客）、湖人（客）、快船（客）、國王（客）、開拓者（主）、灰熊（主）和勇士（主）。
鹈鹕隊剩餘的賽程在難度方面遠低于湖人與馬刺，除去對陣快船與灰熊具有壓力之外，其餘場次都有不小的赢球機會。
并且目前灰熊領先勇士5個勝場，那麼在賽季即将結束時，灰熊輪休主力的可能性非常大，是以，鹈鹕在這一項占據絕對優勢。
2.三支球隊近來狀态
湖人的狀态一直十分糟糕，近來算是勉強有所回暖，近10場比賽3勝7負。
詹姆斯預計下一場缺席，濃眉哥在對陣鹈鹕，或者掘金的比賽中才能回歸，納恩賽季報帳，加布裡埃爾扭傷腳踝。
馬刺近10場比賽6勝4負，目前正處于4連勝之中，但擊敗的球隊中大都是魚腩球隊，鹈鹕隊近10場比賽5勝5負，擊敗的對手中包括公牛、馬刺和湖人這些球隊，狀态同樣占優。
3.勝負規則
根據聯盟規定，當多支球隊同戰績時，前三條比較條件如下：
1、比較互相交鋒的結果；
2、是否小組第一名（不管是否同組）；
3、比較組内勝率（若在同組）
三支球隊之間，馬刺對鹈鹕3勝1負，跟湖人2-2戰平，湖人對鹈鹕最多1勝2負（還剩一次交手，目前0勝2負）。
而在同小組内，湖人戰績最為糟糕，這意味着，即便最終三支球隊同戰績，湖人也将無緣附加賽名額，是以，湖人隻能依靠勝率取勝。
詳細了解三大因素之後，湖人的狀态自然清晰明了，球隊有沖擊附加賽的機會，看似僅差1個勝場，但實際湖人在剩餘賽程難度、目前的狀态與人員狀況和潛在的小分對比都處于劣勢。
是以，湖人三巨頭想要不成為笑柄，隻能盡快回歸比賽，一定要赢下對陣雷霆與鹈鹕的比賽，同時沖擊對陣掘金與勇士的比賽。
其餘的就隻能看馬刺隊的臉色，因為馬刺隊本賽季本身是要擺爛，并且剩餘賽程難度上也不小，盡管目前狀态最佳，但在整體争奪名額的積極性上遠沒有鹈鹕那麼積極。