在過去的20年裡，羽毛球實際上一直由馬來西亞的李宗偉和中國的林丹主導。這兩位羽量級傳奇人物在賽場上相遇了43次，其中22次是在決賽中。2人公開賽決賽的勝負非常多，世錦賽共5次，世錦賽2場決賽，奧運會2場決賽林丹都赢了，16場奧運半決賽林丹輸了，這是李宗偉唯一一次大賽戰勝林丹。
李宗偉的巅峰時期是2011-2015年，四屆世錦賽都進入了決賽，林丹兩場失利兩場輸給龍隊。
2011年世錦賽半決賽林丹和加德，陳瑾會遇到李宗偉，陳進擊敗李宗偉還是很艱難的，但他有自己的特點，那就是不能赢也就被消費了，相反林丹的對手老将加德，加德太老了，對林丹沒有威脅， 很明顯，最終林丹的體能更好。
2013年世錦賽半決賽，林丹對嚴天明，李宗偉對杜鵬宇，林丹很容易進入決賽，杜鵬宇是典型的消費打法，1比2輸給了李宗偉，決賽李宗偉的體能不僅再次輸給了林丹，有趣的是，世錦賽林丹本來就沒有資格參賽， 但是在廣州舉行的世錦賽最終給了林丹外牌，這是林丹最具争議的冠軍。
2008年奧運會半決賽，林丹對陳進，李宗偉對李玄義，林丹多次在奧運會前退賽，都是為了保護陳進參加奧運會，很明顯，陳瑾沒有盡力而為，李賢一人與李宗偉為生命而戰， 最後以1比2輸掉比賽，最後李宗偉完全沒有體能，大部分都輸給了林丹。
2012年奧運會半決賽，林丹對李玄義，李宗偉對燕龍，這次李賢太老了，林丹沒有威脅，燕龍剛首秀并不是李宗偉的對手，但李說，燕龍崗首秀是秘密武器，對于李宗偉改變了打球風格，大消費，目的是幫助林丹消耗對手的體質。果然，李宗偉最後一刻的體能不足再次輸給了林丹。
2016年奧運會半決賽中，林丹輸給了李宗偉，安塞隆對燕龍，這一次李宗偉最終赢了林丹，顔龍也輕松擊敗了安塞隆，最後李宗偉再次體質不足輸給了顔龍，賽後很多林丹球迷表示，冠軍延龍感謝林丹幫助他打球消費。
以上就是李宗偉在總決賽中輸給林丹的原因，也就是說，在同樣的身體狀況下，林丹很難赢得李宗偉，但林丹時代我們的男單實力非常強，4強至少2人，而另一個人的目的就是保護林丹的終場總冠軍。李永波也親自表示，我會派出最合适的運動員去奪冠，因為在他心裡誰拿冠軍，他就是教練，林丹把握了大多數人都要配合他。在2000年奧運會和2004年奧運會的女單比賽中，李永波多次使用這種戰術，也就是我們說讓球。
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