2021年7月29日東京奧運會女子4X200米自由泳接力決賽，中國隊選手李冰潔（前）在比賽中。來源：新華社
作為最常見的運動之一，遊泳項目有着悠久的發展曆史，從一項自救技能到成為一個競技體育項目，遊泳經曆了怎樣的發展過程？古人的遊泳比賽是什麼樣子的？它是如何成為一項體育項目？今天，小編就帶大家一起了解遊泳的曆史。
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據史料記載，遊泳在中國古代稱作“遊術”。
我們的祖先剛開始學遊泳時害怕溺水喪生，往往借助于瓢葫蘆。它的漂浮力很好，也被當時的人們稱為“匏”。
大約春秋戰國時代出現水戲。也稱“水嬉”，是大陸古代獨特的水上娛樂方式。
其後又相繼出現了潛水、撮弄、競渡、沒水搶金瓶、水秋千、水上歌舞等多種形式。
大陸文獻關于人類遊泳的記載，最早可以追溯到公元前六世紀左右，《詩經》出現“就其深矣，方之舟之；就其淺矣，泳之遊之”描摹遊泳的詩句。
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漢代時，遊泳作為一種娛樂活動形式全面普及。
當時，統治者為了友善人們遊泳，還出資在長安建造了一座頗具規模的“太液池”，為喜愛遊泳的衆人提供了學習、提高遊泳技術的交流條件。
而長江中下遊及南方的某些地區已經開始舉辦遊泳比賽了。
在當時，流行于南方的“弄潮兒”和流行于北方的“遊龍門”，是兩種具有高難度的水上運動。
《天工開物》深海撈珠圖
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宋代的時候，商業和手工業都有了很大程度的發展。為了滿足市民娛樂需要，此時的遊泳也成為了表演娛樂項目。
在北宋汴梁城的金明池中就舉行過遊泳比賽，參賽者需要通過遊泳來搶奪池中的銀瓯瓶。
在民間人們把這種遊戲發展為“追鴨子”遊戲，在每年的端午節龍舟競賽後進行。
此外，宋代還創造了水秋千表演。人們會在船頭架上高高的秋千，表演者将秋千高高蕩起。
當身體與秋千的橫架接近平衡時，突然從秋千上騰空而起，翻筋鬥，然後跳進水中。
有點類似于現在的跳水項目，但是比今日的跳闆、跳台跳水難度更大。
正因如此，水秋千表演具有很大的危險性，在宋朝之後的史書上也銷聲匿迹，成為了中國古代水上運動表演的“絕活”。
西藏布達拉宮中描繪遊泳場景的清代壁畫
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總而言之，遊泳在大陸曆史悠久，參與度相當高，集運動、健美與娛樂于一體。在古埃及，早期隻有貴族子女及士兵才能進行遊泳活動。
直至18世紀末期，勞工階級參與遊泳的時間及機會增多，遊泳才開始成為一種在社會各階層普及的活動。
1828年，英國在利物浦喬治碼頭修造了第一個室内遊泳池。到19世紀30年代,這種泳池在英國各大城市相繼出現。
1837年，倫敦成立了第一個遊泳組織，同時舉辦了英國最早的遊泳比賽。
1869年1月，在倫敦成立了大城市遊泳俱樂部聯合會（現英國業餘遊泳協會前身），并把遊泳作為一個專門的運動項目正式固定下來。
随之傳入各英屬殖民地，繼而傳遍全世界。
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遊泳作為一個體育項目，并且得以長足發展，隻是近100多年的事。
人們通常所說的遊泳比賽是競技遊泳，它最早源于英國及澳洲，後來傳入其他國家。
19世紀中期至20世紀初，世界各國的遊泳比賽開始普遍起來，遊泳總會亦相繼成立。
英國業餘遊泳總會于1869年成立，是世界上第一個國家遊泳總會。
在1850年至1860年間，英國與澳洲都開始舉行遊泳比賽。在1894年遊泳就被列為奧運項目之一。
競技遊泳主要比賽形式包括自由泳、蛙泳、仰泳、蝶泳和由這四種遊泳組成的個人混合遊泳，以及接力遊泳比賽遊泳。
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